5 modi folli per superare la timidezza immediatamente, senza bisogno di bere/droghe

La mia filosofia nell’apprendimento delle lingue è, è sempre stata, e sempre sarà quella di parlare dal primo giorno.

Ma per molte persone, questo è terrificante! E poiché ho parlato così tanto di come ho trovato efficace l’uso di Skype e dei siti di scambio linguistico, o di incontri di persona all’inizio di un progetto linguistico per chattare subito con i madrelingua, mi sono state fatte molte domande su cosa fare se si è troppo timidi per parlare dal primo giorno.

Quindi oggi risponderò a queste domande.

Io ero molto timido

Ma prima di farlo, voglio mettere in chiaro una cosa: ero estremamente timido.

Può essere difficile da credere perché sembro così estroverso ora – e lo sono! – ma ho dovuto superare molto per arrivare al punto in cui sono ora, dove posso andare volentieri da uno sconosciuto e fare la figura dell’idiota nella sua lingua considerando che ho appena iniziato a impararla. Questa impavidità è un’abilità che ho sviluppato, un processo di apprendimento, e sicuramente non qualcosa che è inerente o genetico.

Ma ho avuto un momento difficile. Non bevo, quindi non ho mai avuto “coraggio liquido” per darmi dei vantaggi.

E fino ai miei 20 anni, non ero molto bravo a parlare con le ragazze – avendo frequentato un liceo per soli uomini e un corso universitario (ingegneria) per lo più maschile (per fortuna, ora ho la mia meravigliosa ragazza in ogni porto e posso fare amicizie sia maschili che femminili altrettanto facilmente ora).

I primi anni in cui ho iniziato ad uscire, ero sempre il ragazzo nell’angolo che giocava con il suo telefono o faceva finta di mandare un messaggio, piuttosto che essere visto come goffamente non in grado di parlare con le persone. Per un po’, tutto ciò che gli eventi sociali hanno fatto per me è stato rendermi un miglior giocatore di “Snake” sul vecchio telefono Nokia.

Ma questo è alle mie spalle ora. E voglio condividere con tutti voi alcune storie divertenti delle cose folli che ho fatto per costringermi a uscire dal mio delirio di timidezza e non avere altra scelta che diventare bravo a parlare con gli sconosciuti. Queste storie sono folli, ma vere!

HOST Couchsurfers

Anche dopo un paio di anni di viaggi, ero ancora un po’ impacciato con persone che non conoscevo ancora bene. Non sapevo di cosa parlare con loro. Il paradosso è che puoi sentirti più a tuo agio quanto più tempo passi con le persone, ma come fai ad avere quel tempo se sei troppo impacciato?

Ecco quando ho scoperto Couchsurfing, e ho capito che potevo invitare persone interessanti nella mia città e stare con loro per diversi giorni alla volta. Mi sentivo utile perché conoscevo la città meglio di loro, e facevo ricerche sulla storia per fargli fare un tour a piedi. Parlare di casa mia era facile, forniva idee di conversazione istantanee e ci aiutava a entrare in altri argomenti.

Anche questo, se qualcuno sta a casa tua (anche sul divano, da cui il nome del sito), fai colazione insieme e esci più di quanto faresti normalmente con le persone. All’inizio è un perfetto sconosciuto, ma ci si sente a proprio agio e si può imparare ad aprirsi un po’ meglio con persone che non si conoscono molto bene. La cosa migliore è che il sito ha un sistema di recensioni così sai che puoi fidarti di loro prima ancora di invitarli a uscire.

Diventa un fotografo amatoriale

Non mi è mai piaciuta l’idea di bere per diventare più sociale. L’effetto placebo può spesso contribuire a rendere la gente più “brilla”, e anche se non fosse così, penso che sia molto limitante che si possa essere più estroversi solo il venerdì e il sabato sera. Che cosa succede se un’opportunità di essere socievole si presenta improvvisamente alle 3 del pomeriggio di martedì?

Per quanto idealista io possa essere qui, il fatto è che le persone che bevono agli eventi sociali si sentono a volte a disagio se non si ha qualcosa in mano. Quindi, piuttosto che cedere alla pressione dei pari, ho scoperto che avere qualcosa in mano può effettivamente allentare la tensione, e darti un interessante inizio di conversazione.

