Look inside your silverware drawer and chances are you’ll discover a strange fork with a very specific use. De a villa kialakításának sokszínűsége és sajátossága viszonylag új keletű innováció. Valójában az evőeszközök meglehetősen kezdetleges eredetűek.
A villát egykor a vasvillával (az ördög szimbólumával) társították, de Európában a 16. századig nem használták általánosan. A villa kialakítása még ekkor is két egyenes fogból állt. A 17. században a férfiak és a nők egyéni evőeszközkészleteket kezdtek hordani, amelyeket státuszszimbólumnak tekintettek, és a villák kialakítása további fogakkal és enyhe ívvel változott.
A 19. század azonban az ezüst evőeszközök aranykora lehetett. Az ipari forradalomnak köszönhetően, amelynek során a gyárak olyan képességeket fejlesztettek ki, amelyek lehetővé tették nagy mennyiségű ezüstáru gyors és egységes előállítását, valamint az olyan hatalmas mennyiségű ezüst felfedezésének, mint az 1859-es nevadai Comstock Lode, az ezüstáruk bősége elárasztotta a piacot Európában és az Egyesült Államokban egyaránt.
A bőséges alapanyagok és gyártási lehetőségek miatt a kézművesek speciális, sajátos evőeszközöket fejlesztettek ki szinte minden ételtípushoz. Tálalókanalak paradicsomhoz és uborkához? Persze. Kizárólag eperevésre szánt villa? Miért ne?
A hűtéstechnika egyidejű fejlődése lehetővé tette a növekvő középosztály számára a bonyolult otthoni vendéglátást, és ezzel igényt támasztott az ezüst evőeszközök és evőeszközkészletek iránt, amelyek több tálalóeszközt tartalmaztak. A több ehető újdonsággal (mint például a fagylalt) együtt nőtt az igény a kifejezetten az említett ételekhez tervezett ezüst evőeszközökre (belépett a fagylalt szeletelő).
A viktoriánus korszakban az etikett iránti lelkesedés csak további kreatív evőeszköz-innovációkat szült. Vegyük például az ételtolókat, amelyeket a kisgyerekek arra használtak, hogy az ételt a villákra és kanalakra tolják, ahelyett, hogy egyszerűen az ujjaikat használták volna.
A 21. század elején az ezüst használata kiment a divatból, ahogy az otthoni szórakozás egyre lazábbá vált. Az olyan dekorációs elemek, mint a tapéta, a baldachinos ágyak és az ájult kanapék közelmúltbeli visszatérése azonban arra utalhat, hogy az egykor régimódinak tartott dolgok iránti újbóli előszeretet még az ezredfordulósok körében is meg-megújult.
Mégis, ahogy a birminghami (AL) lakberendező, Heather Chadduck rámutat, az ezüst mindennapos használata nem igényel díszes rendezvényt – vagy akár sok fényezést. “Szeretem azt a patinát, amit az ezüst a rendszeres használat során felvesz” – mondja Chadduck. “És mindig beteszem a mosogatógépbe.”
Egy szórakoztató kihívás az ezüst félénkek számára? Próbáljon meg egy darabot új vagy váratlan módon használni. Például: “A hűtött leveseket ezüst mentás julep csészékben tálaljuk, és szeretem őket virágdíszekhez is használni az éjjeliszekrényen” – mondja Chadduck. Addig is, hagyja, hogy a 14 ismeretlen ezüst evőeszközről szóló alapkönyvünk inspirálja a következő vacsoraparti menüjét.