Ronda Rousey élete tragikusabb volt, mint gondoltad

Keménykötésű Ronda Rousey

A kaliforniai Riverside-ban született 1987-ben, Ronda Rousey, aki néhai édesapja, Ron után kapta a nevét, attól a pillanattól kezdve harcos volt, hogy a világra jött. AnnMaria De Mars és Ron Rousey lánya, Ronda volt a legfiatalabb három lány közül. Míg Ronda általános iskolás volt, Rousey-ék Riverside-ból Észak-Dakota vidékére költöztek.

A virtuális semmi közepére való költözés a sok tragédia közül az elsőhöz vezetett, amellyel Rondának szembe kellett néznie és le kellett küzdenie az életében. Dél-Kalifornia ugyanis nem egy szánkózós melegágy. Ott a tél szinte nem is létezik. Észak-Dakotában azonban a tél valóságos, és ez rengeteg olyan tevékenységet kínál, amivel az ember elterelheti a gondolatait a zord hőmérsékletről.

Ronda és az apja számára ez a tevékenység a szánkózás lesz.

Egy baleset, amely mindent megváltoztatott

Ronda és az apja, aki nyugdíjba vonult a munkahelyéről, amikor a család Észak-Dakotába költözött, egy észak-dakotai télen szánkózni indultak. A két kaliforniai úgy gondolta, ez lesz a tökéletes módja annak, hogy téli hangulatba kerüljenek. A nap azonban tragédiával végződött. Szánkózás közben Ron nekiment egy fedett fatörzsnek, és fejjel előre a földbe zuhant.

A gerincsérülés miatt kórházba került. Ott az orvosok hónapokig eszeveszetten dolgoztak, vérinfúziókat adtak Ronnak, és megműtötték a nyakát és a hátát. Ronda élete a kórházra korlátozódott, ahol türelmesen várta, hogy apja meggyógyuljon. De a gyógyulás sajnos nem teljesen volt benne a pakliban.

Az orvosok komor prognózist adtak: néhány hónapon belül Ron derék alatt lebénul, ami a gerince további szétesésével teljes testbénulássá alakul. A jövő nem nézett ki jól Ron számára.

Egy összetört szívű család

Amikor Ron feldolgozta a jövőbeli egészségi állapotáról szóló híreket, komor, tragikus döntést hozott, amely Ronda egész hátralévő életére kihatott. Miközben Ronda és a nővére rajzfilmeket nézett, apja besétált a szobába, megölelte mindkettőjüket, és beült a Ford Broncójába.

Egy tóhoz hajtott, ahol a család gyakran lógott, és szénmonoxid-mérgezéssel vetett véget az életének. Ronda mindössze 8 éves volt. Ronda és családja szerencséjére édesanyjuk, AnnMaria erős volt, mint egy szikla, és a remény jelzőfénye volt a lepusztult család számára.

Egy csodagyerek születőben

AnnMaria maga is egy dzsúdó csodagyerek volt. Gyermekként és tinédzserként AnnMaria számos világversenyen első helyezést ért el. A főiskolán is megőrizte győzelmi szokásait, miközben az osztályteremben is kiválóan teljesített. Egy rövid visszavonulás után AnnMaria sokkolta a judo világot, amikor 1984-ben megnyerte a judo világbajnokságot.

A szőnyegen kívül okos volt, mint egy ostor. Már 16 évesen főiskolára járt, 19 évesen pedig már az MBA diplomáján dolgozott. Amikor befejezte az MBA-t, a Riverside-i Kaliforniai Egyetemen pedagógiai pszichológiából doktorált.

A születését alig élte túl

A dzsúdóban tanult törhetetlen szívósságával és termékeny elméjével AnnaMaria tökéletes készségekkel volt felvértezve ahhoz, hogy kezelni tudja a családját sújtó tragédiák sorozatát. De Ronda, a fittség, az erő, a szívósság és a szívósság archetípusa alig élte túl a születését.

