A fogorvosnál kapott röntgensugaraknak csak 10 százaléka talál el egy atomot, hogy képet adjon róla. Ugyanez lenne a helyzet, ha kristályosodott receptorokat próbálnánk leképezni. Ezért a kutatók az Argonne Nemzeti Laboratórium fejlett fotonforrását használták, hogy koncentrált röntgensugarat lőjenek a kristályokra. “Most, ha sokkal többet lősz rájuk, sokkal több adatot kapsz ki belőle” – mondja Wacker – “mert mindig 10 százalékos lesz.”
A Roth és kollégái azt találták, hogy minél tovább van a receptor és az LSD egymás közelében, annál jobban aktiválja az LSD a receptort. Ami azt jelenti, hogy egy nagyon kis dózisnak is lehet hatása. Ez hatással lehet az úgynevezett mikroadagolásra, amelynek során a felhasználók apró mennyiségű LSD-t vesznek be, állítólag olyan dolgok kezelésére, mint a depresszió és a termelékenység növelése. “Eredményeink valójában arra utalnak, hogy a mikrodózisnak valószínűleg van némi hatása” – mondja Roth. “Nem mondhatjuk, hogy a hatás jótékony-e vagy sem, de biológiai, kémiai és szerkezeti magyarázatot adunk arra, hogy az LSD-nek ezek az eltűnően kis dózisai hogyan fejthetnek ki hatást.”
Ez a legjobb alkalom, hogy emlékeztessük az olvasókat, hogy bár az LSD orvosi szempontból ígéretesnek tűnik, az Egyesült Államokban még mindig nagyon is illegális. És még ha az emberek legálisan használhatnák is, azok, akiket terápiás céllal érdekel, talán nem akarják azokat a bosszantó trippeket. “Elkezdhetjük meghatározni, hogy a pszichedelikus élmény része-e az összes lehetséges terápiás hatásnak” – mondja Roth. “Lehet, hogy az, de lehet, hogy nem, de a struktúra alapvetően lehetőséget ad arra, hogy olyan gyógyszereket tervezzünk, amelyeknek a jótékony hatásai a káros hatások nélkül lehetnek.”
De várjunk csak, mondja Rick Doblin, a Multidisciplinary Association for Psychedelic Studies alapítója. Ha az FDA engedélyezné az LSD-t, akkor a biztonságosság és a hatékonyság bizonyítékára lenne szükség, nem pedig a hatásmechanizmusra. “Bár ez az új tanulmány neurobiológiai szempontból lenyűgöző” – mondja – “nem járul hozzá semmilyen hasznos információval ahhoz, hogy hogyan lehetne fokozni az LSD-vel támogatott pszichoterápia hatékonyságát vagy biztonságát.”
“Ez nem azt jelenti, hogy a hatásmechanizmus kutatása nem fontos és értékes” – teszi hozzá – “csak azt akarom mondani, hogy nem látom, hogy az LSD hatásmechanizmusával kapcsolatos új információk hogyan vezetnének a terápiás módszerek javításához vagy a biztonság növeléséhez.”
De hé, a tudomány haladás. Ez a tanulmány biztosan nem vitte visszafelé az LSD megértését. A szerkezetének szétszedése egy lépés a drog irányítása felé. “Valójában alternatív útvonalakat tudunk bemutatni–hogyan lehet az LSD származékait előállítani, enyhe módosításokat rajta–hogy olyan eszközvegyületeket hozhassunk létre, amelyeket aztán az FDA ténylegesen engedélyez a dolgok tanulmányozásához” – mondja Wacker.
Szóval ki tudja, talán egy nap az orvosod felírja majd az LSD egy származékát– természetesen a túl hosszúra nyúlt LSD-trip nélkül.