St Swithin napja, ha esni fog
Negyven napig fog esni
St Swithin napja, ha szép leszel
Negyven napig ’twill rain nae mare
Július 15-e, Szent Swithin napja. A nap, amikor Winchester kedvenc történelmi püspökét ünnepeljük, és megtervezzük a következő 40 nap esernyőhasználatát.
De miért ünnepeljük ezt a napot? És miért ragaszkodom ahhoz, hogy szükségtelenül bizarrul írjam le az ünnepnapokat?
Majd kiderül minden (néhány).
St. Swithin (vagy “Swithun”, attól függően, hogy az angolszászok mit szeretnek) Winchester püspöke volt 852. október 30-tól 863. július 2-án bekövetkezett haláláig. Annak ellenére, hogy az Egyesült Királyság naptárában saját napja van, viszonylag keveset tudunk a püspök tetteiről és életéről. A “The Lives of the Saints” (A szentek élete) című könyv egy szakasza szerint “fiatalon a winchesteri kolostorba került, ahol alázatossága és a tanulás iránti elkötelezettsége jellemezte”. És hogy “Helmestan püspök 830-ban szentelte pappá”. Azonban inkább halála és temetése, mint élete volt az, ami csodákra, szentté avatásokra és egy elfeledett nemzeti ünneplésre ösztönözte.
971-ben, több mint száz évvel Swithin halála után, Dunstan és Æthelwold of Winchester őt választotta a helyreállított winchesteri templom védőszentjévé. Ezt megelőzően a püspök sírja nagyrészt feledésbe merült, és csak a 10. században fedezték fel újra. Ez felemelte a halott püspök státuszát, és szükségessé tette, hogy testét a sírból Æthelwold új bazilikájában lévő új nyughelyére szállítsák. Itt, a test újratemetése során állítólag számos csoda történt.
Mielőtt megvizsgálnánk Swithin temetését, meg kell jegyeznünk, hogy az életéről szóló (megkérdőjelezhető hitelességű) posztumusz beszámolókban szerepel a “winchesteri tojásasszony” csodája; hogy a püspök csodával határos módon helyreállított egy kosár tojást, amelyet kegyetlen munkások szándékosan tönkretettek. Lehet, hogy ez nem a halottak feltámasztása volt, de valahol mindannyiunknak el kell kezdenünk.”
Switin kérésére a templom területén kívül temették el, hogy testét “a járókelők lábai és a magasból záporozó esőcseppek kitegyék”. A legenda szerint Swithin holtteste az eredeti temetkezési helyén maradt, kevés felhajtással, egészen 971-es eltávolításáig. Itt döntöttek úgy, hogy a püspököt egy díszes kegyhelyre költöztetik, és ezt követően a püspök akarata ellenére. Állítólag súlyos felhőszakadás követte exhumálását, amely 40 napig tartott, és jelezte a halott püspök alapos rosszallását.
A püspök nem maradt új sírjában borzasztóan sokáig. Az évek során testét “feldarabolták”, és szétszórták szerte az országban, ahogy az a szent ereklyékkel lenni szokott. Az 1866-ban megjelent “A szentek élete” című kiadványban meglehetősen bájosan jegyezték fel, hogy a Peterborough-i székesegyházban “volt egy karja”.
A szétszórt állapota ellenére Szent Swithin sírjáról feljegyezték, hogy a középkor folyamán hatalmas mennyiségű csodát produkált. A csodák olyan sokak voltak, hogy a szerzetesek, akiket arra utasítottak, hogy minden alkalommal imádkozzanak a sírnál, amikor egy-egy csodát jegyeztek fel, alig tudtak aludni.
A püspök rosszallását jelző zápor történetét sajnos csak a 17. századig lehet visszavezetni, de a tények soha nem zavarták az ünnepi nap élvezetét. A találóan 19. századi tudós, James Raine szerint a legendás felhőszakadás története 1315-ben, Szent Swithin napján keletkezett, ahol több krónikás is feljegyzett egy felhőszakadást.
Ma is megmaradt a legenda – ha Szent Swithin napján esik az eső, a következő 40 nap nedves és kellemetlen lesz. Bár meteorológiailag soha nem bizonyult igaznak, sokan még mindig szívükön viselik a régi rímet és babonát. 55 alkalommal, amikor esős Szent Swithin-napot jegyeztek fel, még nem következett 40 napos eső.
De soha ne mondd, hogy soha…
Hivatkozások/használt források
A szentek élete: Július. Rev. S. Baring-Gould, M.A. John Hodges, 46 Bedford Street, Strand, London. 1874.