A születésekor a köldökzsinór Ronda nyaka köré tekeredett, megfosztva őt az értékes oxigéntől. A halált csak hajszál híján sikerült elkerülni. Sajnos, amit az orvosok agykárosodásnak hittek, nem volt az. Ronda első hat földi éve alatt alig beszélt, és a száját elhagyó kusza szavak zagyvaságok voltak. Speciális oktatásban részesült.

Nincs többé Észak-Dakota

A remény Ronda számára évről évre fogyott. Aztán a családja cselekedett, és Észak-Dakotába költözött, hogy Ronda egy elit logopéduscsoport közelében lehessen, akik intenzív munka után apraxiát diagnosztizáltak nála, egy viszonylag ismeretlen beszédbetegséget, amely a beszéd motoros programozási rendszerét érinti.

Míg Ronda hajthatatlanul dolgozott a beszédhibáján, a családja elszenvedte a fent említett tragédiát: elvesztette apját és férjét. Ahelyett, hogy egyedül maradt volna Észak-Dakotában, azon a helyen, ahol a család annyi gyászt élt át, AnnMaria úgy döntött, hogy visszaköltözteti a családot Dél-Kaliforniába, ami végül Rondát az édesanyja kedvenc sportjával, a dzsúdóval hozta kapcsolatba.

A dzsúdós utazás elkezdődik

És ha az édesanyád dzsúdó világbajnok, akkor váratlan dolgokra kell számítanod, még 12 évesen is. “Te is elég jó lennél a judóban, ha az anyukád minden reggel az ágyadra ugrana, és karfeszítéssel támadna rád” – emlékezett vissza Rousey a Los Angeles Daily Newsnak.

A judo edzés mindennapos volt. Ahogy Ronda egyre magabiztosabb lett az osztályteremben, úgy lett egyre magabiztosabb a szőnyegen is. Édesanyja szakértelmével és állandó útmutatásával a dolgok kezdtek összeállni a fiatal Ronda számára. Mindössze 16 évesen Ronda elköltözött otthonról Massachusettsbe, hogy judo edzéseket végezzen.

2004-es athéni olimpia

A törekvései nagyok és merészek voltak. Olyan akart lenni, mint az édesanyja, világbajnok, és bármit megtett volna, hogy elérje ezt a célt. Az otthontól való távolság ellenére Ronda beilleszkedett massachusettsi életébe, miközben az ország egyik legnagyobb dzsúdótehetségévé vált. Jó úton haladt afelé, hogy történelmet írjon.

2004-ben az olimpia visszatért eredeti helyszínére: Athénba, Görögországba. És ott, Athénban a 17 éves Ronda Rousey először lépett a világ színpadára. Rousey majdnem meghalt születésekor, apját egy tragikus balesetben vesztette el, kimaradt az iskolából, többször is átköltözött az országon, és az Egyesült Államokat képviselte az olimpián abban a sportágban, amelynek az édesanyja volt az úttörője.

Egy görög tragédia

És hogy ismételjük, még csak tinédzser volt; valójában ő volt a legfiatalabb dzsúdóversenyző a játékokon. A játékok, akárcsak az élete, újabb akadálynak bizonyultak, amelyet le kellett küzdenie. Minden igyekezete ellenére a 17 éves Rousey-t felülmúlta és legyőzte a nála jóval idősebb és tapasztaltabb vetélytársa. Végül a kilencedik helyen végzett.

Azzal az elhatározással, hogy nem hagyja érem nélkül az évet, Rondának volt még egy utolsó esélye, hogy ilyen fiatalon is bizonyítsa tudását. A 2004-es junior judo világbajnokságon, amelyet Budapesten, Magyarországon rendeztek, a szívós Rousey aranyérmet nyert, ami hihetetlen fordulatot jelentett az olimpiai csalódása után. Ez is bizonyította rátermettségét.

Amerikai történelmet írt

A 2008-as pekingi olimpiáig tartó következő években Ronda továbbra is kitűnt a nemzetközi porondon. 2006-ban aranyérmet harcolt ki a Nagy-Britanniában megrendezett birminghami világkupán, és közel egy évtized óta ő lett az első amerikai női judoka, aki megnyert egy A-szintű versenyt, a judo legmagasabb szintű versenyét.

