A legtöbb emberrel ellentétben, amikor megkérdezik tőlem, hogy mivel foglalkozom, gyakran tanácstalan vagyok, hogy mit is mondjak. Ez egy elég gyakori kérdés; általában az első bemutatkozó kérdések között van, amikor egy új emberrel találkozol. Nem arról van szó, hogy nem tudom, mit csinálok, hanem arról, hogy szeretném, ha a kérdező megértené, amikor elmondom. Ez inkább a mélység kérdése. A probléma az, hogy sokan még mindig nem tudják, mi az az atlétikai edző. És akik tudják, azok általában nem tudnak mindent, ami a kulisszák mögött történik.
Egy gyakori tévhit, hogy a mi munkánk a “sportolók edzése”. Ez érthető, tekintve a címünket. Azonban ennél sokkal többről van szó. Nem személyi edzők vagyunk, nem vagyunk erőnléti edzők. És mivel sokan csak egyszerűen “edzőként” hivatkoznak ránk, ez tovább zavarja a szerepünket (kérem, ne tegye ezt). Szóval, én általában azt szoktam mondani az embereknek: az atlétikai edzők képzett, egészségügyi szakemberek a sportorvoslásban. Amit nem mindig van energiám elmagyarázni, az az, hogy a személyi edzőkkel ellentétben mi alapdiplomával, és legtöbbször diplomával rendelkezünk a szakterületünkön, több száz óra klinikai tapasztalattal a hátunk mögött, mielőtt még lediplomáztunk volna. A diploma megszerzését követően minősítő vizsgát kell tennünk, és engedélyt kell szereznünk a praxis gyakorlására. A legtöbb AT-nek van NPI-száma. Bár néha átfogó, sérülésmegelőzésen alapuló erőnléti és kondicionáló programokban képezzük a sportolókat, emellett reagálunk, felmérjük és kezeljük a sérüléseket, betegségeket és a folyamatos egészségügyi állapotokat. Egyedülálló szakértelemmel rendelkezünk az agyrázkódások felismerésében és kezelésében. Segítünk a sérülések rehabilitációjában attól a pillanattól kezdve, hogy a sportoló napokkal vagy hónapokkal később újra pályára lép. Szükség esetén a pácienseket sportorvosi csapatunk más tagjaihoz irányítjuk. A sérülések megelőzésére összpontosítunk az oktatás, a hidratálás, az erősítés, a szalagozás és a merevítés révén. Együttműködünk és együttműködünk sebészekkel, orvosokkal, gyógytornászokkal, orvosi asszisztensekkel, csontkovácsokkal, háziorvosokkal, szülőkkel, edzőkkel és más sportedzőkkel. De ez még mindig nem minden.
Az atlétikai edzők mindenféle környezetben dolgoznak; a fizikoterápiás klinikáktól kezdve az orvosi rendelőkön át a műtőkig. A középiskoláktól a középiskolákon át a főiskolákig és egyetemekig. Az előadóművészettől a katonaságig. Gyakran a leglátványosabbak a professzionális sportkörnyezetek, mint csapat AT-k vagy sérülésfigyelők. Még az ipari környezetbe is elágazunk, megelőzéssel minimalizáljuk a munkavállalói kártérítési igényeket, és több tízezer dollárt takarítunk meg a vállalatoknak. Vannak olyanok, akik “PRN” vagy “szükség szerint” dolgoznak. És vannak olyanok, akik az atlétikai edzők következő generációjának képzésén dolgoznak az akkreditált atlétikai képzési programokban. Az atlétikai edzők készen állnak arra, hogy nap mint nap sokféle kalapot viseljenek; az egyik percben bizalmi emberként, a következőben ápolóként, edzőként, szülőként vagy barátként, és gyakran mindezeket egy nap alatt. Sokoldalúságunknak, valamint tudásunk és képességeink sokféleségének köszönhetően az atlétikai edzők továbbra is új utakat törnek maguknak a különböző területeken, mivel új környezetek fedezik fel e minden szakmában dolgozó szakemberek felhasználási lehetőségeit. Emlékszem, hogy egy professzor úgy jellemezte az atlétikai edzőket, mint egy multifunkciós szerszámot – mert mindenhez van valami, amivel találkozhatunk.
Minden helyszínen fel vagyunk készülve a legrosszabb forgatókönyvre is. A sporteseményeken sok néző lát minket a pálya szélén, egy Gatoron ülve vagy vizet osztogatva. Amit gyakran nem vesznek észre, az az, hogy készen állunk arra, hogy egy pillanat alatt akcióba lendüljünk. Hogy figyeljük minden egyes dobást, minden egyes játékot és minden egyes kontaktust, remélve, hogy nincs ránk szükség. Biztos vagyok benne, hogy ez könnyű feladatnak tűnik; egy nyugodt éjszakán, ahol nincsenek nyilvánvaló sérülések, különösen, ha az időjárás együttműködik. De ott vagyunk a késő esti edzéseken, edzéseken, próbajátékokon, néha idegenbeli meccseken is. A nyári kondicionálás és a szezonon kívüli időszak alatt, akár esik, akár süt, akár esik, akár esik, akár havazik. Ha egy sportoló elesik, megvárjuk, amíg újra feláll. Ha nem, akkor is ott vagyunk. Ha újra felpattan, mindig megkönnyebbülten lélegzem fel. A legtöbb ember észre sem veszi, hogy még mindig odamegyek, és finoman megnézem őket, amikor kiesnek, csak hogy biztosra menjek. Ha lent maradnak, ha orvosi vészhelyzet van, akkor előre megterveztük és begyakoroltuk a helyzetet. Nyugodtak vagyunk nyomás alatt, és életeket menthetünk.
A sérülések a sport részei. Mindig is voltak és mindig is lesznek. Ez is része annak, amitől izgalmas nézni őket. A sisak és a sisak ropogása a támadás vonalán. Két test ütközése, ahogy a levegőben küzdenek egy fejesért. Még a térdek csúszása is a kíméletlen kosárlabdapályán, amikor az ellenfél játékosai egy elszabadult labdáért ugranak. Az atlétikai edzők azonban más szemszögből nézik az eseményeket. Ez tesz minket olyan nélkülözhetetlenné a pálya szélén. Senki sem akar időt veszíteni egy sérülés miatt; de egyesek számára ez elkerülhetetlen, és a mi feladatunk az, hogy ezt a lehető legbiztonságosabbá és fájdalommentesebbé tegyük. És néha élvezni egy jó meccset, amikor csak lehet.