The Lucasian Chair

“Egy fontos matematikai professzort, a Lucasian Chairt 1663 decemberében adományozták az angliai Cambridge-i Egyetemen. Henry Lucas, aki 1639 és 1640 között az egyetem parlamenti képviselője volt, végrendeletében utasítást hagyott egy olyan értékű földterület megvásárlására, amely évi 100 font bevételt biztosít a professzori szék fenntartásához. II. Károly király 1664. január 18-án írta alá az okiratot elfogadó levelet, és Isaac Barrow, az első professzor, aki elfoglalta a tanszéket, 1664 februárjában lépett hivatalba. Az első előadást 1664. március 14-én tartotta”.

Lucas végrendeletében 4000 kötetes könyvtárát az egyetemre hagyta, és utasítást hagyott olyan földterület megvásárlására, amelynek hozama évi 100 fontot biztosítana a professzori szék megalapításához. Lucas végrendeletének egyik kikötése az volt, hogy a professzori cím birtokosa ne tevékenykedjen az egyházban. Isaac Newton később arra hivatkozott II. Károly királynál, hogy ez a követelmény felmenti őt a szentelés alól, amely abban az időben az egyetem minden ösztöndíjasa számára kötelező volt, de amely összeegyeztethetetlen lett volna az ő ariánus hitével. A király támogatta Newtont, és a professzori cím minden birtokosát örökre felmentette a szentelési kötelezettség alól.

“Minden egyetemi hallgatónak a harmadik évtől kezdve részt kellett vennie a Lucasian előadásokon. A Lucasian tanszék 1993 decemberében ünnepelte megalapításának 330. évfordulóját.”

“A Londoni Királyi Társaság és a Lucasian Chair már a kezdetektől fogva szoros kapcsolatban állt egymással. A mindössze néhány évvel a Lucasian Chair előtt alapított Társaság 1660-as megalapítása óta jelentős összeggel járult hozzá a tudomány fejlődéséhez. Az egyik legnagyobb hozzájárulás a Philosophical Transactions című folyóirat volt. Három kivételével a tanszék minden birtokosa a Royal Society tagja volt: William Whiston, Thomas Turton és Joshua King. William Whistont Newton az eretnekség problémája miatt tartotta távol. Turton nem a matematikával, hanem a vallással foglalkozott, és ezzel kikerült a Társaság érdeklődési köréből. King soha nem végzett olyan munkát, amely a tagságra alkalmassá tette volna. Isaac Newton, George Airy és George Stokes voltak a Royal Society elnökei. Airy, Stokes, Joseph Larmor és M. James Lighthill voltak az alelnökök; Stokes, Larmor és Lighthill pedig a titkárok. A Királyi Társaság kitüntetések odaítélésével ismeri el a személyeket. A Copley-érem a legmagasabb kitüntetés, amelyet Edward Waring, Airy, Stokes, Larmor és Paul Dirac kapott. A Royal Medal-t Airy, Larmor és Dirac, a Rumford Medal-t Stokes, a Hughes Medal-t pedig Stephen Hawking kapta.”

“A Royal Society mellett számos kitüntetés, díj, elismerés és egyéb elismerés is létezik. Paul Dirac 1933-ban fizikai Nobel-díjat kapott. Newton, Stokes és Larmor a Cambridge-i Egyetemet képviselte a parlamentben. Newton mellett Airy, Stokes, Larmor és Lighthill is lovaggá ütötték.”

“Ez a század azzal kezdődött, hogy William Whiston, egy nagyon szókimondó matematikus 1703-ban elfoglalta a tanszéket. Vallásos műveit angolul adta ki, ezzel növelve közönségét és ismertségét az elefántcsonttorony határain túl is. Ez a láthatóság, párosulva a hitével, azt eredményezte, hogy eretneknek bélyegezték, és végül kirúgták a Lucasian Chairről. A vallás még mindig nagyon kényes téma volt, és fontos volt a konformitás. Tudományos téren Whiston saját Euklidész-kiadást, csillagászati, földtudományi és hosszúságtani műveket adott ki, és Newton szakértője volt. Ő alapozta meg a newtoni művek tanításának hagyományát Cambridge-ben. Vallási munkássága kiterjedt a próféciákra, az őskereszténységre, a bibliai történelemre és a bibliai események, például a nagy özönvíz magyarázatára, a tudomány, különösen a csillagászat felhasználásával. Közel száz könyvet és tanulmányt publikált.”

“Whistont 1711-ben Nicolas Saunderson követte, aki az algebra tanításával töltötte idejét. Azt mondták, hogy őt azért részesítették előnyben a Lucasian székre, mert nem volt vallásos, Whiston után, akinek túlságosan is az volt.”

“A poszt jelenlegi birtokosa Michael Green elméleti fizikus. Őt 2009 októberében nevezték ki, Stephen Hawking utódjául, aki 2009 szeptemberében, 67. születésnapja évében vonult nyugdíjba, ahogyan azt az egyetem előírta. Hawking jelenleg a matematika emeritus Lucasian professzori pozícióját tölti be. A professzori cím birtokosa hagyományosan inkább elméleti fizikus, mint tiszta matematikus.”

“1850-ben létrehozták az első Királyi Bizottságot az egyetemek megreformálására, és 1871-ben végül megszüntették az egyetemi felvételihez szükséges vallási teszteket.”