London egy 2000 éves történelemmel rendelkező város, és ez idő alatt sok nagyon kísérteties, bizarr és sötét dolog történt. Az egyik legjobb módja a városban töltött idő eltöltésének, ha részt veszel egy igazán egyedülálló ingyenes londoni szellemtúrán. Úgy döntöttünk, hogy ingyenes londoni szellemtúránkat az ősi Smithfield városrészre és környékére összpontosítjuk. Bár Londonban számtalan olyan helyszín van, amelyet a sötét oldallal hoznak összefüggésbe, Smithfield mindegyiket felülmúlja a hátborzongató helyszínek magas koncentrációjával.
Smithfield a “sima” és a “mező” szavak portmanteau-ja; több mint 800 évvel ezelőtt a Ludgate Hill tetején lévő sima mezőként jegyezték fel, ahol hetente kétszer kereskedtek lovakkal. Ma a hatalmas Smithfield Húspiac uralja a területet. Ezt a kovácsoltvas szerkezetet 1866-ban fejezte be Horace Jones építész (aki leginkább az ikonikus Tower Bridge-ről híres). 
A jelenlegi épület viszonylagos fiatalsága ellenére ezt a területet már közel egy évezrede használják hentesüzletekre. A “sima mezők” tele voltak vágóhidakkal és mészárszékekkel, a közeli Fleet folyó pedig vörösre színeződött a vértől és a belsőségektől. Talán ez a nagy nyílt mező tette a területet olyan vonzóvá a kivégzések számára – a középkorban ez volt Londonban a fő hely, ahol az embereket felakasztották, felhúzták és felnégyelték. A nyilvános kivégzések nagy tömegeket vonzottak, és Smithfield elbírta őket. A leghíresebb kivégzés a környéken? A hírhedt skót hazafi, Sir William Wallace, akit 1305-ben itt akasztottak fel, húztak fel és negyedeltek fel.
Smithfield népszerű hely volt az árulók számára is, akiket olajos kádakban elevenen megfőztek. Elvégre egy hosszú nap végén a húspiacon biztosan maradt némi zsír. Richard Roose-t 1531-ben itt, Smithfieldben főzték meg élve egy olajos levesben, miután állítólag megmérgezte egy helyi püspök levesét. Ez veszélyes precedenst teremtett – az élve megfőzés Smithfieldben a mérgezők általános büntetése lett.
A személyes kedvencem a Mária-mártírok története – vagyis a protestánsoké, akiket I. Mária királynő 
alatt végeztek ki, amikor megpróbálta felszámolni az anglikán egyházat a katolicizmus javára. Több mint 200 Mária-mártírt égettek meg máglyán, sokukat Smithfieldben. Most azt gondolhatnánk, hogy VIII. Henrik legidősebb lánya a lehető legtávolabb akart lenni ettől a brutális eseménytől, de nem – a közelben volt. “Véres Mária” egy különleges őrtornyot építtetett, hogy hallhassa a sikolyokat és végignézhesse a kivégzéseket, miközben sült csirkét evett és kiadós vörösbort ivott.
Mivel közel egy évezrednyi borzalom és kivégzés történt a környéken, nem csoda, hogy Smithfieldet London legkísértetiesebb helyének tartják. Szeretne még többet megtudni?
Találkozzon ingyenes londoni szellemtúránkkal minden péntek este! Foglaljon itt!