Történetek a Boldogságos Szűz Mária születéséről és gyermekkoráról

A szeptember 8-i Boldogságos Szűz Mária születésének ünnepe pontosan kilenc hónappal a december 8-i Szeplőtelen Fogantatás ünnepe után következik. A Boldogságos Szűz Mária méhbeli szentsége miatt ünnepli az Egyház a liturgiában a születésnapját. Az egyetlen másik szent születése, amelyet liturgikusan ünnepelnek, Keresztelő Szent Jánosé, aki az anyaméhben megszentelődött, amikor megmozdult a születendő gyermek Jézus jelenlétére Máriában.

A Boldogságos Szűz Mária fogantatásának pillanatától kezdve megmaradt az eredendő bűntől, és egész életében személyes bűn nélkül maradt meg. Bár IX. Pius pápa ezt 1854-ben hivatalosan az Egyház dogmájává nyilvánította, ezt már a korai idők óta tartották.

Jákób Protoevangéliuma

Ha Mária valóban mentes volt a bűntől fogantatása pillanatától kezdve egész életében, ahogy a katolikusok hiszik, akkor rendkívül szent és tiszta gyermekkorban kellett élnie. Az első dokumentum, amely megpróbálja elbeszélni, milyen lehetett Mária gyermekkora, a második század második felében íródott. Bár a Szentírás kánonjából kizárták, Jakab Protoevangeliuma igen népszerű volt a korai egyházban, hiszen több mint 130 ősi példányt fedeztek fel belőle. A benne elbeszélt történetek közül néhány megmaradt a katolikus hagyományban.

Amellett, hogy a dokumentum tükrözte a kanonikus evangéliumok történeteit és az Ószövetségből vett részeket, megőrizhetett néhány olyan történetet, amelyek a korai egyházban szóban terjedtek. Az egyházatyák, bár magát a szöveget nem fogadják el, tanúskodnak az általa továbbfejlesztett bizonyos alapvető elképzelésekről, amelyek Máriáról mint bűntelenről és mint örökké szűzről szólnak.

A dokumentum maga, amelyet Jakab prótevangyéliumának vagy Jakab gyermekkori evangéliumának is neveznek, a katolikusok számára nem mérvadó. Néhány története furcsának tűnik, és I. Szent Gelasius pápa az ötödik század végén a katolikusok által elutasítandó szövegek közé sorolta. A modern tudósok általában nem sok hitelt adnak a történetiségének, még kevésbé annak, hogy állítólag Szent Jakab írta.

Boldog Emmerich Katalin látomásai

Boldog Emmerich Katalin – aki 1774. szeptember 8-án született és 1824-ben halt meg – részletesebb látomásai azonban nagyon hasonló események láncolatáról szólnak Mária korai életében, mint a Jakab Protoevangeliumában. Ezeket a magánkinyilatkoztatásokat később Clemens Brentano írta le, aki Mária ágyánál ült, és bár az Egyház nem talál bennük semmi hitelleneset, hivatalosan nem is támogatja őket. Az sem ismert, hogy Brentano, aki szintén ismerte Jakab Protoevangeliumát, mennyire volt megbízható az írásában Boldog Emmerich Katalin tényleges szavaihoz képest.

A Jakab Protoevangeliumában először írásba foglalt történetek fő pontjai arra szolgálnak, hogy megmutassák, hogy Mária nemcsak szűz volt, amikor Jézust fogantatta, hanem örökké szűz volt, sőt, Isten előtt teljesen tiszta. Hangsúlyt fektettek annak bemutatására, hogy semmi tisztátalan nem kerülhetett belé, és gyermekként csak a legtisztább hatások érhették. A szüzességről feltételezték, hogy Mária identitásának része, és József, akit később házastársául választottak, szintén tiszteletben tartotta ezt.

A történetek néhány csúcspontja a következő. Mária szülei, akiket ebben a szövegben először Joachim és Anna néven neveznek meg, idős korukban még gyermektelenek, igazak voltak. Amikor a gazdag Joachim bőkezű felajánlással érkezett a templomba az Úrnak, elutasították azzal az indokkal, hogy Izraelben az igazak közül egyedül neki nincs magva. Ezért gyászában kiment a pusztába, hogy böjtöljön és imádkozzon, hogy neki és a feleségének gyermeke legyen. Hasonlóképpen felesége, Anna is érezte meddőségének szégyenét, és az Úrnak siratta szomorú állapotát, akárcsak Hanna, Sámuel próféta egykor meddő édesanyja az Ószövetségben (1Sámuel 1). Az Úr meghallgatta Joachim és Anna imáit, és angyali követeket küldött az egyikhez, majd a másikhoz, hogy bejelentse egy gyermek születését, akiről “az egész világon beszélni fognak”, és aki “szent dolgokban fog neki szolgálni élete minden napján” (Jakab evangéliuma, 4).

