20 Secrets Your College Professor Won’t Tell You

Tutti noi siamo stati, prima o poi, quello studente. Sapete, quello che si presenta a lezione puzzando ancora di alcol, o quello che ha davvero bisogno, a un livello apparentemente esistenziale, di far sentire la propria opinione forte e chiara. E in quei momenti, certamente non ci è importato un fico secco di quello che pensa la persona dietro il podio.

Ma questa è una svista egregia-e non solo perché è la persona che distribuisce i voti. Sotto il tweed e le toppe sui gomiti, c’è una fonte segreta di saggezza. Quindi, prima di versarvi in classe puzzando come se foste appena usciti da un barile o di sentire l’impulso irrefrenabile di lanciare una diatriba, scoprite con cosa i vostri professori universitari hanno davvero a che fare (o hanno a che fare, per i laureati che leggono) ogni giorno.

Il tuo professore universitario una volta era uno studente, ed è probabile che lui o lei sia relativamente esperto nel riconoscere i segni di una sbornia. “So che non hai l’influenza”, dice un ex professore della Quinnipiac University. “

Il professore T, un ex istruttore del College of Mount Saint Vincent, è d’accordo: “Ti sembra che ogni volta che vieni a lezione un po’ alterato il tuo insegnante ti chiami sempre? Probabilmente avete ragione. Una delle grandi gioie di questo lavoro è incasinarsi con i ragazzi che vengono a lezione strafatti o con i postumi di una sbornia.”

L’ottenimento di una posizione di ruolo in un college o un’università può far ottenere a un professore uno stipendio sano e di classe media. Tuttavia, molti degli istruttori della tua scuola sono a malapena in grado di tirare avanti. “La maggior parte degli studenti non ha idea della differenza tra i professori a tempo pieno – quelli che hanno la cattedra o sono di ruolo – e quelli che insegnano a tempo parziale, di solito per una paga misera e con pochi o nessun beneficio sanitario”, dice il professor P, un professore della Ivy League.

“La mia università non ha professori aggiunti, ma la scuola dove ho conseguito il dottorato sì. Io stesso sono stato aggiunto lì prima di ottenere il mio attuale lavoro. La cosa da sapere sugli aggiunti è che sono enormemente sovraccarichi di lavoro e enormemente sottopagati”. E se il tuo lavoro non è una vacca da mungere, impara come guadagnare 500.000 dollari nel tuo tempo libero.

Anche se alcuni studenti e professori escono insieme, le scuole sono sempre più severe su queste relazioni. Il professor P dice che le relazioni studente-insegnante sono vietate nella sua scuola, ed è contento che sia così. “Può sembrare eccitante cercare di uscire con i vostri professori, ma come qualcuno dall’altra parte, posso avvertirvi che qualsiasi adulto che vuole uscire con un ragazzo dai 18 ai 22 anni è quasi certamente un viscido completo”, dice.

Se vi sembra che il vostro professore faccia dei favoritismi, probabilmente avete ragione, in qualche misura. La professoressa R della Quinnipiac dice che sicuramente conosce e ama certi studenti più di altri. “Come insegnante di scrittura, conosco i miei studenti ad un livello più intimo, leggendo letteralmente centinaia di pagine dei loro pensieri, opinioni e convinzioni sul mondo entro la fine del semestre”, dice.

Tuttavia, anche gli studenti che non sono i preferiti dell’insegnante possono comunque fare un’impressione duratura. “Alcuni studenti si distinguono tra gli altri per la loro arguzia, il loro candore, o anche il loro costante bisogno di sfidarmi su ogni punto che faccio.”

Quel compito noioso che ti sembra che ti venga assegnato semestre dopo semestre non è il modo del tuo professore di torturarti. In molti casi, i professori hanno poca voce in capitolo su ciò che insegnano o su ciò che assegnano. “In un’università, ho dovuto progettare il mio curriculum in pochi giorni, mentre in un’altra ho ricevuto una formazione approfondita in un tipo specifico di pedagogia del programma di scrittura e non potevo deviare dal testo selezionato, cosa che ho trovato un po’ limitante”, dice un ex professore della South Connecticut State University.

