Mi a peptikus fekély?
A gyomrunkban kavargó emésztőnedvek remekül oldják a vacsorát, de a szervezetünket is megviselik. Bizonyos körülmények között a sav és az enzimek főzete felemésztheti a gyomor vagy a nyombél (a vékonybél felső része) bélését, nyílt sebet hozva létre, amelyet általában gyomorfekélynek neveznek. A becslések eltérőek, de kormányzati források szerint 8 amerikai közül körülbelül 1-nél alakul ki valamikor fekély.
Melyek a gyomorfekély tünetei?
Sok gyomorfekélyben szenvedő ember soha nem észlel semmilyen tünetet. A többiek jellemzően rágó, égő fájdalmat éreznek a hasban, amely jön és megy. Egyéb tünetek lehetnek a fogyás, a puffadás, a hányinger, a hányás és az étvágytalanság.
A tünetek attól függően is változnak, hogy valakinek milyen típusú fekélye van. Ha például a nyombélben alakul ki fekély, a fájdalom általában étkezések között jelentkezik, és néhány falat étel vagy egy pohár tej elfogyasztása után elmúlik. Ha azonban a fekély a gyomorban van, a kellemetlenségek általában étkezés közben jelentkeznek. Mindkét fajta fekély hányingert és étvágytalanságot is okozhat.
Bár a legtöbb fekély ártalmatlan, néhány súlyos szövődményt okozhat, különösen az idősebb embereknél. Egyes fekélyek lassan és folyamatosan véreznek, ami fáradtsághoz vagy vérszegénységhez vezet. Súlyos esetekben a fekély áttörheti (perforálhatja) a gyomor vagy a nyombél falát, ami potenciálisan életveszélyes probléma, és azonnali műtétet igényel. A fekély áthatolhat a hasnyálmirigybe is, és éles, “fúró” fájdalmat okozhat, amely a hátba sugárzik.
Hívja azonnal orvosát, ha a következő tünetek bármelyike jelentkezik: égő vagy éles, hirtelen fellépő, hosszan tartó gyomorfájdalom; véres vagy fekete széklet; véres vagy kávézaccra emlékeztető hányás; valamint éles, erős fájdalom, amely a hátba terjed, és nem reagál fájdalomcsillapítókra vagy fekélygyógyszerekre. Ezek súlyos, akár életveszélyes vészhelyzetet jelezhetnek, például belső vérzést, elzáródást vagy perforált fekélyt.
Mi okozza a fekélyt?
Hosszú évekig az orvosoknak kevés fogalmuk volt arról, hogy mi válthatja ki a problémát. Sokan úgy vélték, hogy a fűszeres ételek, az alkohol vagy a stressz okozza — elméletek, amelyek azóta megdőltek. (A tudósok még mindig úgy vélik, hogy a stressz vagy az alkohol súlyosbíthatja a fekélyeket, de nem okozza őket.) A legújabb áttörések kimutatták, hogy szinte minden fekélyt két tényező okoz: a Helicobacter pylori nevű gyakori baktérium okozta fertőzés, valamint az aszpirin, az ibuprofen és hasonló fájdalomcsillapítók, az úgynevezett nem-szteroid gyulladáscsökkentők (NSAID-ok) használata.
Még az 1980-as években nevetségesnek tűnt a gondolat, hogy egy baktérium okozhat fekélyt. De két ausztrál tudós — Barry Marshall és Robin Warren — annyira meg volt győződve arról, hogy a H. pylori baktérium okoz gyomorfekélyt, hogy Marshall valóban lenyelt egy teáskanálnyi H. pylori baktériumot, hogy bizonyítsa az állítását. Másnap a gasztritisz (gyomorgyulladás) félreérthetetlen tüneteivel ébredt, amit végül antibiotikumokkal sikerült visszafordítania.
A Mayo Klinika szerint napjainkban a nyombélfekélyek mintegy 90 százalékát és a gyomorfekélyek 70 százalékát a H. pylori okozza. A H. pylori a gyomor és a nyombél védő nyálkahártyájában ver tábort, és olyan enzimet választ ki, amely semlegesíti a gyomorsavat, amely még eljut hozzá. Ha már ott van, a spirál alakú baktérium olyan eseménysorozatot okoz, amely a fekély kialakulásához vezet. Többek között gyengíti a védő nyálkát azáltal, hogy lefelé fúródik a gyomornyálkahártyába, ahol fertőzéseket okozhat. Úgy tűnik, hogy a H. pylori-t hordozó emberek a normálisnál több savat termelnek, talán eleget ahhoz, hogy legyőzzék a szervezet természetes védekezőképességét.
