1.5: Composti organici e inorganici

I composti inorganici includono acqua, cloruro di sodio, idrossido di potassio e fosfato di calcio.

L’acqua è il composto inorganico più abbondante, costituendo oltre il 60% del volume delle cellule e oltre il 90% dei fluidi del corpo come il sangue. Molte sostanze si dissolvono in acqua e tutte le reazioni chimiche che avvengono nel corpo lo fanno quando sono dissolte in acqua. Altre molecole inorganiche aiutano a mantenere stabile l’equilibrio acido/base ( pH) e la concentrazione del sangue e di altri fluidi corporei (vedi capitolo 8).

I composti organici includono carboidrati, proteine e grassi o lipidi. Tutte le molecole organiche contengono atomi di carbonio e tendono ad essere molecole più grandi e complesse di quelle inorganiche. Questo è in gran parte dovuto al fatto che ogni atomo di carbonio può legarsi ad altri quattro atomi. I composti organici possono quindi consistere da uno a molte migliaia di atomi di carbonio uniti per formare catene, catene ramificate e anelli (vedi schema sotto). Tutti i composti organici contengono anche idrogeno e possono contenere anche altri elementi.