A 2007-es Pánamerikai Játékokon Rousey aranyérmet szerzett, ami előrelépés a 2007-es judo világbajnokságon szerzett ezüstérméhez képest, amit az év elején szerzett. Mindezek a versenyek a közelgő olimpia próbatételei voltak, ahol Rousey, a sportág egyik legjobb sportolója, élő legendaként tervezte megszilárdítani magát.

A legjobb és a bronz

Rousey nem akarta elfelejteni a 2004-es olimpián nyújtott kiábrándító teljesítményét, amikor Pekingbe érkezett. Az volt a küldetése, hogy olyasmit tegyen, ami egyetlen amerikai nőnek sem sikerült, mióta a sportág 1992-ben női olimpiai sportág lett: érmet nyerjen. A 70 kg-osok között versenyző Rousey öt mérkőzésen győzött, míg egyet elveszített.

Az egy vereség, bár megakadályozta abban, hogy aranyért és ezüstért versenyezzen, nem akadályozta meg abban, hogy amerikai dzsúdótörténelmet írjon. A bronzmérkőzésen Rousey a német Annett Böhmöt legyőzve szerezte meg a bronzérmet, így ő lett az első amerikai nő, aki érmet szerzett a sportágban. Ami Rousey pályafutásának csúcspontja lett volna, az hamarosan szinte minden idők mélypontjává erodálódott.

A hőstől a nulláig (pénz)

Ronda a bronzérme után visszavonult a judótól, és visszatért Kaliforniába. Úgy gondolta, hogy sikeres olimpikonként és amerikai hősként szerzett státusza némi pénzt hozhat neki; szerencsétlenségére ez nem így történt. Pénz és terv nélkül Ronda az édesanyja kaliforniai házába költözött, amíg kitalálja a dolgokat.

A következő lépés kitalálásához az első lépés az lett volna, hogy munkát szerezzen és lakást találjon. Ronda mindkettőt megtette. Koktélpincérnő lett Los Angelesben, és egy kalózos témájú bárban, a Redwood Bar and Grillben dolgozott. Egy kis lakásban élt egy barátjával, és egy légkondicionáló nélküli Hondát vezetett.

Egy bajnok az autójában

A pénz szűkös volt. A napirendje zsúfolt volt. A vacsora néha hideg ramenből állt, mert a meleg vizet elzárták. A cigaretta és a marihuána életének szerves részévé vált. Volt egy kis időszak, amikor Rousey teljes egészében az autójából élt.

A remény egyre fogyott. “Rossz volt” – mondta a Los Angeles Daily Newsnak. “Rossz volt egy ideig.” Rousey azonban olimpikon, bajnok és harcos volt. Nem akart a nyomorúságában fetrengeni és sajnáltatni magát. Rousey az átvitt értelemben vett csizmájánál fogva felkapta magát, és az anyja legnagyobb bánatára munkát vállalt egy 24 Hour Fitnessben, azzal a szándékkal, hogy az MMA-ra készüljön.

MMA megmenti a napot

A harc végül is a vérében volt, és ha egy kis vérontás kellett ahhoz, hogy újra a csúcsra jusson, hát legyen. Amíg a 24 Hour Fitnessnél dolgozott, Rousey megszállottan MMA-t edzett. Az élete mostantól a sportnak volt szentelve. A dzsúdótudását a teljes értékű harcművészettel ötvözni viszonylag könnyű átmenet volt számára, de komoly munka állt előtte.

“Minden szabad gondolatom a harcra irányult” – mesélte az Esquire-nek. “Árnyékbokszoltam a cseppekkel a zuhany alatt, és minden egyes másodpercben próbáltam jobb lenni”. Végül hónapokig tartó, többnyire férfiakkal folytatott MMA edzés után Rousey bemutatkozott az MMA-ban.

Collision course to the top

23 másodperc alatt Rousey karfeszítéssel benyújtotta ellenfelét, Hayden Munozt. A karfeszítés a jellegzetes mozdulatának bizonyult, amely a következő két amatőr meccsén is győzelemre vitte, így a harci mérlege tökéletes 3-0-ra állt. Tökéletes amatőr rekordja mellett Rousey egy hatalmas, fenyegető dilemmával nézett szembe.

