Più allatto mio figlio, più penso che il termine “allattamento a richiesta” possa soffrire di un problema di marchio. Sebbene allattare a richiesta significhi semplicemente allattare il tuo bambino quando te lo chiede, e lasciargli decidere quando interrompere la sessione di allattamento (“mangia quando hai fame, fermati quando sei pieno”, lo stesso consiglio alimentare che tutte le persone dovrebbero seguire), nel mondo dei genitori, la parola “richiesta” è apparentemente più carica di quanto pensassi. Questa è solo una delle tante cose che avrei voluto sapere sull’allattamento a richiesta, perché ci sono un sacco di malintesi al riguardo. Di conseguenza, la gente fa un sacco di supposizioni sull’allattamento al seno, e sugli stili genitoriali delle persone che scelgono di farlo, che non sono necessariamente vere.
In un tentativo probabilmente inutile di zittire la folla del “vizierai quel bambino!”, allattare a richiesta non significa lasciare che tuo figlio gestisca la tua vita o essere eccessivamente indulgente. Per usare un’analogia forse goffa: quando un bambino o un bambino mangia su richiesta al Mama’s Milk Diner, non è costretto ad aspettare un’ora o più per mangiare dopo aver ordinato, e non avrà il suo cibo bruscamente strappato dalla bocca o i suoi piatti puliti via prima che abbia finito di mangiare. Proprio come noi saremmo davvero incazzati se mangiassimo in un posto dove la gente ci fa questo, così lo sono i bambini e i ragazzi. (E a differenza di quelli di noi che sono diventati un po’ più civilizzati nel corso degli anni, i neonati e i bambini non si fanno scrupoli ad urlare fino a quando non ottengono ciò di cui hanno bisogno).
Allattare il tuo bambino a richiesta non significa che allatterà per sempre, o che sta chiamando troppi colpi nel rapporto genitori-figli. Significa solo che hanno la possibilità di ottenere tutto il nutrimento e il comfort che l’allattamento dovrebbe fornire, e dare al tuo corpo la possibilità di produrre tutto il latte di cui hanno bisogno. Un’altra cosa che ho imparato (o veramente, interiorizzato) nel corso di questo viaggio, è che “a richiesta” cambia molto nel tempo. Quando sono molto piccoli e hanno uno scatto di crescita, “a richiesta” potrebbe significare ogni 45 minuti. Più tardi, “a richiesta” potrebbe essere solo quando si svegliano e appena prima di andare a dormire. Quando sono malati, potrebbe essere molto più spesso del normale, e quando tornano al 100%, potrebbe essere meno.
Il mio grande risultato, però? Se li lasciate allacciare quando lo chiedono per la prima volta (e tutti i bambini “chiedono”, anche se questo significa solo roteare o fare i pugni con la bocca), e li lasciate allattare finché non hanno finito, è molto più semplice che cercare di cronometrare o calcolare se stanno ottenendo abbastanza. A meno che non ci sia un problema identificato, puoi davvero fidarti del fatto che il tuo bambino sa come allattare, e le tue tette sanno come tettare. Ora, se solo potessi riavere indietro i giorni che ho passato a dubitare di me stessa inutilmente…
- Ci sono un sacco di malintesi su ciò che significa allattare a richiesta…
- …Così potresti ritrovarti a spiegare le tue esigenze di allattamento al seno a persone inaspettate
- Ognuno ha la sua “Normalità”
- Tu cadrai nel tuo proprio groove quotidiano…
- …Ma quel ritmo può cambiare per molte ragioni
- Se provi a pompare tra le poppate, probabilmente non otterrai molto latte…
- …Ma se lo fai abbastanza spesso, puoi sviluppare un eccesso di scorte
- There Is Such A Thing As Oversupply
- Probabilmente dovrai re-insegnare a tuo figlio come allattare ad un certo punto
- È una buona idea verificare che un bambino più grande voglia/abbia bisogno di allattare quando lo chiede
Ci sono un sacco di malintesi su ciò che significa allattare a richiesta…
Misunderstandings? Sull’allattamento al seno? Ma nessuno è mai stato confuso sull’allattamento al seno!
Sì, naturalmente sto scherzando. È probabile che, anche se sei circondato da persone che dicono di sostenere l’allattamento al seno, almeno alcune di queste persone non sanno come funziona l’allattamento, o che le mamme hanno bisogno di allattare i nostri figli quando lo chiedono, fino a quando non smettono di succhiare attivamente, in modo che il nostro corpo produca abbastanza latte per loro. Molte persone pensano che ci sia qualcosa di sbagliato se un bambino chiede di allattare frequentemente (in realtà è normale), o possono raccontarti altri miti sull’allattamento al seno. Siate molto selettivi su chi ascoltate, specialmente quando si tratta di allattamento.
…Così potresti ritrovarti a spiegare le tue esigenze di allattamento al seno a persone inaspettate
Ho anche sentito da alcune amiche mamme che i loro stessi medici e pediatri non hanno capito cosa significa allattare a richiesta, e quindi non sapevano di dover soddisfare le mamme che allattano. Se anche i professionisti medici sono in difficoltà, non c’è da meravigliarsi che tanta altra gente faccia fatica a capire perché a volte è necessario che le mamme si fermino ad allattare mentre sono fuori in pubblico.
Non dovresti mai sentirti obbligato a spiegare te stesso a qualche persona a caso se non vuoi, ma potresti trovarti nella necessità di educare i tuoi amici e la tua famiglia allargata sulle tue esigenze (sia che si tratti solo di far sapere loro che potrebbero vedere le tue tette più di quanto siano abituati a quando il tuo bambino ha fame, o chiedere un posto tranquillo se il tuo piccolo è facilmente distratto, o qualsiasi altra cosa).
