William S. Harris, Ph.D., FAHA, Sanford Research/USD, a következő, július 16-án kelt levelet küldte:
A szívbetegségek megelőzése érdekében ajánlott hetente legalább kétszer halat, különösen olajos halat fogyasztani. A hal alacsony össz- és telített zsírtartalmú, magas fehérje- és esszenciális nyomelem-tartalmú, és hosszú láncú omega-3 zsírsavakat (EPA és DHA) tartalmaz. Az ilyen egészséges omega-3 zsírsavakban gazdag olajos halak közé tartozik a lazac, a pisztráng, az albacore tonhal, a szardínia, a szardella, a makréla és a hering. Omega-3-szükségletünket a kevésbé zsíros (alacsonyabb zsírtartalmú) halak gyakoribb fogyasztásával is kielégíthetjük.
A tilápia és a harcsa példák az alacsonyabb zsírtartalmú halakra, amelyek kevesebb omega-3-at tartalmaznak, mint a fent felsorolt zsíros halak, de még mindig többet biztosítanak ezekből a szívbarát tápanyagokból, mint a hamburger, a steak, a csirke, a sertés vagy a pulyka. Valójában egy 3 unciás adag ezekből a halakból több mint 100 mg hosszú láncú omega-3 zsírsavat, EPA-t és DHA-t biztosít. Figyelembe véve, hogy ez körülbelül a jelenlegi napi bevitelt jelenti az Egyesült Államokban ezekből a zsírsavakból, még ezek a halak is jobb választásnak tekinthetők, mint a legtöbb más húsalternatíva. Mivel viszonylag alacsony az összes és telített zsírok és magas a fehérjetartalmuk is, egyértelműen az egészséges étrend részét képezhetik.
Az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériumának statisztikái szerint a tenyésztett tilápia és harcsa valamivel több omega-6 zsírsavat tartalmaz, mint omega-3-at. A legtöbb egészségügyi szakértő (beleértve az olyan szervezeteket, mint az Amerikai Szív Szövetség és az Amerikai Dietetikusok Szövetsége) egyetért abban, hogy az omega-6 zsírsavak az omega-3-akhoz hasonlóan szívbarát tápanyagok, amelyeknek mindenki étrendjének részét kellene képezniük. Az omega-6 zsírsavak elsősorban a növényi olajokban (kukorica, szójabab, sáfránymag stb.), de megtalálhatók a salátaöntetekben, a diófélékben, a teljes kiőrlésű kenyérben és a csirkehúsban is.
A tilápia vagy a harcsa “szalonnával, hamburgerrel vagy fánkkal” való helyettesítése egyáltalán nem ajánlott.