Lo studio sarà pubblicato elettronicamente il 28 settembre 2012 e sarà pubblicato nel numero di stampa di ottobre di Sleep.
“I beta-bloccanti sono stati a lungo associati a disturbi del sonno, ma fino ad ora, non ci sono stati studi clinici che hanno testato se l’integrazione di melatonina può migliorare il sonno in questi pazienti”, ha spiegato Frank Scheer, PhD, MSc, un neuroscienziato associato al BWH, e ricercatore principale di questo studio. “
Il team di ricerca ha analizzato 16 pazienti ipertesi che hanno regolarmente preso beta-bloccanti come trattamento per la loro ipertensione. I partecipanti allo studio hanno ricevuto un integratore di melatonina o un placebo da prendere ogni sera prima di dormire. Per evitare pregiudizi, né i partecipanti né i ricercatori sapevano quale pillola stavano prendendo. Durante le tre settimane di studio, i partecipanti hanno trascorso due visite separate di quattro giorni in laboratorio. Mentre in laboratorio, i ricercatori hanno valutato i modelli di sonno dei partecipanti e hanno trovato un aumento di 37 minuti nella quantità di sonno nei partecipanti che hanno ricevuto il supplemento di melatonina rispetto a quelli che hanno ricevuto il placebo. Hanno anche trovato un miglioramento dell’otto per cento dell’efficienza del sonno e un aumento di 41 minuti nel tempo trascorso nella fase 2 del sonno, senza una diminuzione del sonno a onde lente o del sonno REM.
“Nel corso di tre settimane, nessuno dei partecipanti allo studio che ha preso la melatonina ha mostrato alcuno degli effetti avversi che sono spesso osservati con altri aiuti al sonno classici. Non ci sono stati anche segni di ‘insonnia di rimbalzo’ dopo che i partecipanti hanno smesso di prendere il farmaco”, ha spiegato Scheer, che è anche un assistente professore di medicina alla Harvard Medical School. “Infatti, la melatonina ha avuto un effetto positivo sul sonno anche dopo che i partecipanti avevano smesso di prendere il farmaco.”
I ricercatori avvertono che mentre questi dati sono promettenti per i pazienti ipertesi che assumono beta-bloccanti, ulteriori ricerche sono necessarie per determinare se i pazienti che assumono beta-bloccanti per cause diverse dall’ipertensione potrebbero anche beneficiare di integrazione di melatonina.