Sulle rive dei fiumi Mississippi e Missouri, St. Louis è conosciuta per il suo baseball, la birra e quello che probabilmente è l’arco più famoso che non fa parte del logo di un fast food. Continuate a leggere per saperne di più sulla Porta dell’Ovest.
1. Prende il nome dal re Luigi IX. La città fu fondata nel 1764 come villaggio francese per il commercio di pellicce da Pierre Laclede che onorò il santo patrono dell’allora re francese Luigi XV dando il suo nome a quella che sarebbe diventata un’area metropolitana di 2,8 milioni di persone.
Il primo battello a vapore arrivò in città nel 1817. Negli anni 1850, 5000 battelli a vapore attraversavano la città ogni anno.
3. Uno dei primi soprannomi della città era “Mound City”, dal numero di tumuli dei nativi americani sparsi nella regione.
4. St. Louis era già una città fluviale di 40 anni quando Thomas Jefferson firmò l’Acquisto della Louisiana. Gli esploratori Lewis e Clark iniziarono il loro viaggio verso ovest dalla zona nel 1804.
5. St. Louis ha più attrazioni turistiche gratuite di qualsiasi altra città del paese al di fuori di Washington, D.C. I visitatori non pagano nulla per visitare il museo d’arte, il museo di storia, il centro scientifico e lo zoo.
6. Parlando dello zoo, l’attrazione è nata dopo che una mostra di uccelli per la Fiera Mondiale del 1904 ha dimostrato di essere enormemente popolare. La gabbia di volo era stata originariamente commissionata dallo Smithsonian, e invece di smantellarla e rispedirla a Washington, St. Louis la comprò per 3500 dollari.
Una delle attrazioni turistiche più popolari di St. Louis è il Gateway Arch. In una giornata limpida, i visitatori possono vedere quasi 30 miglia in ogni direzione dalla cima. Mentre stai ammirando il panorama, non farti prendere dal panico se l’arco sembra muoversi. La struttura è stata progettata per oscillare fino a 18 pollici e per resistere ai terremoti.
8. L’artista Bob Cassilly ha creato il City Museum nel 1997. Ospitato nell’ex edificio della International Shoe Company, il museo è un gigantesco parco giochi/palestra fatto di oggetti architettonici e industriali di recupero.
9. Oltre ad essere il luogo in cui è nato lo zoo di St. Louis, la fiera mondiale del 1904, tenutasi nel quartiere di Forrest Park, fu la prima volta che il mondo vide le prese elettriche, la macchina a raggi X e il cono gelato.
10. Lo stesso anno, St. Louis fu la prima città degli Stati Uniti, e solo la terza al mondo, ad ospitare le Olimpiadi moderne. Tuttavia, i giochi sono ricordati soprattutto per la loro cattiva gestione, compresa la programmazione della maratona su una strada coperta di polvere con un caldo di 90 gradi.
11. Il film musicale Meet Me in St. Louis, con Judy Garland, si svolge in città e racconta la storia di una famiglia che non vuole lasciare la città, o la World’s Fair, per una nuova vita a New York.
12. La Brown Shoe Company, conosciuta oggi come Caleres, fu fondata a St. Louis nel 1875. L’azienda fu una delle prime nel settore a creare scarpe diverse per uomini e donne e per il piede destro e sinistro.
13. La squadra di baseball professionale dei St. Louis Cardinals è una delle franchigie di baseball di maggior successo nella storia. Ad oggi, la squadra ha vinto 11 campionati delle World Series, 19 gagliardetti della National League e 12 titoli di divisione.
14. Dal 1902-1954 una squadra dell’American League chiamata St. Louis Browns ha anche chiamato St. Louis casa, ma il loro record non è stato quasi di successo come quello dei Cardinals. St. Louis era una volta soprannominata “Prima nell’alcool, prima nelle scarpe e ultima nell’American League” per il pessimo record della squadra.
Tra gli ex allievi della Sumner High School, la prima scuola superiore per afroamericani costruita a ovest del Mississippi, ci sono Tina Turner, Chuck Berry e Arthur Ashe.
16. Il rapper Nelly, nato nel 1974, è un orgoglioso nativo di St. Cinque anni dopo la sua nascita, dall’altra parte del fiume, a East St. Louis, una stazione radio locale ha fatto la storia dell’hip hop quando è diventata la prima nella nazione a suonare l’ormai classico “Rapper’s Delight” della Sugar Hill Gang.
17. La città non ha dimenticato le sue radici francesi e ospita ogni anno una grande parata e un festival del Mardi Gras, che si dice sia il secondo più grande del paese dopo quello di New Orleans.
18. Mentre i gusti culinari di St. Louis erano una volta il bersaglio di uno scherzo di Wikipedia, la zona conosciuta come la collina offre alcuni dei migliori cibi italiani del paese, ed è il luogo di nascita della specialità di St. Louis, i ravioli tostati.
19. Seguite i vostri ravioli con una pizza in stile St. Louis, che vanta una crosta sottile come un cracker, una salsa appena sufficiente e una tonnellata di formaggio provel, una miscela elaborata di formaggio svizzero, provolone e cheddar creata in città.
Non dimenticate il dessert. La città è anche conosciuta per la sua torta di burro appiccicosa, un dolce denso inventato negli anni ’30 dopo che un fornaio aggiunse troppo zucchero alla ricetta di una torta al burro.
21. Oppure fermatevi da Ted Drewes, un’istituzione della città, nota per la sua crema pasticcera congelata. Ted Drewes serve concrezioni e sundaes sulla Route 66 dal 1929.
La compagnia di birra Anheuser Busch ha chiamato St. Louis casa dal 1852. La sua firma Clydesdales è ospitata a Grants Farm, un’attrazione turistica locale.
23. La catena che il resto del paese conosce come Panera ha iniziato come St. Louis Bread Company nel 1993. L’azienda mantiene il suo nome originale nella zona di St. Louis.
24. La St. Louis University è stata la prima università ad ovest del Mississippi. La sua mascotte è il “Billiken”, una creatura inventata da un insegnante d’arte che rappresenta “le cose come dovrebbero essere”.
25. La squadra professionale di hockey St. Louis Blues prende il nome dalla canzone di W.C. Handy “Saint Louis Blues”, che è anche il motivo per cui la squadra usa una nota musicale come logo.