A két szöveg összehasonlítása

Anne megfogadta, hogy a gyermeket az Úr szolgálatába adja. Egy lányt szült, Máriát. Míg Jakab Protoevangéliuma meglehetősen gyorsan elhalad Mária tényleges születése mellett, addig Boldog Emmerich Katalin bepillantást enged annak mennyei jelentőségébe:

“Abban a pillanatban, amikor az újszülött gyermek szent anyja, Anna karjaiban feküdt, láttam, hogy ugyanakkor a gyermek a mennyben a Szentháromság színe előtt mutatkozik be, és az egész mennyei sereg kimondhatatlan örömmel üdvözli. Ekkor megértettem, hogy természetfeletti módon ismertették meg vele egész jövőjét minden örömével és bánatával együtt. Máriát végtelen titkokra tanították, és mégis gyermek volt és maradt. Ezt az ő tudását mi nem érthetjük, mert a mi tudásunk a jó és a rossz fáján terem. Ő mindent úgy tudott, ahogyan a gyermek ismeri az anyja mellét és azt, hogy abból kell innia.”

A Boldogságos Szűz Mária élete, 4.3.

A Jakab próféta evangéliuma szerint, amikor Mária hat hónapos volt, Anna leültette, hogy lássa, tud-e állni. Amikor a gyermek Mária hét lépést tett, Anna felemelte, és felkiáltott: “Amíg az Úr, az én Istenem él, addig nem jársz ezen a földön, amíg be nem viszlek az Úr templomába” (PJ, 6).

A gyermek Máriát szentként különítették el, és Anna már hat hónapos korában szentélyt csinált a hálószobájában, és semmi tisztátalant nem engedett be hozzá. A papok és a nép felismerte, hogy Isten számára elkülönített, és arra rendeltetett, hogy a templomban nevelkedjen. Bár szülei először azt fontolgatták, hogy kétéves korában a Templom szolgálatába adják, mint az Ószövetségben Sámuel próféta esetében, úgy döntöttek, hogy megvárják, amíg hároméves lesz.

Akkor átadták őt, hogy a Templomban neveljék fel, ahogy megfogadták:

“Hívjátok meg a héberek szeplőtelen leányait, vegyenek mindegyikük egy-egy lámpást, és álljanak égő lámpásokkal, hogy a gyermek vissza ne forduljon, és a szíve el ne ragadjon az Úr templomától. És így cselekedtek, amíg fel nem mentek az Úr templomába. A pap pedig fogadta őt, megcsókolta és megáldotta, mondván: Az Úr felmagasztalta a te nevedet minden nemzedékben. Benned, az utolsó napokon, az Úr kinyilvánítja megváltását Izrael fiainak. És letette őt az oltár harmadik lépcsőfokára, és az Úr Isten kegyelmet bocsátott reá, és táncolt a lábaival, és Izrael egész háza szerette őt.”

PJ, 7

A Templom Szüze

A gyermek Mária a Templom lépcsőjére állítva nem fordult vissza a szülei felé, ahogy egy gyermek általában szokott, ezért a szülei csodálkoztak ezen, mint kivételes szentségének jelén. Azt mondják, hogy a gyermek Mária tizenkét éves koráig a templomban lakott, és hogy egy angyal keze táplálta őt.

A Jakab próféta evangéliuma szerint, amikor Mária tizenkét éves volt, a templom papjai úgy döntöttek, hogy férjhez kell adni őt. Összegyűjtötték a Dávid nemzetségéből származó özvegyeket, és mindegyiküknek adtak egy-egy botot, amelyből sorsot húztak. József botjából egy galamb repült ki, és rápihent, jelezve, hogy Isten Józsefet választotta férjül az örökké szűz Máriának. József sokkal idősebb volt Máriánál, és szent félelemmel vette védelmébe az “Úr szűzét”, de a papok megerősítették, hogy valóban kiválasztott, és komolyan kell vennie a felelősségét.

Eközben hét szüzet választottak ki Dávid házából, köztük Máriát is, hogy sorshúzással eldöntsék, melyikük kösse a templom fátyolának különböző részeit. A bíbor és skarlátvörös fonalak sorsolása Máriára esett, hogy kössön, és éppen e szent feladat elvégzése közben lépett hozzá Gábriel angyal, aki bejelentette neki, hogy ő lesz az Úr anyja.

