Mindannyian megkockáztattuk már a szalmonellát valamikor, akár egy kanál nyers süteménytésztával, akár egy nem teljesen átsütött csirkedarabbal. Semmi baj, semmi baj – igaz?
Nem olyan gyorsan.
A CDC szerint a szalmonella a leggyakoribb oka az élelmiszer eredetű megbetegedéseknek az Egyesült Államokban, évente több mint 450 halálesetet és 1,2 millió megbetegedést jelentenek szalmonellafertőzés közvetlen következményeként. Leggyakrabban a szalmonellafertőzés okozta betegség néhány (nagyon kellemetlen) nap alatt elmúlik. A fertőzés azonban a betegség esetleges rémálomszerű tünetei mellett halálos kimenetelű is lehet.
Az emberek akkor fertőződhetnek meg, ha szalmonellával szennyezett élelmiszerek, például marhahústermékek, baromfi, tojás és tojástermékek baktériumával érintkeznek. A szalmonella könnyen átkerül a nyers élelmiszerekről más felületekre a helytelen kezelés, valamint a konyhai felületekkel és berendezésekkel való érintkezés révén.
A gondatlanság is elsődlegesen hozzájárul a fertőzéshez; az USDA által végzett megfigyelési tanulmányban a résztvevők megdöbbentő 97 százaléka nem mosott kezet a nyers hús kezelése után.
Mi a nagy ügy?
Az E. coli évente nagyjából csak 20 amerikait öl meg, bár a népszerű médiában sokkal többet hallunk az E. coli fertőzésről, mint a szalmonelláról. Ez azért van, mert a kettőt különböző módon szabályozzák.
Az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériuma az E. coli számos törzsét “adulteránsnak” tekinti, amelyet túl veszélyesnek minősít ahhoz, hogy az emberi táplálékláncba kerüljön. Ha a szabályozó hatóságok nyers húsban találnak ilyeneket, a szennyezett tételeket meg kell semmisíteni vagy teljesen ki kell főzni, hogy a fogyasztásra kész ételekben felhasználhatók legyenek.
A szalmonellát azonban az USDA nem minősíti hamisító anyagnak, azzal az indokkal, hogy “az ételek főzésének és elkészítésének szokásos módszerei elpusztítják a szalmonellát”. A csirke körülbelül 18 százaléka és a darált pulyka 15 százaléka tartalmaz szalmonellát, de az USDA általában csak akkor hívja vissza a szalmonellával szennyezett élelmiszereket, ha emberek megbetegednek.
A megelőzés a kulcs
A szalmonella, az E. coli és más élelmiszer eredetű betegségek elkerülése érdekében elengedhetetlen azon területek tisztítása és fertőtlenítése, ahol ilyen szennyeződések jelen lehetnek. Az olyan alapvető megelőző lépések, mint a kézmosás szappannal és vízzel, fontos napi rutin, amelyet be kell tartani, csakúgy, mint a konyhai felületek és készülékek megfelelő fertőtlenítése. Azt is szokássá kell tennie, hogy a nyers húst, baromfit és tenger gyümölcseit a hűtőszekrényben a többi terméktől elkülönítve tárolja.
Mossa meg, amit eszik
A vastag héjú gyümölcsöket és zöldségeket zöldségkefével súrolja le a szennyeződések és a mikrobák eltávolítása érdekében. A sérülékenyebb termékeket, mint például a bogyós gyümölcsöket vagy a leveles zöldeket, az öblítés előtt néhány percre vízbe áztathatja, hogy segítsen eltávolítani a nem kívánt szennyeződéseket.
A gyengédebb bánásmódot igénylő termékeket (leveles zöldek, bogyós gyümölcsök, brokkoli stb.) néhány percre tiszta hideg vízbe áztathatja, majd tiszta papírtörlővel vagy salátaforgatóval megszáríthatja. A gyümölcssalátákat vagy más felvágottakat azonban mindenképpen tartsa a hűtőben közvetlenül a tálalás előttig, hogy elkerülje a fertőzés kockázatát.
A nyers csirkehúst általában soha ne mossa meg, hogy elkerülje a betegséget okozó baktériumok átterjedését a kezekre, felületekre, főzőeszközökre, sőt még a ruházatra is.
Húst melegítse fel
A baromfi természetesen szalmonellát tartalmaz, amelyet a hús legalább 165°F-os belső hőmérsékletűre való sütésével elpusztíthat. Minden nyers darált marha-, sertés-, bárány- és borjúhúst 160 °F belső hőmérsékletre főzzön – és ne hagyatkozzon találgatásokra. Mérje meg a hőmérsékletet egy élelmiszerhőmérővel, hogy biztos legyen benne.