La valutazione dei compiti può sembrare facile, ma per molti professori è una delle parti del loro lavoro che richiede più tempo. “Se ho appena ricevuto un mucchio di documenti e ho bisogno di consegnarli velocemente, allora potrebbero essere dalle 4 alle 5 ore al giorno, facilmente”, dice il professor P.

Mentre è bello immaginare che i vostri professori siano adeguatamente preparati per le classi che insegnano, non è sempre così. Per molti professori, non c’è praticamente nessuna formazione professionale dopo la scuola di specializzazione. “Mi è stato offerto il lavoro il giorno prima dell’inizio del semestre, e sono stato catapultato in una classe senza programma e senza guida”, dice il professor R.

Esprimere gratitudine ai tuoi professori può fare molta strada. “In una delle classi che sto insegnando questo semestre, ho uno studente che mi ringrazia sempre prima di andarsene alla fine della lezione”, dice il professor P. “Con la maggior parte degli studenti lo liquiderei come leccapiedi, ma posso dire che questo studente è sinceramente contento di essere stato in classe. Questo significa più di quanto si possa pensare.”

Se pensate che il vostro compito in ritardo sia la più grande seccatura che il vostro professore deve affrontare, ripensateci. “Ho avuto uno studente che è stato un problema per tutto il semestre. Plagiava, sminuiva gli altri studenti, cercava di mandare messaggi al suo tutor durante gli esami, era un misogino e un omofobo. E poi, dopo essere stato inevitabilmente bocciato al corso, in qualche modo ha ottenuto il mio numero di cellulare e mi ha chiamato per minacciare di farmi uccidere”, ricorda il professor T. “Non solo, ma ha fatto in modo che il suo ricordo fosse duraturo iscrivendo la mia email di lavoro in ogni newsletter e lista di spam che poteva trovare.”

Anche gli istruttori aggiunti con diplomi di master e seri risultati professionali difficilmente diventeranno mai idonei per lavori di ruolo. Infatti, il professor P. dice che la sua scuola della Ivy League non promuove mai gli aggiunti allo status di tempo pieno. Per consigli sulla tua carriera, questo è il modo più veloce per essere promosso.

Se pensi di essere il primo studente a rubare un compito da internet, pensa di nuovo. Il plagio è un problema importante – che potrebbe anche farti espellere – nella maggior parte delle università, e i professori quasi sempre lo sanno subito. “È successo sorprendentemente spesso nella scuola dove ho conseguito il mio dottorato. Nella mia esperienza, tende ad essere un crimine della disperazione”, dice il professor P. “Tuttavia, il plagio è sempre molto ovvio per il tuo professore – nessun diciottenne a caso scrive improvvisamente un articolo incredibilmente penetrante sull’uso di Shakespeare del pentametro giambico.”

Quelle scintille che volano tra te e il tuo compagno di classe sono ovvie anche per il tuo professore. “Certo, spesso ci accorgiamo quando due studenti si agganciano. Gli ormoni sono ancora scatenati a quell’età e la discrezione non è il punto forte di uno studente universitario”, dice il professor T. “A volte è volgare, ma a volte può essere adorabile. Una volta ho fatto scrivere a due studenti (all’insaputa l’uno dell’altro) poesie d’amore per un compito di scrittura creativa”. Se vuoi infondere un po’ di romanticismo giovanile nella tua vita, prova una di queste 40 irresistibili idee per il primo appuntamento.

Tutti ci distraiamo di tanto in tanto, ma sognare ad occhi aperti durante le lezioni non è sufficiente. I professori vedono centinaia di studenti al giorno e diventa rapidamente ovvio quali non sono impegnati con il materiale. “Uno studente che sta attivamente prestando attenzione – prendendo appunti, stabilendo un contatto visivo, facendo domande – farà una buona impressione. Uno studente che sta cercando di messaggiare o dormire farà l’impressione opposta”, dice il professor P.