A H. pylori-fertőzések rendkívül gyakoriak, de valamilyen oknál fogva a legtöbb embernél, aki hordozza a csírát, soha nem alakul ki fekély. Lehetséges, hogy a baktériumnak csak bizonyos törzsei okoznak fekélyt, vagy hogy egyes gyomrok egyszerűen érzékenyebbek a fertőzésre.
A fekélyek másik fő forrása az NSAID-nak nevezett gyógyszercsoport, amelybe az aszpirin, az ibuprofén, a naproxennátrium és más gyakori fájdalomcsillapítók tartoznak. Egyesek évekig gond nélkül szedhetik ezeket a gyógyszereket, másoknál azonban már néhány tablettától is kialakulhat fekély. A gyógyszerek károsítják az emésztőrendszer védőbélését, és a gyomor véráramlásának lelassításával a gyógyulást is akadályozzák.
A NSAID-ok által kiváltott fekélyek gyakran kevés kellemetlenséget okoznak, és általában elmúlnak, ha az NSAID-okat abbahagyják vagy csökkentik. Idősebbeknél és dohányosoknál ezek a fekélyek valószínűleg fájdalmasabbak és lassabban gyógyulnak. És bár a legtöbb mellékhatás csekély, a gyomorvérzés és az NSAID-ok által okozott egyéb sérülések évente 100 000 kórházi kezelést okoznak, és a 15. leggyakoribb halálozási ok az országban, a Postgraduate Medicine című szaklapban megjelent jelentés szerint.
Mit tehetek a fájdalom enyhítésére?
Először is forduljon orvosához. Ha a NSAID-ok okozzák a fekélyt, ő javasolhatja, hogy váltson más fájdalomcsillapítóra (például paracetamolra, a Tylenol hatóanyagára). Figyelmesen el kell olvasnia a címkéket. Az NSAID-ok megjelenhetnek az emésztést gátló tablettákban és más helyeken is, amelyekre nem is számítana. (Ha általában napi három vagy több pohár alkoholt iszik, a Tylenol szedése előtt beszélje meg orvosával; a májkárosodás veszélye fenyegetheti.) Orvosa különböző gyógyszereket is felírhat, köztük protonpumpa-gátlót, egy olyan gyógyszert, amely blokkolja a gyomorfalban lévő, savtermelő enzimet.
Ha dohányzik, azonnal fel kell hagynia a dohányzással. A dohányzó embereknél nagyobb valószínűséggel alakul ki fekély, és a sebek lassabban gyógyulnak. A túlzott alkoholfogyasztás kerülése is segíthet. Bár az alkohol önmagában nem okoz fekélyt, irritálhatja a gyomornyálkahártyát, és akadályozhatja a meglévő fekélyek gyógyulását. Ha fájdalmat érez, egy-két savlekötő tabletta általában gyors enyhülést hoz. Ha azonban a fájdalom folyamatosan visszatér, akkor orvos segítségére lesz szüksége, hogy a probléma gyökeréig eljusson.
Mivel tud segíteni az orvosom?
A legtöbb fekélyes ember nem talál hosszú távú enyhülést, amíg meg nem szabadul a szervezetétől a H. pylori-tól. Ha a vizsgálatok kimutatták, hogy Ön hordozza a kórokozót, orvosa valószínűleg antibiotikumot ad Önnek olyan gyógyszerekkel együtt, amelyek elnyomják a gyomorsavtermelést a gyomorban. Az antibiotikumok nem fogják felgyorsítani a meglévő fekély gyógyulását, de segítenek megelőzni a jövőbeli fellángolásokat.
Néha az antibiotikumok és más gyógyszerek nem elegendőek. Súlyos esetekben az orvosoknak műtétet kell végezniük a gyomor savtermelésének lassítása érdekében.
De a legtöbb beteg esetében a baktériumoktól való megszabadulás elég ahhoz, hogy a fekélyek megszűnjenek. A National Institutes of Health szerint a kéthetes hármas terápia (két antibiotikummal és vagy savblokkolóval vagy gyomor-bélpajzzsal történő kezelés) általában megakadályozza a fekélyek kiújulását.
National Digestive Diseases Information Clearinghouse H. pylori and Peptic Ulcers. 2010. április. www.niddk.nih.gov/health/digest/pubs/hpylori/hpylori.htm
Centers for Disease Control and Prevention. Helicobacter pylori és a peptikus fekélybetegség. 2005. szeptember. http://www.cdc.gov/ulcer/
Mayo Clinic. Peptikus fekély. 2009. január. http://www.mayoclinic.com/health/peptic-ulcer/DS00242
American College of Gastroenterology. Az aszpirin és a NSAID-ok veszélye. http://www.acg.gi.org/patients/women/asprin.asp