Quindi quello che ho fatto all’università è stato risparmiare per una delle primissime fotocamere digitali. Il display era un minuscolo schermo LCD, ma abbastanza grande per vedere la foto appena scattata. Mi resi il “fotografo ufficiale del campus” e andavo in giro con quella macchina fotografica e nessuna reale abilità fotografica – e sorprendentemente avere una mano piena significava che nessuno mi avrebbe più spinto a bere.

Un’altra grande cosa è che la macchina fotografica stessa mi ha aiutato a fare amicizia. Andavo semplicemente dalle persone e dicevo “Ciao, posso farti una foto per il sito web dell’università?” e loro dicevano sempre di sì. Tutto quello che avevo era una pagina statica di base che si dava il caso fosse ospitata dall’università, e postavo le foto che avevo scattato sulla pagina perché tutti le trovassero in seguito. Ha funzionato alla grande, e subito dopo sono diventato più popolare come “il fotografo”, dato che nessun altro all’epoca metteva foto online!

Questo consiglio è più difficile ora (tutti e il loro cane possono caricare foto online in un istante), ma ci sono molte altre cose che puoi fare per aiutare a far funzionare meglio le feste della gente. Quando sono stato al Burning Man, ho distribuito tappi per le orecchie gratis (una confezione da 200 mi è costata 10 dollari) perché era un evento rumoroso e dormire era difficile. Ai concerti, ho attivato un’app sul mio telefono che fa sembrare il telefono una candela, e tengo questo in mano al suo posto. Mi ha fatto tanti amici!

Un altro divertimento è stato quando sono stata a Valencia (la prima volta a 21 anni), sono riuscita a trovare un tandem a un prezzo davvero buono. Mi sono fatta degli amici (quasi sempre maschi) offrendo un passaggio a casa a chiunque ne avesse bisogno, dato che avevo spazio per trasportarli.

Infine, ho scoperto che portare in giro oggetti confusi a caso come antipasto di conversazione può fare miracoli per incoraggiare le altre persone a parlare con te e togliere un po’ di tensione al fatto di dover sempre iniziare le conversazioni.

Trovo che la “pressione dei pari” della gente a bere non è tanto che hanno bisogno che tu beva, ma non ti vedono fare qualcosa o divertirti e vogliono cambiare questo. Semplicemente non sembrare come se ti stessi perdendo “qualcosa” in modo imbarazzante cambia tutto in questi eventi, e se puoi portare qualcosa che può rendere l’evento più divertente, tanto meglio!

Collega prima, fai domande dopo

Penso che il più grande problema che avevo quando ero timido era pensare a me stesso fuori da opportunità perfettamente buone per incontrare persone.

Qualcuno di interessante sarebbe stato proprio lì, accanto o di fronte a me, e avrei iniziato a pensare a cosa avrei dovuto dirgli, o forse a formulare un buon filo di conversazione iniziale che poteva durare almeno 10 minuti, o a chiedermi se forse sono troppo noioso per parlare con loro, o se sono di cattivo umore stasera e non vogliono parlare con me….

E prima che me ne rendessi conto, avevo pensato così a lungo che l’occasione era arrivata e se n’era andata.

Ora che interagisco con così tante persone agli eventi sociali, posso svelarvi un piccolo segreto: la maggior parte delle persone non ha conversazioni molto intelligenti e non c’è bisogno di analizzare troppo nulla. Infatti, mi è capitato di sbagliare e di dire qualcosa di veramente strano nella mia presentazione, ma di riderci su ed entrare in una normale conversazione.

Ecco perché ora ho una strategia di avvicinarmi semplicemente a qualcuno e dire “Ciao! Sono Benny dall’Irlanda, come ti chiami?” e vedere cosa succede. La cosa più importante a cui penso prima di avvicinarmi a qualcuno di nuovo… è niente.

Mi piace chiamare questo il mio “glass clink trick” a volte, perché l’ho presentato a un’amica in Germania che voleva praticare l’inglese, e semplicemente le ho preso la mano e l’ho costretta a fare il clink glasses con alcuni americani e poi sono scappato. Le è stato tolto il tempo di pensare a qualcosa di “intelligente” da dire, e ha dovuto semplicemente dire “Hi” e partire da lì. Due ore dopo mi ha detto che si era esercitata in inglese tutta la notte!

Abbraccia il tuo Klingon interiore

Mentre parlare Klingon (sì, lo faccio) può equivalere a distruggere le tue possibilità di fare amicizia se è così che inizi una conversazione, ho scoperto che trovare gruppi di interesse comune estremamente specifici e frequentarli ha reso il fare amicizia MOLTO più facile.