A női küzdősportok még gyerekcipőben jártak. A női MMA-nak alig volt piaca, és a sportág legmasszívabb szereplőjének, a UFC-nek még női divíziója sem volt. Persze, a kis bajnokságokban cikázhatott, ahol alig tudott eleget keresni, vagy kipróbálhatta magát a női bokszban, de ha az MMA-ból akart megélni, várnia kellett. Úgy tűnt, Rousey számára közel az út vége.

Queen of the cage

2011-ben Rousey hatalmas szerencsét fogott ki, és bejelentette, hogy profivá akar válni, és leszerződött a King of the Cage-hez. Bár nem egy hatalmas név a bunyóban, a King of the Cage egy kezdet volt. Profi debütálásában Rousey ismét karfeszítéssel vetette alá ellenfelét, ezúttal mindössze 25 másodperc alatt.

A sebesség, amellyel Rousey leszerelte ellenfeleit, nem véletlen vagy tévedés volt. Ez volt a norma. Egész 2012-ben Ronda Rousey továbbra is uralta a női küzdősportokat. Ő volt a sportág arca. Az ellenfelek sorban álltak, hogy kihívják őt, csak azért, hogy egy nagy adag valóságot kapjanak egy karfeszítés formájában, gyakran a mérkőzés elején.

Az esélytelenségből bajnok

Ahogy Rousey sikere a ketrecben nőtt, úgy nőtt a hírneve is. Az olyan televíziós műsorokban való szereplések, mint az ESPN és a Conan, megszokottá váltak, és pletykák kezdtek keringeni arról, hogy ő lehet az UFC első női harcosa. De még mindig ott volt ez a helyzet, amivel foglalkozni kellett.

A TMZ operatőre 2011-ben megkérdezte Dana White-ot, a UFC elnökét: “Mikor látunk már nőket a UFC-ben, haver?”. “Soha” – volt Dana White válasza. Nyilván White túllépett a nőkkel kapcsolatos érzelmein a UFC-ben, mert 2012-ben White bejelentette, hogy Rousey lesz a UFC első női harcosa, és egyúttal az első női váltósúlyú UFC bajnok (a UFC bekebelezte a Strikeforce-t, ahol Rousey volt a bajnok).

Globális szupersztár

Nos, nem kellett sok idő ahhoz, hogy Rousey a sportág legnagyobb sztárja legyen. Könnyedén védte meg a címeit, korán és gyakran alárendelve ellenfeleit. Valójában Ronda hatszor védte meg az övét a UFC karrierje kezdetén. Ebben a hat küzdelemben mindössze 1077 másodpercet töltött az oktagonban, ami nagyjából 1002 dollárnak felel meg minden egyes másodpercért, amit a harcban töltött.

A sztársága figyelemre méltó volt. A filmek tolongtak érte; a rajongók könyörögtek az autogramjáért; a televíziós műsorok licitháborút indítottak, hogy műsorukban szerepelhessen, még ha csak néhány percre is. 2012-ben Rousey még az ESPN The Magazine 2012 Body Issue címlapján is meztelenül szerepelt.

Holly Holm

Mint minden birodalom, amelyet a történelem ismert, a bukás elkerülhetetlen. A kérdés tehát az volt, hogy milyen gyorsan következik be a bukása? A legyőzhetetlennek tűnő harcos, akivé Ronda Rousey vált, 2015-ben zsinórban példátlanul hetedik alkalommal védte meg címét.

Az ellenfele a tapasztalt veterán Holly Holm volt, egy olyan harcos, aki erős bokszolói háttérrel rendelkezik, ami Rousey győzelmei során közismerten hiányzott. Amit Rousey hiányolt a stand-up játékból, azt a takedownok és submissionek szinte kifogástalan repertoárjával pótolta. Ha el tudná kapni Holmot a földön, az egy újabb sikeres védekezés lenne.

