Egyszer azt hittem, hogy beleszerettem egy imádnivaló ügyvédbe, aki beszélgetni kezdett velem, miközben egy manhattani zebránál vártunk. Azonnali szikrát éreztem, és miután számot cseréltünk, megterveztük az első randinkat anélkül, hogy valaha is szóba hoztuk volna a korunkat. Egy héttel később, valahol egy és négy pohár bor között azt mondta, hogy “elég fiatalnak” nézek ki, és megkérdezte, hány éves vagyok.
“25 vagyok” – mondtam, és próbáltam büszkének tűnni a számra, annak ellenére, hogy épp most ünnepeltem ezt a születésnapot, és egy kicsit rettegtem a felnőtté válástól. Meglepetten bólintott, és nem ajánlotta fel a korát, amíg meg nem kérdeztem. “Soha nem fogod kitalálni” – mondta, mire én megpróbáltam megvizsgálni az arcát ráncok és a haját sós-borsos szürkeség után kutatva – nem volt egy sem.
“38 vagyok” – mondta. Harmincnyolc. Nem gondoltam volna, mondtam neki. Aztán kimentette magát, hogy kimenjen a mosdóba, míg én ott ültem és azon tűnődtem, mit jelenthet a kapcsolatunk korkülönbsége: Vajon gyorsabban akar-e haladni egy kapcsolatban? Vajon már a gyerekekre gondolna? Vajon megdöbbenne az aprócska garzonlakásomtól, amit alig engedhetek meg magamnak?
“Szóval tudom, mire gondolsz” – mondta, miután visszatért. “Miért nem házas ez a fickó és miért nincs gyereke?” Belekezdett egy magyarázatba, hogy még nem találta meg az igazit, és sikerült minden aggodalmamat eloszlatnia – legalábbis egyelőre. Továbbra is el voltam ragadtatva, áradoztam róla anyámnak, és azt mondtam neki, hogy 13 év nem is olyan nagy korkülönbség, mert olyan jól kijövünk egymással, és egyszerűen nem számít.
Folytattuk a randizást, míg végül az életmódunk drasztikusan különbözőnek bizonyult. Az ő karrierje és anyagi helyzete messze állt az enyémtől, és a komolyra fordulás gondolata elsietettnek és ijesztőnek tűnt számomra. Ő közelebb volt a 40-hez, mint én a 30-hoz, és úgy éreztem, hogy ő elkerülhetetlenül sokkal hamarabb akar majd házasságot és gyerekeket, mint én. Így hát hagytam, hogy a kapcsolatunk elillanjon, és hagytam, hogy a korkülönbség miatti aggodalmam háttérbe szorítsa a szenvedélyünket.
Ez volt végül a helyes döntés, úgy éreztem, és úgy tűnik, a szakértők is egyetértenek. Az igazság az, hogy a kor nem csak egy szám – mondja Seth Meyers, Ph.D., pszichológus, a Overcome Relationship Repetition Syndrome and Find the Love You Deserve szerzője. A 10 évnél nagyobb párkapcsolati korkülönbség gyakran sajátos problémákkal jár. “Bár a szabályok alól mindig vannak kivételek, egy jó szabály, amit nem szabad elfelejteni, hogy a 10 évnél idősebb személlyel való randizás most vagy később olyan kihívásokat fog jelenteni, amelyek hozzáadódnak a már meglévő kihívásokhoz, amelyek minden kapcsolatban vannak” – mondja.
A nagy korkülönbséggel rendelkező pároknak át kell gondolniuk a dolgokat, különben azt kockáztatják, hogy a kapcsolatuk ellentmondásos szakaszában találják magukat. “Különböző kulturális utalásokat, a család és a barátok rosszallását, és talán a közösség rosszallását is láthatják” – mondja Rachel Sussman, New York-i házasság- és családterapeuta. “Nehéz lehet egymás kortárscsoportjaihoz is viszonyulni.”
Mióta az ügyvéddel randizom, az ideális férfit a nálam öt-hét évvel idősebbeknél maximalizálom, különösen a társkereső alkalmazásokon, ahol ki lehet szűrni az adott korosztályba tartozókat. De ugyanakkor még mindig nyitott vagyok – egy nagy korkülönbség nem kell, hogy kizáró ok legyen. “Az egészségtelen egyénnek vagy túl konkrét és szűk a típusa – “30 és 35 év közötti valakit akarok, aki szereti a természetet, nagyon közel áll a szüleihez és a testvéreihez” -, vagy éppen ellenkezőleg, túl tág és homályos – “csak egy kedves embert akarok” – mondja Meyers.”
Ehelyett legyél reális abban, hogy mit akarsz valakitől, ne azt, amit a korától vársz. Gondolj a 10 évre általános iránymutatásként, de légy nyitott más korosztályokra is – és ne korlátozd magad arra, hogy csak idősebbel randizz. “‘Széles hálót vetni’ – ezt mondom minden ügyfelemnek” – mondja Sussman. “A férfiak randizzanak idősebbekkel, a nők pedig nyugodtan kísérletezzenek a fiatalabbakkal. És mindannyiunknak nyitottabbnak kellene lennünk.”