Quando ho iniziato a viaggiare, ed ero ancora insicuro di cosa parlare con gli sconosciuti, ho trovato gruppi su argomenti particolari di cui so che posso parlare, per essere un ottimo modo per farmi aprire! Dato che ero appassionato di apprendimento delle lingue, ho frequentato i meet-up con gli studenti di lingue (come quelli che organizzerò io stesso quest’anno, dove incoraggerò le persone a mescolarsi tra loro per fare nuove amicizie e praticare le loro lingue).

Ho scoperto che ci sono eventi su meetup.com, sulle pagine di meet-up di Couchsurfing, su Facebook se cerchi eventi nella tua città, dove le persone si riuniscono informalmente per parlare di ciò di cui sono appassionati. Se ti piacciono gli scacchi, far volare gli aquiloni, passeggiare con il cane, lo yoga, codificare siti web, o qualsiasi altra cosa, puoi trovare un gruppo con cui incontrarti.

E ogni volta che sono negli Stati Uniti trovo così curioso come possono diventare specifiche le conferenze! Ci sono conferenze non solo per blogger, ma specificamente per travel blogger, wine blogger o finance blogger. Naturalmente ho partecipato alla convention di Star Trek, e finalmente ho trovato le mie conferenze poliglotte online.

Pensate quindi a ciò che vi appassiona, e cercate in giro gli eventi dove si riuniscono persone con quella stessa passione. Potresti essere sorpreso di come il tuo interesse specifico abbia così tante persone che si trovano l’un l’altra grazie a Internet, e che si riuniscono ogni settimana o una volta all’anno.

Parlare di apprendimento delle lingue quando ho iniziato a viaggiare, e poi parlare della mia passione per i viaggi agli incontri di Couchsurfing, mi ha davvero aiutato a superare il problema del “Di cosa parliamo?” nell’incontrare gli sconosciuti, perché avevamo già un argomento su cui avevo molto da dire.

Alla convention di Star Trek (a quel punto, ero molto più estroverso) ricordo di aver incontrato qualcuno che era chiaramente molto timido, e che avevo visto da solo per tutto il weekend, ma quando l’ho salutato, abbiamo avuto un vivace dibattito sui meriti della prima direttiva temporale, ed ero così felice di vederlo brillare.

Tentare di fallire

Una delle cose più intimidatorie per me nei miei primi viaggi, quando arrivavo in un posto nuovo e non conoscevo assolutamente nessuno, era quella di andare ad un evento sociale completamente solo e dover fare amicizia.

Quanto bene quei tentativi iniziali di fare amicizia sono cruciali per avere un’esperienza positiva nei mesi successivi, e questa è molta pressione. A volte mi sentivo come se se non lo avessi fatto perfettamente, allora non avrei avuto nessun amico per mesi.

E poi ho avuto un’idea da un mio amico di provare il paracadutismo sociale, e semplicemente andare su da più persone possibili e rendermi conto che più ci provo, più è probabile che mi faccia un amico. Mentre la qualità batte la quantità ogni volta, hai bisogno di un po’ di quantità all’inizio per incontrare le persone giuste.

Altrimenti il tuo primo tentativo potrebbe essere quello di fare amicizia con qualcuno totalmente inadatto ad uscire con te, e quanto male va può intimidirti e sgonfiare il tuo ego per il resto della serata.

Ecco perché il mio nuovo approccio è stato quello di non ottenere nient’altro che interazioni positive, ma di andare in ogni interazione con la mentalità che “questo tentativo di fare un nuovo amico può andare a rotoli, e questo è OK”. Farei del mio meglio e accetterei che il fallimento non sia solo un’opzione, ma un risultato probabile la maggior parte delle volte. Punta a fallire.

In modo sorprendente, si scopre che gli estranei non vogliono staccarti la testa a morsi, e si rimane piacevolmente sorpresi la maggior parte delle volte e la tua sicurezza viene fuori come un tratto di carattere affascinante e la gente vuole conoscerti meglio. Quando mi avvicino a persone nuove ho finto di essere sicuro di me così tante volte, che ora in un certo senso lo sono.

Avvicinarsi a più persone, agire con sicurezza e accettare che forse non se la berranno, e scusarsi. Alza le spalle e prova di nuovo. Sciacqua e ripeti e avrai nuovi amici entro la fine della serata.

Consigli per imparare le lingue per gli introversi

Ma Benny… mi piace essere timido! Non voglio condividere il mio sellino della bici con degli estranei o raccontare a qualcuno della mia passione per Star Trek! E io??

