ContextEdit
A 19. század elején alapított Coney Island House volt az első tengerparti üdülőhely Coney Islanden. Coney Island könnyen megközelíthető volt Manhattanből, miközben viszonylag távolinak tűnt. Ennek eredményeként Coney Island az 1830-as és 1840-es években kezdte vonzani a nyaralókat, és számos üdülőhely épült. Az amerikai polgárháború után épített új vasútvonalak kiszolgálták a Coney Island éttermeit, szállodáit, fürdőpavilonjait, színházait, a vízpartot és más látnivalókat. Az 1880-as és 1890-es években tűzvészek sorozata pusztította el az üdülőhelyeket. Ez nagy területeket nyitott meg a vidámparkok kialakítására; ezek közül az első a Sea Lion Park volt, amely 1895-ben nyílt meg, és nyolc évvel később bezárt. A 20. század első évtizedére Coney Islanden három konkurens vidámpark (Luna Park, Dreamland és Steeplechase Park), valamint számos független vidámpark működött.
A strand a nagyközönség számára nagyrészt megközelíthetetlen maradt, mivel a tengerparti telkek magántulajdonát képezte. Az első telkeket 1882-ben szokatlanul alacsony áron szerezték meg Gravesend falutól, és felosztották magánérdekeltségek között. A strand egyes részein magán sétányok voltak, de más részeken nem volt infrastruktúra, és a strand egyes szakaszait a vízbe nyúló kerítéssel zárták le. Az 1890-es években a Brighton Beach és Manhattan Beach szállodáinak és bungalóinak összekötésére magán sétányt építettek; ez a sétány közel 1 mérföld (1,6 km) hosszan húzódott. George C. Tilyou, aki különböző szórakozóhelyeket üzemeltetett Coney Islanden, majd később a Steeplechase Parkban egyesítette őket, Coney Islanden és Rockaway Beachen lévő üdülőhelyein is épített sétányokat. Számos magántulajdonban lévő móló nyúlt ki a vízbe a West 5th, West 8th és West 17th Streeten. A nyilvános strandhoz való hozzáférés szinte nem is létezőnek számított; 1904-ben úgy becsülték, hogy a 3,7 millió New York-i lakosra 1,4 négyzetcentiméter (9,0 cm2) nyilvános strandpart jutott Coney Islanden. 1912-ben a West End Improvement League of Coney Island megjegyezte, hogy csak egyetlen utcában, a West 23rd Street-en volt közvetlen nyilvános lejárat a strandra a Surf Avenue-ról, az akkori sziget legdélebbi nyugat-keleti ütőeréről.
Tervezés és építésSzerkesztés
A nyilvános sétány létrehozása iránti érdeklődés az 1890-es években nőtt meg, amikor New York City korábban különálló kerületeinek összevonása megtörtént. Simon Patten közgazdász, a sétány egyik támogatója szerint a 19. század végén a New Jersey állambeli Atlantic Cityben épített hasonló sétány segített felélénkíteni az ottani, korábban lepusztult vízpartot. A New York-i Szövetség a szegények helyzetének javításáért hasonló álláspontot képviselt. 1897-ben a Közjavítási Tanács és a brooklyni kerület elnöke, Edward M. Grout egy sétányt javasolt a Coney Island déli partján, a Nyugati 37. és a Nyugati 5. utca között. A testület és Grout arra számított, hogy az ingatlantulajdonosok lemondanak vízparti telkeikről, hogy egy 100 láb (30 m) széles területet alakítsanak ki a sétány számára. Egy 1901-ben New York állam törvényhozásában előterjesztett törvényjavaslat értelmében az ingatlantulajdonosoknak kellett volna kifizetniük a sétány 350 000 dolláros építési költségének felét. A törvényjavaslatot azonban szervezetek hevesen ellenezték, akik a törvényjavaslat megfogalmazására és a várható vagyonveszteségekre hivatkoztak elutasításuk okaként. Végül csak egy szakasz épült meg a Seaside Park üdülőhely közelében, a West 5th Street és az Ocean Parkway között.
