Míg maga a zöldségtermesztés meglehetősen egyszerű, élvezetes tevékenység, a kezdeti kert kialakítása némi munkát igényel. Megéri azonban, és szerencsére csak egyszer kell elvégezni. Mielőtt elkezd ásni, mindenképpen gondolja át, hogy milyen elképzelései vannak a zöldségeskertről.
Milyen nagy legyen?
Kezdjük kicsiben. Hacsak nem az olyan helyigényes növényekre szánja el magát, mint a kukorica, kezdjen egy kezelhető méretű kerttel. Egy 12 x 20-as kert bőséges változatosságot biztosít. A zöldségek nem fognak várni arra az időpontra, amikor Önnek kényelmes lesz hozzájuk eljutnia.
A kert ásása
Mérje ki és jelölje ki a kert helyét a gyepen. Most jön az igazán nehéz munka, az új kert kialakítása. Eltávolítod a gyepet, vagy ráépíted? Ez senkinek sem a kedvenc kerti munkája, de nincs más megoldás. A kiválasztott helyen valószínűleg fű vagy legalábbis gaz lesz. Ezeket valahogyan el kell távolítani, mielőtt bármit is ültethetne. A fű vagy a gyomok eltávolítása nélküli talajművelést a legjobb ősszel elvégezni, hogy a fűnek legyen esélye a tél folyamán elkezdeni a bomlást. Ennek ellenére tavasszal valószínűleg új füvet és gyomokat fog látni. Jobb, ha a meglévő növényzetet vagy teljesen eltávolítjuk, vagy elfojtjuk.
A gyepszőnyeg kivágásához éles, lapos szélű ásó használható. Ha gyenge a talaj, és szerves anyagokkal vagy más tápanyagokkal kell javítani, a gyepszőnyeg eltávolítása lehet a legjobb megoldás, hogy a módosításokat be lehessen szántani.
Az ásásnak vannak alternatívái. A gyepszőnyeg eltávolítása nehéz munka lehet, és a gyepszőnyeggel együtt a jó fedőtalajt is elveszítjük. Ha a talaj viszonylag jó állapotban van, lehetséges, hogy a füvet a helyén hagyja, és a tetejére építkezik. Helyezzen egy vastag réteg (8-10 lap) újságpapírt a kerti ágyás fölé, és alaposan nedvesítse be. Ezután fedje be az újságpapírt négy-hat hüvelyknyi jó talajjal. Az újságpapír idővel lebomlik, a gyep és a gyomok pedig megfulladnak. Lehet, hogy lesz néhány dacos gyom, ami átüt, de nem olyan sok, hogy kézzel gyomlálni lehessen őket.”
A kert kialakításának erről a réteges módszeréről bővebben ebben az új kert lépésről lépésre című cikkben olvashat.”
A jó talajjal való kezdés azt jelenti, hogy nem kell sok műtrágyát adagolnia a kertjébe. Ha a talajt kiegészítésekkel táplálta, a talaj is táplálni fogja a növényeit.
Tervezés
Az, hogy a növények tényleges elrendezését (sorok, széles sorok, négyszögletes, eklektikus..) hogyan alakítja ki, teljesen ízlés dolga. Mindegyik stílusnak megvannak az előnyei és hátrányai.
Sorok
- Előnyök:
- Hátrányok: Az egyes növénysorok több helyet foglalhatnak el, mint a széles sorok. A lankás növényeket, mint például a borsót, rácsra kell kötni.
Széles sorok
Széles sorok akkor vannak, ha ugyanabból a zöldségből hosszú tömböket ültetünk. A széles sorok nem lehetnek olyan szélesek, hogy ne lehessen kényelmesen belenyúlni a közepükbe, bármelyik oldalról. A négy láb széles sorok a legtöbb ember számára megfelelőek.
- Előnyök: A széles sorok lehetővé teszik, hogy kevesebb helyre több növényt zsúfoljon be. A távolságtartás és a közbeeső utak nélkül akár hatszor több zöldséget kaphat egy széles sorban, mint egy hagyományos egysorosban. A széles sorok saját mulcsként működnek. Árnyékolják a gyomokat, nedvesen tartják a talajt, és kevesebb öntözést igényelnek.
- Hátrányok: Nem minden növény alkalmas széles sorok termesztésére. A magas, hosszú tenyészidejű növények, mint a paradicsom és a padlizsán, jobban teremnek, ha nem zsúfoltak. Azokon a területeken, ahol magas a páratartalom és az ezzel járó problémák, a növények sűrű sorokba szorítása súlyosbíthatja ezeket a problémákat.
Négyszögletes
A pennsylvaniai németeknek tulajdonítják ezt a kerti elrendezést, és egyre népszerűbbé válik. A Four-square arra utal, hogy a kertet négy egyenlő részre osztják, amelyek között keskeny ösvények húzódnak. Magukat az ágyásokat általában kissé megemelték. Bár mi leginkább négyszögletűként ismerjük őket, tetszőleges számú részre oszthatók, hogy a kertet könnyebb legyen fenntartani.
- Előnyök: A megemelt ágyások azt jelentik, hogy az ültetőföldön soha nem lépkedünk, így az nem tömörödik. (A széles négyzeteken belüli járáshoz ideiglenesen deszkadeszkákat fektettek le, hogy eloszlassák a súlyt és elkerüljék a tömörödést.) A kert rekeszekre osztása praktikus, amikor eljön a vetésforgó ideje. Ha úgy dönt, hogy évelő növényeket termeszt, például spárgát és rebarbarát, akkor egy ágyást szentelhet nekik, ahol nem zavarja őket a művelés. A magasított ágyásokban a talaj jobban lefolyik, mint a sík talajban, és tavasszal gyorsabban felmelegszik.
- Hátrányok: A négy négyzet alakú kertek félig állandó szerkezetűek, ezért ha költözést vagy a kert bővítést tervez, több munkát jelentenek. Egyesek egyszerűen nem szeretik a négy négyzet alakú kertek formális szimmetriáját.
Eklektikus
Az eklektika a stílusok széles skáláját öleli fel. De amire itt leginkább utalok, az a szabad formájú társas ültetési stílus, amely inkább hasonlít egy házikertre, mint egy zöldségeskertre, itt-ott és bárhol egy-egy paprikanövénnyel.
- Előnyök: Ez a stílus nagyon dekoratív lehet, és meglepődnél, hogy mennyi minden elfér egy kertben, ahol nincs rend. Több beporzót, és hasznos rovart fogsz vonzani a változatossággal és a virágokkal, és a kártevő rovarok talán észre sem veszik kedvenc növényeiket mások közé ültetve.
- Hátrányok: Az eklektikus kerteket nehéz lehet fenntartani. Határozott útvonalak nélkül nehéz eldönteni, hogy mi a gyom, nemhogy eltávolítani a gyomokat. A betakarítás is nehézkes.
Útvonalak kialakítása
Mivel rendszeresen komposztot, trágyát és egyéb módosításokat kell majd szállítani a zöldségeskertbe, nagy előny, ha az utak könnyen járhatóak. Javaslom, hogy az utak elég szélesek legyenek ahhoz, hogy a talicskád vagy a kocsid átférjen rajtuk. Lehet, hogy ez a jó termőterület feláldozásának tűnik, de örülni fog a funkcionalitásnak, amikor be- és kihozza a dolgokat, és amikor eljön a betakarítás ideje.