Ezt a kérdést csak akkor érdemes megválaszolni, ha figyelembe vesszük a szakmába való betekintést, amelyet gyakorló plasztikai sebészek adtak:
Egy plasztikai sebészi szakmához nagyon nem túl fényes képzésre van szükség “Heti több mint száz órát dolgoztam, és minden második vagy harmadik éjszaka a kórházban voltam éjszakánként ügyeletben. Mindenki azt hitte, hogy a kezdetektől fogva Beverly Hills-i plasztikai sebészettel foglalkozom, pedig nem így volt. A plasztikai sebészetben nagyon sok minden van.”
A saját praxis vezetése előnyökkel jár, de nagy kihívásokkal is jár “Amikor elkezdtem a saját praxisomat, csak belevetettem magam, és menet közben jöttem rá a dolgokra. Az összes juttatást, a műhiba-biztosítást és a felelősségbiztosítást magadnak kell fizetned. Nincs fizetésed, így ha egy gyenge hónapod van, kifizeted az alkalmazottaidat, aztán magadat. Sok orvos csoportokban dolgozik, mert ez nagyon nehéz lehet. A munkám legkevésbé kedvelt része a sok papírmunka, amit el kell végeznem. Sokat kell tennem ahhoz, hogy egy biztosító társaság fizessen nekem, és meg lennél lepve, mennyi karikán kell átugrani.”
Nincs olyan, hogy tipikus plasztikai sebész páciens “Olyan gyerekeket operálok, akik még egy évesek sincsenek, tizenéveseket és mindenféle korú felnőtteket. Csak átlagos emberek, akik szeretnének valamit csináltatni, vagy tinédzserek, akik orrplasztikát vagy mellrekonstrukciót szeretnének, vagy gyerekek anyajegyekkel vagy ajak- és szájpadhasadékkal. A botox és a töltőanyagok a spektrum legalacsonyabb szintjét jelentik, ami a képzést illeti. Mi mindent csinálunk, így a páciensek sokféle okból jönnek hozzánk.”
Egyensúlyt kell tudnod teremtened a páciens kívánságai és a számára legjobb megoldás között. “Sokat konzultálunk a páciensekkel, mielőtt beleegyeznénk a műtétbe. Néhány kérdőívvel szűrjük őket, mielőtt egyáltalán bejönnének, hogy megbizonyosodjunk arról, hogy nincsenek-e irreális elvárásaik, vagy hogy nem a rossz okok miatt jönnek. Kiképeztek minket arra, hogy észrevegyük ezeket a piros zászlókat. Elég őszinte vagyok velük, és azt mondom nekik, hogy nem tudom, hogy meg fogják-e kapni a kívánt eredményeket, és szükség esetén pszichológushoz irányítom őket. Mindig elutasítjuk a pácienseket. Nem akarod a neved olyasmihez kötni, ami nem oké.”
A páciensek nem mindig lesznek elégedettek az eredményeikkel, de nem szabad mindig magadra venni a dolgot “Bárcsak azt mondhatnám, hogy nincsenek elégedetlen pácienseim, de mindenkinek vannak olyan páciensei, akik elégedetlenek az elvégzett munkával. Ez nem olyan, mint egy ruha, amit felpróbálsz és levehetsz – ez anatómia. A nők maguk választják ki a méretüket, így az ő döntésükön múlik, aztán visszajönnek, és változtatni akarnak a méretükön. Vagy néha tényleg a páciensek elvárásain múlik. Annak ellenére, hogy a műtét előtt ellenőrizzük a vészjelzőket, visszajönnek, és elégedetlenek, annak ellenére, hogy nagyszerű eredményt kaptak, mert egyszerűen nem látnak túl a saját szorongásukon, vagy van valami más, amiről nem tudtál. Meg kell mutatnod nekik az előtte-utána képeket, és meg kell mutatnod a különbséget. Csak meg kell próbálnod az embereket a lehető legjobban boldoggá tenni, és megpróbálni azonosítani, hogy honnan jönnek ezek a gondolatok. Azt mondom a pácienseimnek, hogy ha egy éven belül nem elégedettek a plasztikai műtéttel, amiért fizettek, akkor ingyen kijavítom nekik.”