Az 1900-as években más szervezetek is számos javaslatot terjesztettek elő sétány építésére, bár ezek főként az óceán feletti sétány építését jelentették, nem pedig strand építését vagy a vízpart megtisztítását. 1912-ben a West End Improvement League 36 oldalas füzetet adott ki egy 60 láb (18 m) széles sétány megépítésének előnyeiről. Ezt a tervet támogatta a New York City Board of Estimate, amely 1913 áprilisában jóváhagyta egy különbizottság jelentését egy ilyen építmény megépítésének megvalósíthatóságáról. Ezúttal Coney Island lakói nagyrészt támogatták a javasolt sétányt, bár viták voltak arról, hogy az 5 millió dolláros költséget magántőkéből vagy városi pénzből fizessék-e ki. Ezzel egyidejűleg 1912-ben New York állam beperelte a szórakozóhelyek tulajdonosait, amiért magántulajdonba vették a Coney Island-i strandot. Egy bíró a következő évben úgy döntött, hogy az apálykor szabadon lévő teljes tengerparti rész az államot illeti. Egy fellebbviteli bíróság 1916-ban megerősítette ezt a döntést, azzal a kivétellel, hogy a Steeplechase Park egy részét, az állam által a park létrehozása előtt odaítélt telket kivették. Az ítélet értelmében a tengerparton lévő összes akadályt lebontották.
Az 1920-ban elkészült Coney Island-Stillwell Avenue állomás nagyobb hozzáférést tett lehetővé New York City többi része felől. A túlzsúfoltság mindennapossá vált, a legforróbb napokon akár egymillió ember is megtöltötte a szigetet. 1921 májusában az állami törvényhozás megszavazta, hogy a város jogot kapjon arra, hogy Coney Islanden, valamint a Queens-i Rockaway-félszigeten, a Beach 25. utcától nyugatra fekvő Far Rockawayben (Queens) minden, az Atlanti-óceánra néző felföldet megszerezzen. Az akció előkészítéseként a város 1919-ben megbeszéléseket tartott a sétány eredeti tervéről, 1920-ban jóváhagyta a tervet, és 1921 októberében megszerezte a földterület tulajdonjogát. Ugyanezen a napon tartották az alapkőletételi ünnepséget.
A tényleges strandfejlesztés és a sétány építése 1922-ben kezdődött. Az építkezést Philip P. Farley felügyelte, aki 1918 és 1951 között Brooklyn tanácsadó mérnöke volt. A sétányszerkezet első íveit 1923 márciusában állították fel, és az utolsó ívek tíz hónappal később készültek el. A sétány építése kezdetben némi ellenállásba ütközött, és az üzlettulajdonosok sikertelenül próbáltak kerítéseket emelni, hogy megakadályozzák az építkezés előrehaladását. A sétányfejlesztésekkel egyidejűleg Riegelmann kérvényezte a várostól, hogy a strand és a környező utcák javítását végezzék el, hogy a sétány könnyebben megközelíthető legyen. Ezzel összhangban a tengerfenékről származó homokot használtak fel az erodált partvonalak feltöltésére. Fából készült válaszfalakat, fából készült libegőket és gránit mólókat telepítettek 1922 augusztusától. A strand a projekt befejezésekor több mint félmillió embert tudott befogadni.
Megnyitás és korai üzemeltetésSzerkesztés
1923 áprilisában, nem sokkal a sétány befejezése előtt a sétányt Edward J. Riegelmannról, Brooklyn kerületének elnökéről nevezték el. Riegelmann, a projekt egyik fő vezetője azzal dicsekedett, hogy a sétány növelni fogja az ingatlanok értékét Coney Islanden. A sétány kialakításában játszott szerepe ellenére Riegelmann és a közmunkaügyi megbízottja ellenezte a nevet, és azt szerették volna, ha a projektet “Coney Island Boardwalk” néven ismerik. Riegelmann kijelentette, hogy amikor a sétány elkészül, “a szegény embereknek többé nem kell majd az arcukat drótkerítéshez szorítva állniuk és az óceánt nézniük”.
A sétányt három szakaszban nyitották meg az Ocean Parkway és a West 37th Street között. A sétány első szakasza, amely az Ocean Parkway és a West 5th Street közötti keleti szakaszt foglalta magába, 1922 októberében nyílt meg. A sétányt 1922 decemberében meghosszabbították nyugat felé a West 17th Street-ig. A sétány utolsó, a West 17. utcától a West 37. utcáig tartó szakaszát 1923. május 15-én ünnepélyes keretek között adták át. A megnyitó idején a sétányról azt mondták, hogy szélesebb és drágább, mint a hasonló sétányok Atlantic Cityben, Rockawaysben és Long Beachen Long Islanden.
