Az 1828-as elnökválasztáson az egykori nemzeti háborús hős Andrew Jackson (demokrata-republikánus, végül demokrata párti) állt szemben John Quincy Adams elnökkel (nemzeti republikánus). Mindkét párt egymás elleni támadásokhoz folyamodott. Jackson azzal vádolta Adamset, hogy “korrupt alkut” kötött Henry Clayjel, hogy ellopja Jacksontól az előző, 1824-es választást. Adams erői házasságtörés vádját hangoztatták Jackson ellen, amiért házasság nélkül élt egy Rachel Donelson Robards nevű nővel. A kampány mocskos lett, és a lehető legrosszabbul végződött.
1791 augusztusában Andrew Jackson “feleségül vette” Rachel Donelson Robardsot. Mindketten 24 évesek voltak. A házasság azonban érvénytelen volt, mert Rachel válása első férjétől, Lewis Robards-tól még nem vált jogerőre. Jackson és Rachel újraházasodtak, ezúttal törvényesen 1794. január 17-én. A kérdés visszanyúlik arra az időre, amikor Rachel még csak 17 éves volt, amikor Kentuckyban férjhez ment Lewis Robardshoz, és ott élt vele, amíg a szülei visszatértek a Tennessee állambeli Nashville-be. “Az őrülten féltékeny Robards többször is azzal vádolta Rachelt, hogy más férfiakkal van viszonya. Annak ellenére, hogy a lány ártatlanságára hivatkozott, megparancsolta neki, hogy térjen vissza a családjához Tennessee-be, amíg nem hívja magához. Nem sokkal azután, hogy visszatért az immár özvegy édesanyjához, Andrew Jackson, aki nem ismerte Rachelt, albérlőként érkezett Donelsonékhoz. Végül Jackson és Rachel egymásba szerettek. Ennek ellenére, amikor Robards eljött Nashville-be, hogy visszakövetelje a feleségét, Rachel kötelességtudóan visszatért vele Kentuckyba. Hamarosan azonban megtudta, hogy a férfi semmit sem tett azért, hogy megfékezze féltékenységi dühkitöréseit. Boldogtalanságáról értesülve Jackson Kentuckyba rohant, és megmentette a nőt. 1790 decemberében Robards kérésére az állami törvényhozás elfogadott egy törvényt, amely lehetővé tette, hogy Robards válópert indíthasson. Jackson, aki ezt az előzetes intézkedést összetévesztette a végleges válási határozattal, ügyvédként jobban kellett volna tudnia, amikor 1791-ben “feleségül vette” Rachelt. Robards megtudta, hogy felesége Jacksonnal él, és házasságtörésre hivatkozva beperelte a válást; a végzést 1793 szeptemberében adták ki. Sajnos az 1794-ben kötött újraházasodásuk nem vetett véget az ügynek. A házasságtörés vádja ezután is kísértette a házaspárt. A Rachel személyét ért rágalmazó támadások megmérgezték az 1828-as elnökválasztási kampányt. Bár Jackson igyekezett eltitkolni az ilyen híreket a felesége elől, aki szívbeteg volt, Rachel eleget hallott ahhoz, hogy rájöjjön, hogy a múltját felhánytorgatják az országos sajtóban. Legalábbis részben a gyötrődés következtében megbetegedett, és 1882. december 22-én hirtelen meghalt. Jackson örökre politikai ellenfeleit tette felelőssé haláláért. “E drága szent jelenlétében” – fogadkozott ünnepélyesen Jackson megválasztott elnök a temetésén – “meg tudok és meg is bocsátok minden ellenségemnek. De azoknak a hitvány nyomorultaknak, akik rágalmazták őt, Istenhez kell fordulniuk kegyelemért.”