Mielőtt Leonardo da Vinci festő lett volna, anatómiát tanult. Mentora, Andrea del Verrocchio úgy vélte, hogy az anatómia elengedhetetlen a mesterfestő számára, és da Vinci egyetértett vele: “Szükséges, hogy egy festő jó anatómus legyen, hogy képes legyen megrajzolni az emberi test meztelen részeit, és ismerje az inak, idegek, csontok és izmok anatómiáját” – írta.
A 15. században még a tudósok és a festők is azon tűnődtek, hogy “miből van az ember?”. A kérdés legalábbis bonyolult, ezért nézzünk meg néhány különböző módot annak boncolgatására, hogy mi is van valójában mindannyiunkban.
Atomikusan
Valóban, nem vagyunk-e mindannyian csak atomok és molekulák gyűjteménye? Bármilyen bonyolult is az ember (és más élőlények), testünk 99%-a mindössze hat elemből áll: oxigén, szén, hidrogén, nitrogén, kalcium és foszfor.
Két nagy módja van annak, hogy megnézzük, hogy az emberből “mennyi” egy adott elem: a tömeg és az atomarány. Az előbbi egyszerűen azt jelenti, hogy az ember tömegének hány százaléka származik egy adott elemből. Ezen a szemüvegen keresztül az oxigén könnyedén viszi a pálmát a tömegünk 65%-ával! Figyelembe véve az oxigén viszonylag nagy tömegét (16 g/mol), valamint a testünkben lévő hatalmas mennyiségű vizet (H2O) és oxigéngázt (O2), ez logikus.
Ha inkább az utóbbi szemüvegen keresztül nézzük az atomszázalékot, az oxigén már nem király. Ebben az esetben a hidrogén a leggyakoribb, amely a testünkben lévő atomok mintegy 62%-át teszi ki. A hidrogénatomok gyakorlatilag minden szerves molekulában megtalálhatóak a testünkben: zsírokban, szénhidrátokban, DNS-ben és fehérjékben. Összehasonlításképpen, a nitrogén a negyedik leggyakoribb elem a testünkben, de csak az összes atom 1%-át teszi ki.
Cellulárisan
Az átlagos ember testében körülbelül 30.000.000.000.000 (30 billió) sejt található. Nos, 30 trillió emberi sejt. Ezekkel együtt körülbelül 38 billió baktériumsejt van. Igen, a tiszta sejtszám alapján több a baktérium, mint az ember! Ezek a baktériumok mérhetetlenül fontosak mindenféle alapvető emberi funkcióhoz a védekezéstől az emésztésig.
Ha csak az emberi sejtekre koncentrálunk, körülbelül 200 különböző sejttípus létezik. A 200-ból a túlnyomó többségük a vérünkben található. Minden 100 sejtből körülbelül 84 eritrocita – más néven vörösvérsejt. A következő legnagyobb kategória a vérlemezkék – a sejtjeink mintegy 5%-át teszik ki. A sejtjeink fennmaradó 10%-a a többi sejttípus között oszlik meg, mint például az idegsejtek, az izomsejtek, a zsírsejtek és a bőrsejtek.
Szervrendszerek
Mennyit nyom a léped? És egy átlagos kislábujj? Egy 2012-ben közzétett tanulmánysorozat megkísérelte megállapítani az emberi test főbb szerveinek “normális” tartományait. Csak férfiakat használtak, és az átlagsúly körülbelül 75 kg volt. Az emberek szeretik azt hinni magukról, hogy elég okosak – és ha a tömeg alapján meg lehet ítélni, akkor csak elvétve. Míg az átlagos agy a vizsgálatban 1,41 kg-ot nyomott, (ez 3,11 font vagy a teljes testtömeg körülbelül 2%-a), addig az átlagos máj valamivel nehezebb volt – 1,56 kg (3,44 font)! További figyelemre méltóan nehéz szervek voltak a tüdő (,84 kg együttesen), a szív (,31 kg) és a vese (,26 kg együttesen).
Ha elkezdjük megvizsgálni a szervek különböző felületeit, a “legnagyobb” kérdés még érdekesebbé válik. A közkeletű mondás, miszerint “a bőr a legnagyobb szerv”, nagyon messze nem igaz. Míg egy átlagos 70 kg-os ember teljes bőrfelülete 1,7 m2 , ez messze nem a legnagyobb. Tanulmányok kimutatták, hogy a tüdő levegőt cserélő felülete 70m2, ami körülbelül fele akkora, mint egy teniszpálya. Továbbá az emberi emésztőrendszer nyálkahártya-felülete becslések szerint körülbelül akkora, mint egy futballpálya!”
csillagpor
13,8 milliárd évvel ezelőtt történt az ősrobbanás, amely mindent a létezésbe hozott, ami valaha volt vagy valaha lesz. Néhány százezer évvel az esemény után egyszerű atomok kezdtek kialakulni, nevezetesen a hidrogén és a hélium. Fokozatosan a gravitációs erők ezeket az atomokat szupersűrű, szuperforró, örvénylő részecskefelhőkké rántották össze. Az egész világegyetemben csillagok kezdenek kialakulni, amelyek száma végül milliárdos nagyságrendű lesz.
Ezeknek a csillagoknak (és a modern csillagoknak is) a középpontjában van a mag – ahol a hidrogén héliummá alakul. E folyamat során hatalmas mennyiségű energia szabadul fel, amely a ma ismert többi elem – a szén, az oxigén és a nitrogén – építőköveit adja. Ezek a csillagok a végső forrása minden egyes nem hidrogén és nem hélium atomnak az általunk ismert világegyetemben. Miből áll az ember? Az ősrobbanás szemszögéből nézve, csillagporból vagyunk!