Történelmi alátámasztás

A legtöbb mai tudós rámutat arra, hogy nincs történelmi bizonyíték arra, hogy a templomi szüzek liturgikusan szolgáltak volna Jeruzsálemben. Van azonban néhány olyan jel a történelmi feljegyzésekben, amely arra utalhat, amit Mária és társai esetében leírnak Jakab próteuszi evangéliumában. Az Exodus szerint Izrael ügyes kezű asszonyai kötötték a templom fátyolát (2Mózes 35:25-26). A Misna, a zsidó szóbeli hagyományok első nagy írásos gyűjteménye később arra utal, hogy ez a szerep a szüzeknek jutott, és arra is utal, hogy szerepük volt a Templomban.

Az 5. Mózes 6. könyve továbbá létrehozta a názáreti fogadalmat, amely olyan életmódszentséget követelt meg, mint amilyet a gyermek Mária számára Jakab próteuszi evangéliumában leírtak. Ezt nők is vállalhatták, és a Második Templom idején népszerű volt (Megan Nutzman, “Mary in the Protoevangelium of James”).

Mária gyermekkorának további részletei

Boldog Emmerich Katalin látomásai, amelyeket A Boldogságos Szűz Mária élete című könyvben rögzített, bensőséges képet adnak arról, milyen lehetett egy bűntelen fiatal lány élete a Templomban:

“Láttam a Boldogságos Szüzet a templomban, aki folyton haladt a tanulásban, az imádságban és a munkában. Néha láttam őt az asszonyok lakásában a többi fiatal lánnyal együtt, néha egyedül a kis szobájában. Dolgozott, szőtt és kötött keskeny anyagszalagokat hosszú rudakon a Templom szolgálatára. Kimosta a ruhákat és kitisztította az edényeket. Gyakran láttam őt imádkozni és elmélkedni. Soha nem láttam, hogy fenyítgette vagy megalázta volna a testét – nem volt rá szüksége. Mint minden nagyon szent ember, ő is csak azért evett, hogy éljen, és nem vett be más ételt, csak azt, amire fogadalmat tett. Az előírt templomi imákon kívül Mária áhítatai a megváltás utáni szüntelen vágyakozásból, a belső ima örökös állapotából álltak, amelyet csendben és titokban végzett. Az éjszaka csendjében felkelt az ágyából és imádkozott Istenhez. Gyakran láttam őt imádságai közben sírni, és ragyogás vette körül. Ahogy felnőtt, mindig láttam, hogy csillogó kék színű ruhát viselt. Fátylat viselt, amikor imádkozott, és fátylat viselt akkor is, amikor papokkal beszélt, vagy amikor lement a Templom melletti szobába, hogy munkát kapjon, vagy hogy átadja, amit elkészített. A Templom három oldalán voltak ilyen helyiségek; nekem mindig úgy tűntek, mint a sekrestyék. Mindenféle dolgot őriztek ott, amire a templomi szolgálóleányok feladata volt vigyázni, megjavítani és kicserélni.”

IV

Míg ezek a történetek Mária életét nagyon szentnek és méltóságának megfelelően elkülönítettnek mutatják, egyúttal bepillantást engednek az emberi mivoltába is. Bár Mária bűntelen volt, mégis teljesen és kizárólag ember volt és maradt. Megmutatja nekünk, hogy csak a bukott emberi természet közös tapasztalata az, ami azt mondja: “bűnt elkövetni csak emberi dolog”. Isten tervében Mária azt modellezi, amit Lyoni Szent Iréneusz tanított:

“A teljesen élő ember Isten dicsősége.”

Azt is szeretheted:

Mária Fiatja: Istenben bízva a váratlanban

Mária utolsó földi otthonának meglátogatása Törökországban

Hogyan kerülhetünk közelebb Máriához?

Hogyan imádkozzunk úgy, mint Mária

Michael J. Ruszala több vallásos könyv szerzője, köztük a Szentek élete: Volume I és Who Created God? Egy tanári útmutató a gyermekek Istennel kapcsolatos nehéz kérdéseinek megválaszolásához. A Steubenville-i Ferences Egyetem teológiai & keresztény lelkipásztori mesterszakán szerzett diplomát. Michael a hitoktatás & evangelizációért felelős lelkipásztori munkatárs a Nagy Szent Leó plébánián Amherstben (New York), zenei vezető & orgonista a buffalói Szent Teréz plébánián, és a vallástudományok adjunktusa a Niagara Egyetemen Lewistonban (New York). Buffalo mellett él feleségével, Kate-tel és kisfiával, Joseph-fel. További információk Michaelről és könyveiről a michaeljruszala.com oldalon találhatók.