1910-ben Clolus és Laffont francia parancsnokok, valamint Clavenad hadnagy kezdeményezésére elkészültek az első katonai repülőgépek földi kiképzőgépei. Az Antoinette cég által készített “Tonneau Antoinette” (Antoinette hordó) a repülésszimulátorok elődjének tűnik.
Első világháború (1914-1918)Edit
A kiképzés egyik területe a pilóta vagy egy speciális légvédelmi tüzér által kezelt légi tüzérség volt. A mozgó célpontra való tüzeléshez a célpont előtt kell célozni (ami magában foglalja az úgynevezett előzési szöget), hogy a lövedékeknek elegendő idő álljon rendelkezésre ahhoz, hogy elérjék a célpont közelségét. Ezt néha “eltérítéses lövészetnek” is nevezik, és ügyességet és gyakorlatot igényel. Az első világháború alatt néhány földi szimulátort fejlesztettek ki, hogy ezt a képességet megtanítsák az új pilótáknak.
Az 1920-as és 1930-as évekSzerkesztés
A legismertebb korai repülésszimulációs eszköz a Link Trainer volt, amelyet Edwin Link gyártott a New York állambeli Binghamtonban (USA), és amelyet 1927-ben kezdett építeni. Később szabadalmaztatta tervét, amely először 1929-ben volt megvásárolható. A Link Trainer egy egyszerű fémvázas repülésszimulátor volt, amelyet általában a jól ismert kék színűre festettek. Néhány ilyen korai, háborús korszakbeli repülésszimulátor még ma is létezik, de egyre nehezebb működő példányokat találni.
A Link családi cég Binghamtonban játékos zongorákat és orgonákat gyártott, ezért Ed Link ismerte az olyan alkatrészeket, mint a bőr fújtatók és a nádkapcsolók. Pilóta is volt, de mivel elégedetlen volt az elérhető valódi repülési képzés mennyiségével, elhatározta, hogy egy olyan földi eszközt épít, amely az időjárás és a repülőgépek és repülésoktatók elérhetőségének korlátai nélkül biztosít ilyen képzést. Tervezése egy felfújható fúvókák által hajtott pneumatikus mozgóplatformmal rendelkezett, amely a dőlés- és gördülésjelzéseket biztosította. Egy vákuummotor, hasonlóan a játékos zongorákban használtakhoz, forgatta a platformot, így adta meg az irányjelzéseket. A mozgó platformra egy általános pilótafülke-másolatot szereltek fel működő műszerekkel. Amikor a pilótafülkét lefedték, a pilóták biztonságos környezetben gyakorolhatták a műszerekkel való repülést. A mozgóplatform a pilótáknak valódi szögmozgásokat adott a dőlés (orr fel és le), a gördülés (szárny fel vagy le) és a görgetés (orr balra és jobbra) tekintetében.
A repülési iskolák kezdetben kevés érdeklődést mutattak a “Link Trainer” iránt. Link a trénerét a U.S. Army Air Force (USAAF) számára is bemutatta, de eredménytelenül. A helyzet azonban 1934-ben megváltozott, amikor a hadsereg légiereje kormányzati megbízást kapott a postai posta repülésére. Ez magában foglalta, hogy rossz és jó időben is repülniük kell, amire az USAAF korábban nem sok kiképzést végzett. A postai szolgálat első heteiben közel egy tucatnyi katonai pilóta vesztette életét. A hadsereg légierejének hierarchiája megemlékezett Ed Linkről és kiképzőjéről. Link a New Jersey-i Newark Fieldre repült hozzájuk, és lenyűgözte őket, hogy a kiképzőeszközön való gyakorlásnak köszönhetően rossz látási viszonyok között is képes volt megérkezni. Az eredmény az lett, hogy az USAAF hat Link Trainert vásárolt, és ez tekinthető a világ repülésszimulációs iparának kezdetének.
