Az egyetemes termékkódok – UPC-k – azok a 12 számjegyű számok, amelyek számos amerikai termék vonalkódja alatt jelennek meg. Ezeket a GS1 US, egy nonprofit csoport adja ki, amely szabványokat állít fel a nemzetközi kereskedelem számára.
Íme, hogyan működik: A vállalkozások fizetnek azért, hogy csatlakozzanak a GS1 US-hoz, és cserébe a szervezet minden egyes tagnak saját azonosító számot rendel, amely a UPC első részeként jelenik meg.
A vállalatoknak általában minden egyes eladott termékhez különböző UPC-kódra van szükségük, még akkor is, ha az csak különböző méretű. Ezért a vállalatok a GS1 által kiadott azonosító kódjukhoz több számot is hozzáadnak, hogy minden egyes terméküket azonosítani tudják. Minden egyes UPC-kódból egyedi vonalkódot lehet készíteni, amelyet aztán ki lehet nyomtatni és a termékekhez lehet csatolni, vagy ideális esetben be lehet építeni a termék dizájnjába, hogy a pénztárnál könnyen beolvasható legyen.
A GS1 US kapacitásalapú tagsági díjat számít fel, amely 250 dollárnál kezdődik, plusz 50 dollárnál kezdődő éves megújítási díjakat. A díjak az Ön által értékesített egyedi termékek számától függnek. A tagsági űrlapot online lehet kitölteni a GS1 honlapján, a www.gs1us.org oldalon.
Egy másik lehetőség: Egyes internetes cégek, köztük a BuyABarCode.com, már 100 dollár alatti áron értékesítik tovább az UPC-kódokat, így a kisvállalkozásoknak nem kell fizetniük a GS1-hez való csatlakozásért.