A vereség fullánkja

Nos, Ronda Rousey számára a legrosszabb forgatókönyv vált valósággá, mivel nem tudta földre vinni Holmot. Ez azt is jelentette, hogy folyamatos adagot kapott Holm ököllel és rúgásokkal az arcába. A sokkoló felfordulásban Holm egy magas rúgással csatlakozott Rousey arcához/nyakához, ami a vászonra küldte őt.

A küzdelem és a tökéletes karrier csak így ért véget. Rousey, akit súlyosan megvertek a küzdelemben, orvosi engedélyt kapott arra, hogy három hosszú, a nyilvánosságtól távol töltött hónap után újra harcolhasson. De még körülbelül kilenc hónapnak kellett eltelnie ahhoz, hogy újra harcolni kezdjen.

Dupla baj

Majdnem egy év kihagyás után Rousey bejelentette visszatérését egy Amanda Nunes elleni címmeccsen. A mérkőzést megelőzően Rousey-t erősen kritizálták, amiért a Holmtól elszenvedett vereségét követően az árnyékban maradt. Ha hajlandó volt eladni magát, hogy figyelmet és több lehetőséget kapjon, nem kellene ugyanennek az embernek lennie, amikor veszített?

A kritikusok sajnálták a rejtőzködését és viselkedését a vereség után, rossz sportolónak bélyegezve őt. Ronda még azt is bevallotta, hogy az évet sírással töltötte, és próbált túllépni a Holm elleni vereségen. A valóságban az egyetlen dolog, ami segítene begyógyítani a sebeit, az egy győzelem lenne a következő meccsén.

Nem jó Nunes

2016. december 30-án Rousey az akkori bajnok Amanda Nunes ellen lépett ringbe. A szuperharc mindössze 48 másodpercig tartott, Nunes egy sor ütést zúdított Rousey arcára, ami arra kényszerítette a bírót, hogy lefújja a küzdelmet. Az összevert és véres Rousey-nek végül elege lett abból a sportból, amely annyi mindent adott neki. Vége volt. Csendben visszavonult, könnyeket hullatott, és visszavonult a küzdelmektől.

De amikor egy ajtó bezárul, egy másik kinyílik. 2014-17 között Rousey szórványosan szerepelt a WWE-ben, és egy olyan sportágban szórakoztatta a rajongókat, amit gyerekkorában imádott. A rajongók és a kritikusok széles körben megtapsolták Rousey tartását és ügyességét a ringben, ahol színészi képességei teljes mértékben megmutatkoztak.

A WWE legújabb sztárja

A felszín alatt azonban nem volt minden rendben az életében. Rousey elárulta Ellen DeGeneresnek, hogy öngyilkos lett a Holm elleni küzdelem után. A UFC harcostársával, Travis Browne-nal való randizási pletykákkal is foglalkoznia kellett, aki ellen családon belüli erőszak miatt indult vizsgálat.

Az érzelmek széles skálája vette át az irányítást, Rousey-nak mégis sikerült 2017-ben teljes munkaidős WWE szerződést szereznie. Rousey a WrestleMania 34-en debütált hivatalosan, és megnyerte első WWE-címét, amelyet majdnem egy évig sikeresen megvédett, mielőtt a WrestleMania 35-ön elvesztette. A mai napig az ő WWE címvédése a leghosszabb a program történetében.

Még több film, még több pénz

Rousey, mióta belépett a WWE-be teljes munkaidőben, meteorikusan emelkedett a csúcsra, és az egyik legnépszerűbb előadóművész a sportágban. Lehet, hogy a pankráció lett a legújabb szenvedélye, de Ronda Rousey-t egy dologra korlátozni olyan, mintha a fogkrémet próbálnánk visszatenni a tubusba – nem fog menni.

Míg a WWE-ben edzett, Rousey kibővítette színészi karrierjét, számos szerepet vállalt olyan filmekben, mint a Furious 7 és a The Expendables. Bár a filmszerepek vállalása és a WWE edzése a legtöbbeknek teli tányérnak tűnhet, a telhetetlen Rousey számára ez csak előétel volt.