A sétány elkészülte után Charles L. Craig, New York város számvevője azt mondta, hogy pergolák és illemhelyek nélkül nem lehet “igazi sétánynak” tekinteni. Ennek megfelelően 1924 júniusában New York város becslési bizottsága jóváhagyta öt komfortállomás és öt tengerparti pavilon felállítását. A pavilonok 1925 elejére készültek el. A Board of Estimate 1922 decemberében egy másik projektet is jóváhagyott, amelynek célja a sétányhoz vezető magánutak kiszélesítése, kialakítása vagy megnyitása volt. Az 1923-ban megkezdett munkálatok 288 telek, köztük 175 ház és a Steeplechase Park egy részének lefoglalásával jártak. Tizennyolc, egyenként 60 láb (18 m) széles utcát hoztak létre a West 8th és West 35th Streets között. A Surf és a Stillwell Avenue-t kiszélesítették, és a város több magánátjárót is átvett, köztük a West 12th Street-et. Csatornákat és járdákat telepítettek. A brooklyni közhivatalnokok úgy vélték, hogy ezek a változtatások felélénkítik Coney Island partját, és csökkentik a Surf Avenue forgalmát. A sétány és a kapcsolódó fejlesztési projektek összesen 20 millió dollárba kerültek (2019-ben körülbelül 298 millió dollárba). Ennek a költségnek 35 százalékát adókból fizették, a fennmaradó részt pedig a város állta.
A Brighton Beach-i sétány meghosszabbítását, amely az Ocean Parkwaytől keletre, a Coney Island Avenue-ig építené ki a sétányt, a város becslőbizottsága 1925 júniusában hagyta jóvá hivatalosan. A meghosszabbítás 3.000-4.000 láb (910-1.220 m) hosszú volt, és a strand bővítésével és a sétányhoz vezető új utak kialakításával járt. A meghosszabbítás eredményeként ingatlanfejlesztéseket javasoltak, amelyek 1926 közepére készültek el. Az 1 millió dolláros bővítést a Coney Island-i ingatlantulajdonosokra kivetett adókból kellett finanszírozni. Bár néhány ingatlantulajdonos tiltakozott az adókivetések ellen, végül kénytelenek voltak fizetni a projektért.
Egy hasonló tervet, hogy a sétányt 3 000 láb (910 m) hosszan nyugat felé, a West 37. utcától a Coney Island Lightig meghosszabbítsák, elleneztek a Sea Gate lakói, annak a magánközösségnek a lakói, amelyen keresztül a sétányt meghosszabbították volna. 1927 júniusában James J. Byrne, a kerület elnöke jóváhagyta a Sea Gate meghosszabbítását, és földet vásárolt a Sea Gate vízpartján. A következő évben a Sea Gate-i válaszfalvonalakat engedélyezték lebontásra, a sétány meghosszabbítását megelőzendő. A sétány meghosszabbítása a tervek szerint a Coney Island Steamship Corporation által üzemeltetett gőzhajó mólóhoz csatlakozott volna. A társaságot azonban 1930 júliusában végleg eltiltották a részvények és kötvények értékesítésétől. A társaság azt állította, hogy a brooklyni kormány 1929 decemberében 3 millió dollárt különített el a sétány meghosszabbítására, de Henry Hesterberg kerületi elnök tagadta, hogy így történt volna. A sétányt végül nem hosszabbították meg a Nyugati 37. utcai kerítésen túlra. Miután a sétány egy négy háztömbnyi szakasza megsérült egy 1932. júliusi tűzvészben, a sétányt újjáépítették és egy hónapon belül újra megnyitották.
Mózes újjáépítéseSzerkesztés
1938-ban a New York City Department of Parks and Recreation (NYC Parks) vette át a sétány karbantartásának felelősségét. Robert Moses parkügyi megbízott bírálta a Coney Island, Rockaway és South Beach sétányok állapotát, mondván: “Ezeket a strandokat és sétányokat soha nem tervezték megfelelően, és a jelenlegi körülmények között nem lehet megfelelően karbantartani és üzemeltetni”. Fiorello La Guardia polgármesternek írt levelében Moses a következőket írta:
A sétányt túl közel építették a vízhez, anélkül, hogy az északi oldalon játszótereket biztosítottak volna. Amikor homokot szivattyúztak a part szélességének növelése érdekében, ahelyett, hogy jó fehér anyagot szereztek volna be, a vállalkozónak megengedték, hogy barna homokot rakjon le a partra. Olyan utcákat vágtak át, amelyek zsákutcaként végződtek a sétányon, és amelyek nem jók közlekedési útvonalaknak, és nem megfelelő parkolóhelyek. A területrendezési rendeletet inkább az ingatlantulajdonosok kívánságaihoz igazították, mint a közjó követelményeihez.
