Amikor 1830 körül nagy számban érkeztek bevándorlók Németországból és Csehországból St. Louisba, ezeknek az újdonsült amerikaiaknak jelentős része Soulardban, a város legrégebbi negyedében telepedett le. Ez a terület az évek során számos sörfőzde otthona volt, és végül a világ legnagyobb sörgyára, az Anheuser-Busch otthona lett. A bevándorlók fő képességei közé tartozott a téglagyártás és a sörkészítés, így számos sörfőzde kezdett nyitni a városban. És ez segít megmagyarázni a vörös téglaépületek számát szerte a környéken. Eberhard Anheuser bajor sörfőzdéje és Adam Lemp nyugati sörfőzdéje mellett mások, mint az Arsenal sörfőzde, az Anthony and Kuhn’s, az Excelsior, a Green Tree és az angol sörfőzdék is megtelepedtek St. Louisban.
Amerika első lágersörsörfőzői
John Adam Lemp a németországi Eschwegéből érkezett St. Louisba 1838-ban, és fűszeresként kereste a szerencséjét. Ami megkülönböztette őt a többi élelmiszerboltostól, az az volt, hogy egy olyan árucikket tudott szállítani, amelyet egyetlen versenytársa sem árult – a láger sört. Lemp a sörfőzés művészetét apja tanítványaként tanulta meg Németországban, a város alatti természetes barlangrendszer pedig tökéletes hőmérsékletet biztosított a sör érleléséhez. Lemp hamarosan felismerte, hogy Amerikában a láger sörnek van jövője, ezért 1840-ben feladta az élelmiszerüzletet, és egy szerény sörfőzdét épített a South Second Streeten. Egy St. Louis-i iparág született, mivel a sörfőzde hatalmas sikert aratott, és John Adam Lemp milliomosként halt meg.
William J. Lemp követte apját a sörfőzde élén, és hamarosan ipari óriássá fejlesztette azt. Amikor 1861-ben kitört a polgárháború, a Lempnek mintegy 40 helyi versenytársa volt, de a század végére már csak 19 maradt. 1864-ben új üzemet emelt, mivel a sörfőzde mérete a terméke iránti kereslettel együtt nőtt. 1870-re a legnagyobb sörfőzde lett St. Louisban, és a St. Louis-i piac oroszlánrészét uralta, és ezt a pozícióját egészen a szesztilalomig megtartotta. 1892-ben a sörfőzdét William J. Lemp Brewing Co. néven jegyezték be. 1897-ben két sörgyártó iparágat hozott össze William Lemp lányának, Hildának a neves milwaukee-i sörfőző családból származó Gustav Pabsttal kötött házassága.
Az első Falstaff márkájú sör 1899 közepén jelent meg, és a Lemp Brewing négy évvel később bejegyeztette a Falstaff védjegyet és logót. A sör neve Sir John Falstaff shakespeare-i karakteréről kapta a nevét, és a karakter “egyél, igyál és légy vidám” filozófiája előtt tisztelgett. A Lemp sördinasztiában azonban nem volt minden rendben. Az első törés akkor következett be, amikor Frederick Lemp, William kedvenc fia és a sörgyár elnöki tisztének várományosa 1901-ben rejtélyes körülmények között meghalt. Három évvel később William J. Lemp fejbe lőtte magát a családi kúria egyik hálószobájában, nyilvánvalóan még mindig gyászolta fia elvesztését. Ezt követően ifjabb William J. Lemp vette át a vállalat elnöki tisztét.
A sörfőzde sorsa 1919-ig folyamatosan hanyatlott, amikor a szesztilalom miatt az üzemet végleg be kellett zárni. Folytatva a családi hagyománynak tűnő folyamatot, Elsa Lemp, akit St. Louis leggazdagabb örökösnőjének tartottak, 1920-ban öngyilkosságot követett el. 1922 júniusában az egykor 7 millió dollárra becsült Lemp sörfőzdét kevesebb mint 600 000 dollárért árverésen eladták az International Shoe Company-nak. Bár a vállalat vagyonának nagy részét felszámolták, a Lempék meg tudták tartani a családi házat. Miután elnökölt a sörgyár eladásán, William Lemp, Jr. lelőtte magát ugyanabban az épületben, ahol apja 18 évvel korábban meghalt. William testvére, Charles a bátyja öngyilkossága után is a házban lakott, de visszavonultan élt. Ő is önmaga okozta lőtt sebből halt meg, és holttestét testvére, Edwin fedezte fel. Edwin Lemp 1970-ben, kilencvenéves korában természetes halált halt. Ma a család otthona a Lemp Mansion Restaurant & Inn (3322 DeMenil Place; (314) 664-8024) nevű étterem és panzió lett, és túrákra is alkalmas.