Második világháború (1939-1945)Edit
A második világháború alatt használt fő pilótakiképző a Link Trainer volt. Mintegy 10 000 darabot gyártottak a szövetséges nemzetek 500 000 új pilótájának kiképzéséhez, sokan az Egyesült Államokban és Kanadában, mivel sok pilótát ezekben az országokban képeztek ki, mielőtt visszatértek Európába vagy a Csendes-óceánra, hogy harci bevetéseket repüljenek. Az amerikai hadsereg légierejének szinte minden pilótáját Link Trainerrel képezték ki.
A második világháborús tréner egy másik típusát az éjszakai navigációra használták a csillagok alapján. Az 1941-es Celestial Navigation Trainer 13,7 m (45 láb) magas volt, és egy bombázó személyzet navigációs csapatának befogadására volt alkalmas. Lehetővé tette a szextánsok használatát az éjszakai égbolt kivetített kijelzőjéről történő “csillagfelvételek” készítéséhez.
1945-től az 1960-as évekigSzerkesztés
1954-ben a United Airlines 3 millió dollárért négy repülésszimulátort vásárolt a Curtiss-Wright-tól, amelyek hasonlóak voltak a korábbi modellekhez, de kiegészültek vizuális eszközökkel, hanggal és mozgással. Ez volt az első a mai modern repülésszimulátorok közül a kereskedelmi repülőgépek számára.
MaSzerkesztés
A szimulátorgyártók konszolidálódnak és vertikálisan integrálódnak, mivel a képzés kétszámjegyű növekedést kínál: A CAE előrejelzése szerint 2017 és 2027 között 255 000 új pilóta lesz a légitársaságoknál (napi 70), és 180 000 első tiszt válik kapitánnyá.A legnagyobb gyártó a kanadai CAE Inc. 70%-os piaci részesedéssel és 2,8 milliárd dolláros éves bevétellel. 70 éve gyárt képzési eszközöket, de 2000-ben több felvásárlással áttért a képzésre. Ma már a CAE többet keres a képzésből, mint a szimulátorok gyártásából. 2012-ben a crawley-i székhelyű L3 CTS lépett be a piacra a Thales Training & Simulation Gatwick repülőtér közelében lévő gyártóüzemének felvásárlásával, ahol évente akár 30 eszközt is összeszerel, majd 2015-ben a brit CTC oktatóiskola, 2016-ban az Aerosim a floridai Sanfordban, 2017 októberében pedig a portugál G Air akadémia.
A 20%-os piaci részesedéssel a berendezések még mindig az L3 CTS forgalmának több mint felét teszik ki, de ez hamarosan megfordulhat, mivel évente 1600 kereskedelmi pilótát képez, ami a szakmába évente belépő 22 000 pilóta 7%-a, és a 10%-ot célozza meg a széttöredezett piacon.A harmadik legnagyobb a TRU Simulation + Training, amely 2014-ben jött létre, amikor az anyavállalat Textron Aviation egyesítette a szimulátorokat a Mechtronix-szal, az OPINICUS-szal és a ProFlight-tal, a szimulátorokra összpontosít, és kifejlesztette az első teljes repülés szimulátorokat a 737 MAX és a 777X típusokhoz, a negyedik pedig a FlightSafety International, amely az általános, üzleti és regionális repülőgépekre összpontosít.Az Airbus és a Boeing saját képzési központokba fektetett be, a repülőgépgyártásnál magasabb haszonkulcsra törekedve, mint az MRO, versenyezve beszállítóikkal, a CAE-vel és az L3-mal.
2018 júniusában 1270 kereskedelmi légitársasági szimulátor volt üzemben, 50-nel több, mint egy évvel korábban: 85%-ban FFS-ek és 15%-ban FTD-k. A CAE ennek a telepített bázisnak az 56%-át, az L3 CTS 20%-át és a FlightSafety International 10%-át szállította, míg a CAE oktatóközpontjai a legnagyobb üzemeltető, 13%-os részesedéssel.Észak-Amerika a világ oktatóeszközeinek 38%-át, az ázsiai-csendes-óceáni térség 25%-át és Európa 24%-át birtokolja.A Boeing típusok az összes szimulált repülőgép 45%-át képviselik, őket követi az Airbus 35%-kal, majd az Embraer 7%-kal, a Bombardier 6%-kal és az ATR 3%-kal.