50. First Golf Played U.S.A. 1788 | Halsey Map Preservation Society of Charleston

First Golf Played U.S.A. 1788

Preservation Society of Charleston

Vista della clubhouse del Charleston Country Club (Belvidere Plantation House), ca. 1907

Si pensa che il primo golf organizzato giocato in America sia stato su Harleston Green, un pascolo non sviluppato vicino all’angolo di Pitt e Bull streets. Nel 1743, il mercante di Charleston David Deas ricevette un carico di 432 palline da golf e novantasei mazze dalla Scozia.
Gli storici del golf suggeriscono che il primo gioco era giocato senza un numero stabilito di buche, senza green e senza aree designate per il tee. I giocatori usavano le mazze per spostare una palla attraverso il campo e in una buca rozzamente scavata nel terreno. Poiché le buche non erano chiaramente segnate, i golfisti mandavano dei “cercatori”, precursori dei caddie di oggi, per stare vicino alla buca e avvisare gli altri del colpo in arrivo urlando “fore”. Dopo il completamento di una buca, un giocatore avrebbe preso il via ad una distanza di due lunghezze di bastone da quella buca. L’equipaggiamento includeva una palla, o “feathery”, fatta di pelle e imbottita di piume, mentre le mazze consistevano in un “play club”, una serie di “woods” e un ferro di utilità per i punti stretti.
Gli appassionati organizzarono il South Carolina Golf Club il 29 settembre 1786, e cinque anni dopo annunciarono il loro anniversario nella Gazzetta della città.
I golfisti di Charleston si trasferirono a nord al Chicora Golf Club Links nel 1899. Quando la città di Charleston vendette Chicora Park alla Marina degli Stati Uniti nel 1901, il Charleston Country Club acquistò Belvidere Plantation, più vicino alle case del centro della maggior parte dei suoi membri, e tracciò il Belvidere Golf Links.
Nel 1922, dopo la vendita di Belvidere alla Standard Oil Company, che stabilì una raffineria sul lungofiume del Cooper River, il club acquistò 936 acri (700 acri di palude) di McLeod Plantation su James Island. L’architetto paesaggista Seth Raynor, rinomato per i suoi progetti di campi da golf, tracciò un percorso di diciotto buche sui 236 acri di altura del club. Il Wappoo Links, con la sua clubhouse in cima alla Battery Means, risalente alla guerra civile, e che si affaccia sul porto di Charleston, aprì nel 1925. Il club di golf fu riorganizzato nel 1935 come Country Club of Charleston.

Fraser, Walter J., Jr. Charleston! Charleston! La storia di una città del sud. Columbia: University of South Carolina Press, 1989.
Price, Charles, and George C. Rogers, Jr. The Carolina Lowcountry, Birthplace of American Golf, 1786. Sea Pines Company, 1980.