1917-ben a Griesedieck család megvásárolta a Forest Park Brewing tulajdonát, és megalapította a Griesedieck Beverage Company-t. A Griesedieck Beverage Companyt. 1918-ban a Lemp sörfőzde beszüntette a termelést és bezárt, a Griesedieck pedig két évvel később csődeljárás alá került. Joe Griesedieck végül megszerezte a Falstaff védjegyet a Lemp családtól, visszavásárolta a Griesedieck Company-t, és átnevezte Falstaff Corporationre. A vállalat különböző melléküzletekkel, valamint “sörközeli” márkák, azaz alkoholmentes sörök főzésével vészelte át a szesztilalmat. Amikor a szesztilalom 1933-ban véget ért, a vállalatból Falstaff Brewing Corporation lett, és megkapta a legelső szövetségi engedélyt a sörfőzés folytatására. A Griesedieck és a Falstaff sörfőzdék 1957-ben egyesültek, majd 1985-ben a Falstaff felvásárolta a Pabst Brewingot. A márka eladásai azonban az 1990-es években folyamatosan csökkentek, ezért 2005-ben a Pabst bejelentette, hogy nem gyártja tovább a Falstaff márkát.
Anheuser-Busch
1860-ban Eberhard Anheuser megvásárolta a bajor sörfőzdét az eredeti tulajdonostól, George Schneidertől, és átnevezte E. Anheuser & Company-ra. A következő évben Adolphus Busch feleségül vette Anheuser lányát, Lilyt, és 1864-ben apósa sörfőzdéjében kezdett dolgozni. A vállalat, amely gyorsan növekedett és kezdte uralni a helyi sörpiacot, 1879-ben Anheuser-Busch Brewing Associationre változtatta nevét. Anheuser 1880-ban bekövetkezett halála után Busch lett a vállalat elnöke. 1913-ban Adolphus Busch meghalt, és a vállalatot fia, idősebb August A. Busch vette át. Busch vezette a sörfőzdét a szesztilalom idején, amikor a vállalat a fagylaltoktól és a gyömbérsör-sziruptól kezdve az alkoholmentes Budweiserig és a hűtőszekrényekig mindent gyártott. Busch úttörő szerepet játszott a hűtővagonok kifejlesztésében, amelyek meghosszabbították a pasztőrözetlen lager sör eltarthatóságát, így azt messzebbre lehetett szállítani. Az Anheuser-Busch kihasználta ezt az újonnan felfedezett technológiát, hogy termékei számára országos piacot alakítson ki. Ez volt az első lépés ahhoz, hogy az 1876-ban bevezetett Budweiser Amerika legnépszerűbb sörévé váljon.
August A. Busch, Jr. vette át a vállalat irányítását, amikor apja 1946-ban meghalt, és “Gussie”, ahogyan ismerték, diverzifikálta a vállalatot regionális sörfőzdékkel, a Busch Gardens megnyitásával és a Metal Container Corporation leányvállalat létrehozásával. Gussie fia, August A. Busch III 1973-ban vette át a vállalatot elnökként. Busch III, akit gyakran “A Harmadik” néven emlegetnek, volt az élen, amikor 1982-ben bevezették a Bud Lightot, és amikor az A-B átlépte az egymilliárd dolláros sörmennyiséget a vállalat alapítása óta. Ebben az időszakban az A-B világszerte kiterjesztette sörfőzési gyakorlatát, többek között többségi részesedést vásárolt a mexikói Grupo Modelóban (1993-ban) és a kínai Wuhan Brewing Companyban (1995-ben). Busch III 2002-ben vonult vissza, és Patrick Stokes-t nevezte ki a sörgyár elnökévé, aki az első nem családtag volt, aki a vállalatot a megalakulása óta irányította. 2006-ban August A. Busch IV (“A negyedik”) vette át az elnöki szerepet, és a vállalat folytatta az új sörmárkák bevezetését és a szeszesitalok kategóriájában való terjeszkedést. Az Anheuser-Busch-t 2008-ban felvásárolta a belga InBev sörgyártó, aminek eredményeképpen a vállalat új nevet kapott: Anheuser-Busch InBev. A vállalat észak-amerikai központja St. Louisban található.
A világ legnagyobb sörgyárának látogatói ma ingyenes túrát tehetnek az Anheuser-Busch sörgyárban, amely során megállnak a Sörházban, a Budweiser Clydesdales istállójában, a sörpincében, a csomagolóüzemben és az A-B ajándékboltban. A túra végén a 21 éves és idősebb vendégek megkóstolhatják az Anheuser-Busch különböző márkáit, a 21 év alattiak pedig ingyenes üdítőitalokat és harapnivalókat fogyaszthatnak.