La tua partecipazione (o la sua mancanza) può dare il tono all’intera classe. Questo è particolarmente vero quando si è in un ambiente di seminario più intimo. “Gli studenti dovrebbero rendersi conto che c’è un’enorme differenza tra le lezioni frontali e i seminari”, dice il professor P. “Se sei in una lezione frontale, di solito sei uno dei centinaia di studenti, quindi non importa molto se fai le letture o partecipi alla discussione in classe. Se sei in un seminario con venticinque studenti o meno, è assolutamente importante che tu faccia tutte le letture e partecipi”. Se pensi di poter inserire qualche testo durante un minuto di tempo libero, ripensaci. “Sulla stessa linea, non mandare messaggi durante i seminari – è sempre estremamente ovvio”, dice il professor P. “Nessuno guarda casualmente il proprio inguine e sorride.”

Vedere nuovi professori ogni semestre sta diventando la norma in certe scuole. “In questi giorni sembra che ottenere una posizione di ruolo a tempo pieno sia come vincere la lotteria”, dice il professor R. “I dottori di ricerca si spostano in tutto il paese o addirittura nel mondo per avere l’opportunità di una posizione a tempo pieno. Gli assistenti lavorano part-time e quasi sempre hanno un contratto per un solo semestre, il che significa che non hanno alcuna garanzia di essere impiegati per più di qualche mese alla volta. A seconda della dimensione della classe in arrivo, del budget universitario e di una varietà di altri fattori, il lavoro degli aggiunti può essere selvaggiamente imprevedibile anche per gli aggiunti più esperti.”

Se pensate che insegnare a livello universitario sembri un lavoro comodo grazie alle intere estati libere, ripensateci. “Il lavoro non finisce alla fine del trimestre”, dice il professor T. “I docenti aggiunti avranno quasi sempre un altro impiego durante l’estate. Alcuni dei miei colleghi aggiunti sono dog sitter, tutor, camerieri, tate, giornalisti. I professori ordinari useranno il tempo per condurre ricerche, pubblicare o partecipare a conferenze”. Se stai cercando più tempo libero, comunque, non preoccuparti: Questo trucco segreto è sicuro di portare più giorni di vacanza al lavoro.

Nonostante quello che puoi pensare, è improbabile che il tuo professore ami darti un voto negativo. “Non credo che mi sia mai piaciuto bocciare uno studente, dato che ha un effetto così negativo sulla sua media. Ma ci sono state certamente delle volte in cui uno studente che stava chiaramente facendo il minor lavoro possibile nella classe ha guadagnato il voto che meritava. Onestamente, è stato soddisfacente mostrare loro le conseguenze delle loro azioni”, dice il professor P.

Può sembrare imbarazzante chiedere aiuto ai tuoi professori. Tuttavia, questo non significa che non si dovrebbe. “La parte più difficile è vedere gli studenti lottare con il carico di lavoro, gli obblighi familiari e le loro vite sociali fino a quando non diventa chiaro che non ce la faranno per il secondo semestre”, dice il professor R. “Vedere gli studenti fallire nonostante i tuoi migliori sforzi è la parte più difficile per me, soprattutto quando sono troppo timidi, riluttanti o orgogliosi per cercare aiuto prima che sia troppo tardi.”

È bello prendere tutte A, ma non abbattersi se non si raggiunge questo obiettivo. I professori si rendono conto che i voti sono solo una parte del quadro generale quando si tratta di istruzione. “Il più grande disservizio che gli studenti fanno a se stessi è quello di preoccuparsi dei loro voti a scapito di tutto il resto”, dice il professor T. “Non mi interessa affatto dei vostri voti, a parte il fatto che fanno parte del mio lavoro. Se tutto ciò che ti interessa è il punteggio che ricevi, non imparerai né il materiale né le abilità per essere uno studente per tutta la vita.”

Il tuo professore non ama quando vieni in classe impreparato. Tuttavia, questo non significa che vi odiano. “Francamente, non ti vediamo abbastanza per odiarti”, dice il professor T. “Certo, ci sono studenti dirompenti con cui preferiremmo non avere a che fare, ma gli studenti che si lamentano del rancore dei loro istruttori nei loro confronti sovrastimano ampiamente quanto i loro professori pensino a loro al di fuori della classe”. E per altri incredibili segreti nascosti dalla classe, dai un’occhiata a questi 40 libri che odiavi al liceo e che ora amerai.

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