Utilizzare le tue abilità linguistiche per essere sociale e fare nuovi amici e connessioni attraverso le culture porta a tante esperienze appaganti, e mi piacerebbe che tutti voi andaste là fuori, superaste le vostre paure, e diventaste la vita delle vostre feste!

Ma, non tutti vogliono “superare” la loro timidezza. Quindi ecco alcune opzioni per voi, miei amici introversi!

Se volete parlare con un nativo, ma siete troppo timidi o spaventati per premere il grilletto:

1. Fate una chat su Skype con la telecamera spenta!

Non c’è una regola che dice che dovete parlare dal primo giorno faccia a faccia- potete semplicemente chiedere al vostro partner di scambio di fare una chat solo vocale. Questo significa che puoi rilassarti sul tuo letto e non devi preoccuparti che l’altra persona possa vedere il tuo nervosismo o la tua esitazione.

E questo ha un ulteriore vantaggio! Dato che non puoi fare affidamento sul viso o su altri spunti del linguaggio del corpo per aiutarti a capire la lingua che stai praticando, puoi davvero concentrarti sulla lingua stessa, il modo in cui suona e la sua intonazione, per una pratica di ascolto bonus!

1. Avere una chat su Skype con un dizionario e Google Translate aperto

Io stesso lo faccio sempre nelle fasi iniziali. Se sei nervoso per una conversazione improvvisata, una cosa che puoi fare è dire in anticipo al tuo partner di scambio che sei un principiante e che userai un dizionario o un traduttore durante tutta la conversazione. Poi, impara a dire “Non capisco. Puoi per favore scriverlo?” nella tua lingua di destinazione (puoi avere questa frase tradotta per te sulle bacheche di italki o inviarla per sentirla pronunciata da un nativo in un giorno o poco più su Rhinospike).

Poi fai la tua chiamata su Skype (telecamera accesa o spenta, a tua scelta!). Vai frase per frase, e OGNI volta che il tuo insegnante dice qualcosa di nuovo – che potrebbe essere ogni frase, ma chi se ne frega! – basta chiedere loro di digitarlo, e poi presentare la loro frase scritta attraverso Google translate. Questo è un ottimo modo per imparare, perché imparerete nuove parole e frasi attraverso la conversazione casuale, e non è necessario avere un piano per ciò di cui parlare, o qualsiasi conoscenza preliminare del vocabolario in anticipo.

Quando si vuole rispondere a una domanda, il processo rimane lo stesso. Inserisci la tua frase nel traduttore e ripetila al tuo partner. Ti correggeranno su qualsiasi errore nell’ordine delle parole o nella pronuncia e BAM! Stai imparando vocabolario, pronuncia e grammatica tutto in uno, senza aver dovuto studiare prima.

Se parlare con un nativo ti rende nervoso:

1. Utilizza i multimedia!

È davvero importante sentire un nativo che parla in circostanze naturali, e puoi farlo guardando la TV, i film o ascoltando podcast nella lingua – ci sono così tante opzioni a questo scopo.

1. Scrivi le frasi che vuoi che ti siano chiarite e pubblicale sulle bacheche

Uno dei vantaggi di parlare con un nativo è che puoi ottenere un chiarimento immediato su tutto ciò che non capisci semplicemente chiedendo: “Cosa significa questo?” o “Puoi dirlo più lentamente?” Questo è più difficile quando stai solo ascoltando, ma non impossibile. Diciamo che ti imbatti in una frase mentre ascolti un podcast nella tua lingua di destinazione che non capisci. Scrivila, e chiedi a qualcuno in una comunità linguistica, come i forum di Fluent in 3 mesi o le bacheche di italki. Ti diranno felicemente cosa significa.

1. Ottieni chiarimenti sulla pronuncia/scrittura

Un altro grande vantaggio di parlare con un nativo è che inizi a interiorizzare i suoi modelli di discorso e col tempo migliorerai nel replicare il suo accento. Ma, si può anche fare questo con un ritardo-utilizzando un sistema di presentazione della voce o del testo come Rhinospike e Lang8, e ottenere i nativi dandovi ciò che funziona indietro.

Spero davvero che questi suggerimenti aiutino e che molti di voi possano diventare più attivi nell’uso delle vostre lingue target. Il mio approccio di parlare dal primo giorno è quello che funziona meglio per me, ma anche se sei più introverso, puoi comunque usare la tua lingua dal primo giorno implementando questi consigli.