Ha munkahelyi sérülése vagy foglalkozási megbetegedése van, valószínűleg csak a munkavállalói kártérítési rendszeren keresztül van lehetősége a jogorvoslatra. A legtöbb esetben nem indíthat közvetlen pert a munkáltatója ellen. (Vannak kivételek, például az alábbiakban tárgyalt, a munkavállalói kártérítési igényével kapcsolatos diszkrimináció esetén). Az orvosi költségek és a munkával kapcsolatos sérüléssel vagy foglalkozási megbetegedéssel kapcsolatos egyéb költségek megtérítése érdekében azonban nem perelheti a munkáltatóját.
No Fault System
A munkáskártérítés minden államban olyan ellátási rendszer, amelyet úgy alakítottak ki, hogy “nincs vétkesség”, vagyis nem számít, hogy a munkáltató hanyagsága (gondatlansága) hozzájárult-e az Ön munkával kapcsolatos sérüléséhez vagy foglalkozási megbetegedéséhez. Ami számít, az az, hogy Ön a munkaviszonya során munkahelyi sérülést szenvedett vagy foglalkozási megbetegedést szenvedett. Ezenkívül a legtöbb esetben a munkavállaló saját gondatlansága nem akadályozza meg, hogy a munkavállaló munkavállalói kártérítési ellátásban részesüljön. (Ha kérdései vannak azzal kapcsolatban, hogy a munkával kapcsolatos sérüléséhez vezető magatartása kizárhatja-e a munkavállalói kártérítési igényre való jogosultságát, beszéljen az Ön területén működő munkavállalói kártérítési ügyvéddel.)
A vétkességmentes rendszert a munkavállalók és a munkáltatók védelmére tervezték. Úgy tervezték, hogy megvédje a munkáltatókat a költséges és időigényes perektől, a munkavállalókat pedig az orvosi ellátás és a szabadidő-kedvezmények biztosításával.
Kártérítés
A kártérítés az a pénzösszeg vagy az orvosi kezelésért járó költségtérítés, amelyet Ön a sérülése miatt kap. A vétkesség nélküli rendszer miatt az Ön megtérülése korlátozott. Mivel nem indíthat pert, nem kaphat büntető kártérítést (a munkáltató megbüntetésére megítélt pénzt). A munkavállalói kártérítési juttatások azonban jelentősek lehetnek, attól függően, hogy melyik államban él. Washington például nagyon nagylelkű a sérült munkavállalókkal szemben. Texas és Kalifornia viszont nem ilyen nagylelkű a munkavállalói kártérítési juttatások tekintetében.
A munkavállalói kártérítési juttatások közé tartozik az elmaradt munkabér, az orvosi számlák megtérítése és a rokkantsági juttatások. A munkáskártérítési juttatások haláleseti juttatásokat is tartalmazhatnak, ha a munkavállaló a munkahelyén meghal.
Munkavállalók, akik nem tartoznak a munkáskártérítés hatálya alá
Kizárólag akkor jogosult munkáskártérítési igényt benyújtani, ha Ön az Ön államában a munkáskártérítés hatálya alá tartozó munkavállaló. Független vállalkozók, önkéntesek és mások nem tartoznak a kártérítés hatálya alá tartozó munkavállalók közé. Ha Ön nem tartozik a workers’ comp hatálya alá, és annak a személynek vagy vállalatnak a gondatlansága, akinek dolgozott, hozzájárult a sérüléséhez, akkor rendes személyi sérüléssel kapcsolatos kártérítési pert indíthat, mivel nem nyújthat be worker’ kompenzációs keresetet.
Mikor indíthat pert
Ha Ön a workers’ comp hatálya alá tartozó munkavállaló, akkor a legtöbb államban csak nagyon különleges körülmények között indíthat pert a munkáltatója ellen. Az egyik ilyen körülmény az, ha a munkáltatója szándékosan cselekedett az Ön megkárosítása érdekében, konkrétan. A legtöbb joghatóságban ez azt jelenti, hogy a munkáltatójának valóban szándékosan kellett tennie valamit az Ön megkárosítása érdekében. Általában azonban Önnek kell benyújtania a munkavállalói kártérítési keresetet. Még ha a munkáltatója súlyosan gondatlan is volt, például ha nem javított meg egy törött létrát, vagy ha egy veszélyes gépet hagyott ott, ahová Ön ráeshetett, ez nem elég ahhoz, hogy Ön jogosult legyen magánjogi pert indítani.
Ahhoz, hogy a szándékos károkozás miatt indított magánjogi perben érvényesülni tudjon, bizonyítani kell, hogy a munkáltatója szándékos károkozással járt el, például fizikailag megütötte Önt, vagy más hasonló, szándékosan károkozó cselekményt követett el. Igénye lehet mind a munkáltatója (a vállalat), mind az Önt megkárosító személy(ek) ellen.
Pályázatok benyújtása harmadik felek ellen
Egyes esetekben a munkáltatóján kívül egy olyan harmadik felet is beperelhet, aki részben felelős az Ön sérüléséért. Ha például a munkahelyén használt hibás termék okozta a sérülését, akkor a munkavállalói kártérítési kereset benyújtása mellett esetleg beperelheti a termék gyártóját is. Ez nagyobb összegű kártérítésre jogosíthatja fel, beleértve a büntető kártérítést is.
Egy másik gyakori harmadik féllel szembeni peres eljárás a gépjárműbalesetekkel kapcsolatos. Ha Ön munkája miatt vezetett, és balesetet szenvedett, akkor van egy munkáskártérítési igénye, és lehet egy harmadik fél által benyújtott igénye az Önt elütő sofőr(ök)kel szemben.
További információért lásd a Nolo cikkét: When You Can Sue Outside of Workers’ Compensation.
Talk to an Attorney First
A harmadik fél által benyújtott perek különösen bonyolultak lehetnek a munkáskártérítési törvényekbe beépített társfoglalkoztatási szabályok miatt. A munkáltatókkal vagy harmadik felekkel szembeni keresetindítás legjobb módjának meghatározása érdekében konzultálnia kell egy, a munkavállalói kártérítésben és a munkával kapcsolatos sérülésekben jártas ügyvéddel.