Néha más orvosok hibáit kell kijavítania “Vannak emberek, akik Ázsiába vagy Oroszországba mennek plasztikai műtétre, de mi elég közel vagyunk Tijuanához, így látjuk, hogy az emberek oda mennek és ott csináltatnak dolgokat, mert ott sokkal olcsóbb. Aztán visszajönnek, és komplikációk lépnek fel. Láttam olyan embereket, akiknek a fenekükbe zsírral injekciózták be, túl nagy implantátumokat ültettek be, így a bőr felszakadt, a hasplasztika során fertőzéseket kaptak, amelyeket azonnal kezelni kellett. De még a Los Angeles-i területen is sokan vannak, akik nem rendelkeznek plasztikai sebészi képesítéssel, és az emberek megcsináltatnak dolgokat, és már nem úgy néznek ki, mint a normális anatómia. Sok embernek csináltam már orrplasztikát. Igazából élvezem, hogy bemegyek és megjavítok dolgokat.”
Vanak, akik nem hiszik el, hogy ön valóban segít az embereken “Vannak emberek, akik azt hiszik, hogy csak csillagokat operálok, és furcsán néznek ki az emberek. Mindig el kell magyaráznom, hogy nagyon sok valódi dolgot csinálok. Fogadok traumás hívásokat, és rekonstruálom az emberek arcát az éjszaka közepén. Olyan gyerekekkel dolgozom, akiknek ajak- és szájpadhasadékuk van. A törött csontokat izomlemezekkel fedem be. Mellrák rekonstrukciót végzek. Az emberek, akiknek kacsaajkuk van, rossz színben tüntetnek fel minket. De ezek az emberek valószínűleg nem az Amerikai Plasztikai Sebészeti Tanács által minősített plasztikai sebészekhez mennek.”
Nem csak a páciensek külsejét változtatja meg – megváltoztatja az életszemléletüket is “Egy tinilánynak végeztem helyreállító műtétet, akinek nagyon aszimmetrikus mellei voltak, mert jól akart kinézni a báli ruhájában. Ez volt az egyetlen kívánsága. Nemrég írt nekem a főiskoláról, hogy milyen boldog és hálás. Segíthetsz az embereknek, hogy jobban lélegezzenek, jobban beleférjenek a ruháikba vagy kevesebb hátfájásuk legyen. Furcsa ezt kimondani, de valóban megváltoztatjuk az életeket.”
Mikor döntött úgy, hogy plasztikai sebész lesz? Miért? “Az orvosi egyetem harmadik évében jártam, és általános sebészetet terveztem, amikor elkezdtem a plasztikai sebészeti rotációmat. Az első esetem, amelyhez bemosakodtam, egy nemváltoztatási eset volt, és lenyűgözött, hogyan lehet manipulálni a bőrt és az anatómiát. Miután láttam néhány mellrekonstrukciós esetet, kíváncsivá váltam, és többet akartam tanulni. Különösen tetszik a plasztikai sebészet változatossága – nem korlátozódunk a test egy területére, és a pácienseink kora a nagyon fiataloktól a nagyon idősekig terjed.”
Mi lepte meg leginkább a szakirányú tanulmányaiban? “A terület széles skálája. Kicsit lehengerlő, hogy a plasztikai sebészet mennyi területet keresztez – a koponya- és arcsebészettől a mikrosebészetig, a rákrekonstrukciótól a hasi sebészetig, a hasi rekonstrukciótól a kéz- és csuklósebészetig. Annyi mindent kell tudni ezekről a témákról, sok más mellett: emlősebészet és mellrekonstrukció, az arc és a test kozmetikai sebészete, alsó végtagi lebenyek és sebzárások – ez a lista végtelen.”
Megfelelt a plasztikai sebészi pálya az elvárásainak? Miért? “Szeretem használni a kezemet, és szeretem elérni, hogy az emberek jól érezzék magukat a bőrükben, ezért úgy gondolom, hogy a plasztikai sebészet a személyiségem szempontjából megfelelt az elvárásaimnak.”