Az élelmiszerek biztonságos belső hőmérsékletre történő megfőzése után a baktériumok újra megjelenhetnek és veszélyes mértékben elszaporodhatnak. A gyorsabb lehűlés érdekében tegye át a maradékokat sekély edényekbe, és a főzést követő két órán belül tegye a hűtőszekrénybe.
A hűtőszekrények nem baktériummentes zónák
A baktériumok szeretik a meleg hőmérsékletet, és 40° – 140°F között szaporodnak a leggyorsabban, ami a baktériumok “veszélyes zónájának” számít. Amíg a hűtőszekrénye 40°F-on vagy az alatt van beállítva, az élelmiszerek kisebb valószínűséggel válnak baktériumok tenyészhelyévé. Ez azonban nem egy bolondbiztos módszer a fertőzés megelőzésére, és hűtőszekrényét legalább kéthetente egyszer fertőtleníteni kell, hogy megakadályozza a veszélyes baktériumok terjedését.
Ne feledje, hogy minden fertőtlenítőszernek nedvesnek kell maradnia a felületen a megjelölt meghatározott ideig, hogy elpusztítsa a baktériumokat és vírusokat. Ezt a címkén feltüntetett “pusztulási idő”, “tartózkodási idő” és/vagy “érintkezési idő” néven említik. Ha a termék megszárad, mielőtt az elpusztítási időt elérné, akkor valójában nem érte el a fertőtlenítést. A betegség és a betegséget okozó kórokozók még mindig fennmaradhatnak. Legyen óvatos, mivel ez az elpusztítási idő még ugyanazon cég által gyártott termékek között is változhat.
Néhány fertőtlenítőszer (beleértve a törlőkendőket is) alkoholt is tartalmaz, ami a folyadék gyors száradását okozhatja. Ez megnehezítheti a felület nedvesen tartását többszöri újratörlés nélkül, ezért lehet, hogy jobban jár, ha fertőtlenítő spray-tisztítószert használ.
Konyhai felületek fertőtlenítése
Tegye szokásává, hogy a termékek vágása és aprítása előtt megtisztítja a munkalapot, a vágódeszkákat és az eszközöket. A fertőzés megelőzése érdekében érdemes külön vágódeszkát tartani a nyers húsoknak és a termékeknek. A napi takarítási rend mellett ajánlott a konyhai fertőtlenítés heti kétszeri ütemezése, valamint a nyers hús, tojás vagy tejtermékek bármilyen felhasználása után azonnali foltfertőtlenítés.
A háztartásvezetésben manapság egyre több fenntarthatósági-takarítási trend ellenére a konyhai felületek tisztításakor jobb, ha eldobható papírtörlőt használunk, mint szivacsot vagy szövet törölközőt. A ruhás törülközőket minden használat után a mosógép forró ciklusában kell kimosni, és magas hőfokon szárítani, ami fárasztó rutin, ami víz- és energiapazarlással jár.
Azt mindenki tudja, hogy a konyhapultot fertőtleníteni kell, miután nyers húst vagy tojást kezeltünk, de egy gyors papírzsebkendővel vagy törlőkendővel való gyors áttörléssel nem lesz megfelelően tiszta vagy fertőtlenített a felület.
Ne terjessze szét a baktériumokat
Az emberek általában azért használnak fertőtlenítő kendőket, mert kényelmesnek tűnnek, de ezek gyakran megkövetelik, hogy a felületek akár 4-10 percig is nedvesek maradjanak ahhoz, hogy hatékonyak legyenek – és a felület nedves állapotban tartása a fertőtlenítő kendőkkel nehezebb lehet, mint gondolná. Sok közülük erősen párolgó alkoholt tartalmaz, ami miatt a folyadék gyorsan megszáradhat. Ez megnehezítheti a felület nedvesen tartását többszöri újratörlés nélkül, ami idő- és pénzpazarláshoz vezethet.
Egy gyorsan ható, permetezéssel alkalmazható fertőtlenítőszerrel fertőtlenítheti a nehezen hozzáférhető területeket, amelyeket a törlőkendőkkel nem tud, és biztosítja, hogy a felület megfelelő ideig nedves maradjon, így a baktériumok valóban elpusztulnak. A veszélyes baktériumok elpusztításához a legjobb választás a gyors pusztulási idővel rendelkező szórásos fertőtlenítőszer, amely elég ideig marad nedves és aktív a kemény, nem porózus felületeken ahhoz, hogy elvégezze a kívánt feladatot.
A Simple Green fertőtlenítőszerekről itt tájékozódhat.