PINELLAS COUNTY, Fla. — Mike Twitty több mint 26 évet dolgozott ingatlanértékelőként, mielőtt 2016-ban megválasztották Pinellas megye ingatlanértékelőjének. Most azt reméli, hogy novemberben újabb négy évet nyerhet a választóktól.
“Nagyon élvezem ezt a munkát” – mondta a republikánus a héten a Spectrum Bay News 9-nek. “Mert amit ez lehetővé tesz számomra, az az, hogy ahelyett, hogy a magánszektorban egyszerre csak egy ügyfelet szolgálnék ki, az egész megyénket szolgálhatom.”
Mit tudnia kell
- 2020-as választások
- FL Voting Guide
- Know Your Electeds
- More Political News
Two years ago, Twitty irodája létrehozott egy eszközt, amellyel a háztulajdonosok megbecsülhették, hogy mennyi pénzt takaríthatnának meg az ingatlanadójukon, ha elfogadták volna azt az alkotmánymódosítást, amely kiterjesztette volna a floridai ingatlanadó-mentességet. Bár az intézkedés végül nem kapta meg a szükséges hatvan százalékot, ezt a tapasztalatot példaként említi arra, hogy megválasztása óta keményen dolgozik azon, hogy tájékoztatást és átláthatóságot biztosítson a polgárok számára.
A novemberi versenyben ellenfele a demokrata Trevor Mallory, aki a Family First Homes ingatlan-, felújítási és karbantartási vezetője, amely főként alacsonyabb jövedelmű közösségekben lévő ingatlanokat kezel Dél-St. Petersburgban.
Mallory tagja a megfizethető lakhatással foglalkozó szervezetek igazgatóságának is mind St. Petersburgban, mind Pinellas megyében. Ez a második közhivatali pályázata, miután 2013-ban sikertelenül pályázott a szentpétervári városi tanácsba.
Mallory a méltányosságot, az oktatást és a hozzáférést hangsúlyozó programmal indul. Az egyik kérdés, ami zavarja, hogy az idősek azért veszítik el otthonukat, mert nem tudják fizetni a magas ingatlanadót.
“Az egyetlen módja annak, hogy ezt minimalizáljuk vagy lelassítsuk, az oktatás vagy a jobb hozzáférés az ingatlanértékelő hivataltól az idősekhez” – mondja.
Twitty azt mondja, tisztában van ezzel a problémával, és azt mondja, hogy már tárgyalt a St. Petersburgban egy további adómentesség bevezetéséről az idősek számára, mivel a városnak van az egyik legmagasabb ingatlanadója Pinellasban.
Ez a mentesség az ingatlan becsült értéke után jár, ha a lakástulajdonos 65 éves; a ház értéke kevesebb mint 250 000 dollár, és az ingatlan legalább 25 éve a tulajdonos állandó lakóhelye. Jelenleg a megyében csak Safety Harbor és North Redington Beach önkormányzata élhet ezzel a mentességgel.
A nyár elején tartott vitában Mallory megdorgálta Twittyt, amiért nem tesz elegendő felvilágosító munkát a közösség felé. Ha ő lenne a felelős, azt mondja, létrehozna egy olyan osztályt, “amely ténylegesen segít azoknak az embereknek, akik nincsenek tisztában sok mindennel, ami történik.”
Twitty szerint ellenfele “talán csak nincs tisztában” azzal, hogy a hivatala több mint 150 tájékoztató és oktatási rendezvényt tartott, mióta 2016-ban hivatalba lépett.
A fekete lakástulajdonosok diszkriminációval szembeni problémája az értékbecslések során idén nyáron került felszínre, miután két közgazdász által készített munkadokumentum kimutatta, hogy a fekete családok minden évben többet fizetnek ingatlanadóban, mint az azonos anyagi helyzetben lévő fehér családok.
A tanulmány az elmúlt évtizedben országszerte 118 millió lakás értékesítési adatait értékelte, és megállapította, hogy szinte minden államban magasabbak voltak az adóbecslések azokon a területeken, ahol magasabb a fekete és a spanyolajkú lakosság száma.
Mallory szerint a jelentés megerősíti azt a platformot, amelyen indul: biztosítani kell, hogy mindenki számára igazságos értékbecslések legyenek. Azt mondja, megválasztása esetén összeállítana egy csapatot, amely elemezné a tényeket a helyszínen.
“Tényleg mindenhol igazságos értékeléseket hozunk létre? Mert ezekkel a cikkekkel, tényekkel, statisztikákkal… A statisztikák nem hazudnak” – mondja. “Csak arról kell gondoskodnunk, hogy Pinellas megyében ellenőrizzük.”
Twitty átnézte a tanulmányt, és azt mondja, még mindig próbálja megnézni a tényleges “kemény adatokat”, amelyek alapján készült. De meg van győződve arról, hogy az ügynöksége soha nem járt el tisztességtelenül az ingatlanok értékelésekor.
“Az adataink semmilyen módon nem diszkriminálnak” – mondja. “Nem tudjuk, hogy kinek milyen a bőrszíne, aki egy házban lakik. Ez nem olyan adatelem, amelyet nyomon követünk, vagy amellyel törődünk. Tisztán a piaci adatokat nézzük.”
Twitty azzal is büszkélkedhet, hogy hivatala megkapta a Kiválósági Tanúsítványt az értékbecslési adminisztrációban, ami a Nemzetközi Értékbecslői Szövetségtől olyan kitüntetés, amelyet szerinte az országban az ingatlanbecslők kevesebb mint két százaléka kap meg.
“Ez alapvetően az arany standard annak biztosítására, hogy a módszertan helyes, az értékbecslések igazságosak és méltányosak legyenek. Minőségi ügyfélszolgálatot nyújtasz… mi mindezeket a dobozokat kipipáljuk” – mondta.
A közelmúltban a Pinellas megyei értékbecslők hivatala frissítette honlapjának főoldalát. Mallory magáénak érzi a változtatásokat, mondván, hogy nyilvánvaló, hogy Twitty tudomásul vette néhány kritikáját a nyilvánosság több információval való ellátásával kapcsolatban.