Moses bejelentette, hogy tervezi a bővítést kelet felé, a Brighton Beach-i Corbin Place környékére, valamint további 18 hektár (7,3 ha) bekebelezését Brighton Beach-en belül. A bővítéssel 50 000 látogató befogadására lenne lehetőség a Coney Island Beach mentén. A projekt keretében a sétány egy 800 láb (240 m) hosszú szakaszát át kellett építeni, a sétányt 300 láb (91 m) hosszan a szárazföld belsejébe kellett áthelyezni és az útvonalát kiegyenesíteni; ehhez 20 épületet kellett lefoglalni és a West 5th Street-i Municipal Baths-t le kellett bontani. 1938 októberében a város 18 hektárt (7,3 ha) vásárolt Joseph P. Day fejlesztőtől a keleti meghosszabbításhoz. Moses eredetileg azt tervezte, hogy a sétánytól további 30 métert (100 láb) a szárazföld belsejébe vág, de ezeket a terveket 1939-ben módosították, hogy megőrizzék az ottani szórakozóhelyet.
A becslőbizottság 1939 decemberében jóváhagyta a módosított tervet; a jóváhagyást egy héttel elhalasztották, miután egy földtulajdonos kifogást emelt. A munkálatok a következő hónapban kezdődtek meg. A sétány könnyebb megközelíthetősége érdekében egy új utcát építettek a West 9th Street közelében. A felújítás részeként a teljes part mentén két láb (0,61 m) vastagságú, a Rockawaysből és New Jerseyből származó homokburkolatot helyeztek el. Az áthelyezett sétány 1940 májusára készült el. Ugyanebben az évben a Brighton 2nd és West 2nd, 15th, 21st, 27th és 33rd Streeten, valamint a Stillwell Avenue-n szürke burkolati blokkokat helyeztek el, tűzgátakat hozva létre a sétányon.
1941 elején a munkások elkezdték meghosszabbítani a sétányt 1 500 láb (460 m) hosszan a Coney Island Avenue-tól a Brighton 15th Streetig. A 15 méter (50 láb) széles meghosszabbítás keskenyebb volt, mint a sétány többi része. A meghosszabbítás befejeztével a sétány elérte a jelenlegi 4,3 km-es (2,7 mérföldes) hosszát. 1955-ben Moses javasolta a sétány keleti meghosszabbítását a Manhattan Beach Boardwalkig. Ezeket a terveket ellenezték a Manhattan Beach-i ingatlantulajdonosok, akik azt állították, hogy ez társadalmi romlást hozna a közösségükre. A becslőbizottság végül Moses terve ellen szavazott.
20. század végeSzerkesztés
A 20. század végén további munkálatok folytak a sétányon. Ezek közé tartozott az eredeti közvilágításnak az 1960-as években másolatokra való cseréje, valamint a padok, ivókutak, pavilonok és komfortállomások cseréje. Az 1970-es években beton és tégla életmentő tornyokat emeltek.
Az 1960-as évekre Coney Island hanyatlásnak indult a növekvő bűnözés, az elégtelen parkolási lehetőségek, a rossz időjárás és a második világháború utáni autóipari boom miatt. Ez abban csúcsosodott ki, hogy 1965-ben bezárták és eladták a Steeplechase Parkot, a terület utolsó nagy vidámparkját. Egy újságcikk 1961-ben megjegyezte, hogy minden éjjel 5000-10 000 ember aludt a tengerparton, és hogy a sétányon gyakran történtek táskalopások és rablások. Mivel a sétány alatt egy tágas, nyitott tér volt, gyakori helyszíne volt olyan cselekményeknek, mint a nők szoknyája alá nézés, a szeméremsértés és a csókolózás. A sétány karbantartása az 1970-es évekre aktívan hanyatlásnak indult, bár 1975-re már javításokat végeztek a Brighton 1. és Brighton 15. utca közötti két sétányszakaszon. Helyi tisztségviselők, például az akkori képviselő, Chuck Schumer, és a környező települések lakói petícióban kérték, hogy a becslési bizottság adjon 650 000 dollárt a sétány javítására.
Az 1980-as évekre a sétány rossz állapotba került; több ember megsérült, miután átesett a sétány korhadt részein, a mosdók és ivókutak nem működtek, a West 32nd és West 33rd Street közötti szakasz pedig teljesen összeomlott. A tisztviselők 1983-ban úgy becsülték, hogy a deszkák egynegyede nem volt jó állapotban. Ugyanebben az évben New York City számvevője, Harrison J. Goldin “rossznak” minősítette a sétány minőségét a fedélzeten található lyukak és szögek, a sétány melletti üres telkek, a törött ivókutak és a mocskos illemhelyek miatt. 1985-ben a Coney Island Beach egy kis részét, valamint három másik városi strandot és a Central Park Sheep Meadow-t “csendes zónává” nyilvánították, ahol tilos volt a hangos rádiózás. A sétány későbbi javításait 1987-re fejezték be.