Ognuno ha la sua “Normalità”
La prima volta che ho allattato vicino ad un’altra mamma che allattava, il suo bambino faceva dei forti rumori di gola. “Haha! Sì, lo sto praticamente sottoponendo al waterboarding”, ha scherzato, riferendosi alla sua rapida espulsione e a tutto il latte che seguiva. Naturalmente, ho subito guardato il mio piccolo infante tranquillo e mi sono chiesto se stavo facendo abbastanza latte per lui. (La quantità di tempo e denaro che abbiamo speso per i pannolini, più la velocità con cui ha superato i suoi adorabili vestitini, mi ha detto di sì.)
Qualunque cosa facciate, non paragonatevi agli altri. Ogni bambino è diverso, ogni mamma è diversa, e il latte cambia sempre per adattarsi alle loro esigenze. Finché non soffri, e il tuo piccolo aumenta di peso e bagna abbastanza pannolini, stanno ricevendo ciò di cui hanno bisogno. Man mano che crescono, se non seguono lo stesso schema di un altro bambino, va bene, purché continuino a crescere e a rispettare le tappe fondamentali. Alcuni bambini allattano di più, altri meno, alcuni si svezzano prima e altri si prendono il loro tempo. Va tutto bene.
Tu cadrai nel tuo proprio groove quotidiano…
Anche se non dovresti mettere un bambino allattato esclusivamente al seno in un programma di alimentazione, questo non significa che non sarai mai in grado di prevedere quando o quanto tempo allatterà. Probabilmente non seguiranno mai l’orologio, ma dopo un po’ di tempo comincerete ad abituarvi.
Pro-tip: se vuoi pianificare la tua giornata in linea con il modo in cui il tuo bambino mangia, tieni traccia dei loro modelli e valuta in base a questo, piuttosto che cercare di forzarli su un programma che potrebbe lasciarli affamati o disidratati, e danneggiare la tua fornitura di latte.
…Ma quel ritmo può cambiare per molte ragioni
Gli sbalzi di crescita, i cambiamenti nello sviluppo, la malattia o il dolore influiscono sulla frequenza dell’allattamento. L’allattamento a richiesta è essenzialmente il modo in cui ho finalmente capito come “seguire il flusso” (il gioco di parole sull’allattamento non è voluto, ma lo lascio) invece di controllare ossessivamente il più possibile la mia vita.
Se provi a pompare tra le poppate, probabilmente non otterrai molto latte…
I tiralatte feriranno i tuoi sentimenti se li lasci fare. Non giudicate mai e poi mai il vostro approvvigionamento di latte in base a quanto pompate (e per favore ignorate chiunque vi chieda di pompare per dimostrare quanto latte fate). Oltre a tutte le piccole cose che influenzano il funzionamento del tiralatte, se il tuo bambino sta allattando a richiesta tutto il giorno, il tuo corpo sta probabilmente producendo abbastanza per lui. Con il tiralatte, stai chiedendo al tuo corpo di farne di più, il che richiederà un po’ di tempo perché il tuo corpo si adatti.
…Ma se lo fai abbastanza spesso, puoi sviluppare un eccesso di scorte
Se non sei regolarmente separata dal tuo bambino, ma provi a pompare tra le poppate ogni tanto, probabilmente avrai solo bottiglie che ci mettono una vita a riempirsi (se mai lo fanno) perché il tuo corpo non è abituato a dover alimentare un bambino e una macchina. Ma se lo fai abbastanza spesso, il tuo corpo riceve il messaggio di produrre più latte, il che può portare ad un eccesso di offerta.
There Is Such A Thing As Oversupply
E no, non è una cosa buona. Avere una fornitura eccessiva può influenzare la crescita del bambino, ed essere super doloroso per la mamma. Può anche aumentare il rischio di dotti tappati e mastite, qualcosa che non augurerei nemmeno al mio peggior nemico.
Fondamentalmente, l’allattamento al seno su richiesta in modo che il tuo corpo impari a fare esattamente ciò di cui il tuo bambino ha bisogno è il modo più semplice per andare, quindi basta non incasinare ciò che funziona se funziona, sai?
Probabilmente dovrai re-insegnare a tuo figlio come allattare ad un certo punto
Sono così felice di aver tenuto i miei pacchetti di gel dai miei primi giorni di allattamento. A quanto pare, quando i piccoli diventano più grandi e più mobili, possono iniziare ad avere una presa un po’ pigra, che può portare a capezzoli doloranti. Quando questo accade, basta dare loro un piccolo aggiornamento su Latching 101: come ottenere una grande bocca di areola, invece di una presa superficiale. Fortunatamente, dato che sono più grandi, di solito capiscono molto più velocemente di quanto non abbiano fatto la prima volta.
È una buona idea verificare che un bambino più grande voglia/abbia bisogno di allattare quando lo chiede
È facile, una volta che si è entrati nel solco della risposta al particolare richiamo del vostro piccolo “Ho bisogno di latte!”, continuare a farlo ogni volta che lo chiedono. Ma una volta che iniziano a mangiare cibi solidi e a bere altre cose oltre al latte, a volte hanno bisogno di altri tipi di cibo o di acqua, ma non sanno di chiederli, quindi chiedono la cosa che sanno che li ha sempre fatti sentire meglio in passato: il latte della mamma.
Mi ci è voluto un po’ per capirlo, ma ora quando mio figlio chiede di allattare, gli offro sempre prima una merenda o dell’acqua o del succo. Se nessuno di questi è quello di cui ha bisogno, allora lo lascio allattare. Sta ancora ottenendo ciò di cui ha bisogno secondo i suoi tempi, ma sta anche imparando che in realtà ha bisogno di altre cose a volte. Perché no: allattare al seno tuo figlio a richiesta non significa che allatterà sempre, per sempre.