Elismert író

2015-ben Rousey megírta első könyvét, a My Fight / Your Fight. Nem volt olyan iparág Amerikában, amit Rousey ne érintett volna. Mint egy igazi harcos, Ronda megtestesítette a régi mondást: “Nem az számít, hányszor ütnek le, hanem az, hányszor állsz fel.”

Az UFC-ben való uralkodásának vége lehet, hogy a kocsijában élt, hideg rament evett és mérgező kapcsolatokban élt. De Ronda számára ezek a pillanatok formálták őt, és segítettek neki történelmet írni. A küzdelmei nélkül nem lett volna meg benne az a lendület, ami a UFC Hírességek Csarnokába repítette.

Az élete, a teste

A kétségek és a bizonytalanság pillanatai nélkül nem lett volna ő a történelem legnagyobb női MMA-harcosa. 2015-ben Rousey tovább írta a történelmet, amikor a SportsCenter társműsorvezetője lett, és ezzel ő lett az első női sportoló, aki ezt megtette. Egy évvel később a Sports Illustrated Swimsuit Edition címlapján szerepelt.

A Swimsuit Editionben való megjelenése volt a második alkalom, hogy Rousey reflektorfénybe helyezte a testét, és ennek oka sokkal mélyebb volt annál, hogy egyszerűen hírnevet, pénzt és figyelmet akart. Rousey az önéletrajzában elárulta, hogy egy volt barátja a tudta és beleegyezése nélkül készített róla explicit fotókat.

Családot alapít

Rousey végül megtámadta a volt barátját, és visszaszerezte a telefont és a merevlemezt, ahol a fotókat tárolták, majd azonnal törölte azokat. De az élmény arra is késztette Rouseyt, hogy meztelenül pózoljon az említett magazinoknak. Ennek oka az volt, hogy Rousey át akarta venni az irányítást a teste felett, és erőt akart adni magának, ahelyett, hogy mások irányítanák, mit látnak róla az emberek.

A 2017-ben pedig Rousey eljegyezte élete szerelmét, Travis Browne-t Új-Zélandon. Még abban az évben összeházasodtak Browne szülővárosában, Hawaiin. Bár Browne ellentmondásos múltra tekinthet vissza, úgy tűnik, Rousey nem törődik a pletykákkal és vádakkal, amelyek egy időben Browne-t a UFC egyik legellenszenvesebb harcosává tették.

Egy ígéretes jövő

A Celebrity Net Worth szerint Rousey nettó értéke 12 millió dollár, és ez a szám a következő években folyamatosan emelkedni fog. Bár nem szerepel az UFC-ben, még mindig rengeteg lehetősége van arra, hogy pénzt kaszáljon, a támogatói szerződésektől kezdve a cameo megjelenéseken át a főszerepekig. Ráadásul az, hogy nem az UFC-ben van, hosszú éveket ad a karrierjéhez.

Gondolj bele: Kevesebb Holly Holm-féle kiütés és Amanda Nunes arcba mért ütése több lehetőséget jelent modellkedésre, filmekben való szereplésre és termékek reklámozására. Ronda Rousey számára az útja mindig is egy harc volt, amit mindig megnyert. És bár lehet, hogy már nem harcol az oktogonban, a harci szelleme tovább él, és évről évre feltérképezetlen területre löki őt, amelyet készen áll meghódítani.”

Mi következik Ronda számára?

Miután a WWE-vel szünetet tartott a küzdőtérről, Ronda olyan sérülést szenvedett az ujjával, amely majdnem egy ujjperc elvesztéséhez vezetett. Szerencsére a sebészek meg tudták menteni az ujját, és pillanatok alatt visszatért a gyógyulás útjára.

Az összevarrás után Rousey a FOX sorozatában, a “911”-ben tűnt fel néhány epizód erejéig. Egy tűzoltó szerepét vállalta el, akinek titkos bunyós éjszakai élete van. A kérdés továbbra is az, hogy mi lesz a következő Ronda számára? A rajongók várják, hogy meglepetésszerűen visszatérjen a ringbe a Wrestlemania 36 előtt, ahol a pletykák szerint Becky Lynch ellen lép majd ringbe a “legnagyszerűbb színpadon”.