Az 1990-es évek elején egy 27 millió dolláros partvédelmi projekt részeként az Egyesült Államok hadseregének mérnöki testülete homokkal töltötte fel a sétány alatti területet. Ezt követően az alatta lévő helyet hajléktalanok foglalták el, ezért 1996-ban a város kiürítette a tábort és elkerítette a sétány alatti területet. Howard Golden, Brooklyn kerületi elnöke 1997-ben azt mondta, hogy a sétány állapotát “négyes plusz”-nak ítélte; Golden szerint a legnagyobb probléma az volt, hogy néhány korlátot és jelzést meg kellett javítani. Másrészt a lakosok már az előző évben panaszkodtak, hogy a sétányon laza és repedezett deszkák, lyukak vannak a fában, és a cölöpök egyenetlenek. A városi járművek gyakran használták a sétányt, annak ellenére, hogy túllépték a súlykorlátozást; ráadásul a NYC Parksnak csak három alkalmazottja volt a sétány egész éves karbantartására, szemben az 1990-es nyolc alkalmazottal. A NYC Parks azt állította, hogy a közelmúltban 180 000 dollárt költött a sétány javítására, és hogy a brooklyni kerületi elnök hivatala 1981 óta 20 millió dollárt irányzott elő javításokra.
21. századSzerkesztés
NYC Parks az 1990-es évek végén elkezdte a sétány ipe fával való újraburkolását, bár ezt környezetvédelmi csoportok ellenezték, akik kifogásolták, hogy a fát az Amazonas esőerdejéből vágják ki. Új komfortállomásokat és árnyékoló pavilonokat építettek be 2001 körül.
2010-re a városvezetés felújította a sétányt: egyes szakaszok új fa burkolatot kaptak a betontámaszok fölé, míg másokat teljesen lecserélték betonra. A betonszakaszok hozzáadása ellentmondásos volt. Bár a beton olcsóbb volt, és nem volt szükség az Amazonas esőerdejéből származó fára, sok helyi lakos és tisztviselő úgy érezte, hogy a fa hitelesebb lenne. A fa beszerzése nem okozott logisztikai nehézséget, mivel a Rockaway Boardwalkot egyidejűleg ebből az anyagból építették át. Miután a sétány két kisebb betonszakaszt telepítettek, a NYC Parks egy olyan műanyagtípus használatát javasolta, amely hasonlít a fára. A betonból és műanyagból történő újjáépítést 2012 márciusában jóváhagyták, bár a fa szószólói később pert indítottak a beton használatának leállítása érdekében. A sétány abban az októberi Sandy hurrikánban kissé megrongálódott, a szomszédos vidámparkok és az akvárium pedig súlyosabb károkat szenvedett, akárcsak a Steeplechase Pier. További komfortállomásokkal bővült 2013-ban: négy moduláris egységet szállítottak a West 8th, West 2nd, Brighton 2nd és New Brighton utcákhoz.
2014 végén a NYC Parks megkezdte a Coney Island Avenue és a Brighton 15th Street közötti szakasz betonozását. A beton és a műanyag használata melletti döntés ismét ellentmondásos volt, de a NYC Parks szerint szükséges volt az évtizedek óta tartó használat és az állagromlás kijavításához. Abban a decemberben, a javítások bejelentése után Mark Treyger és Chaim Deutsch, a városi tanács tagjai javasolták, hogy a sétányt városi műemlékké nyilvánítsák. A New York City Landmarks Preservation Commission (LPC) kezdetben elutasította a kérelmet, mondván, hogy a sétányt túlságosan erősen átalakították. A NYC Parks 2016 májusában fejezte be a javításokat.
A műemléki státusz elutasítása ellenére Treyger továbbra is kiállt a Riegelmann sétány megőrzése mellett. 2018 márciusában az LPC megszavazta, hogy “napirendre tűzzön” egy nyilvános meghallgatást annak eldöntésére, hogy a sétány megkapja-e a védetté nyilvánítást. A bizottság két hónappal később, 2018. május 15-én a sétányt a város tizenegyedik tájképi nevezetességévé nyilvánította. Ugyanebben a hónapban két komfortállomás nyílt a Brighton 15th Street-en. A városvezetés 2019 novemberében bejelentette, hogy 3,2 millió dollárt fordít arra, hogy terrorizmus elleni pollereket helyezzen el a sétány bejáratainál, egy nagyobb kezdeményezés részeként, amely a 2017-es halálos manhattani teherautó-támadást követően a közterületek biztonságának javítására irányul.