“Ha hinni lehet az olyan kifejezéseknek, mint a “platina státusz” és a “platinává válás”, a nemesfém a legjobb és legrosszabb az egész országban. De mennyire elit valójában, különösen, ha összehasonlítjuk legjobb ellenségével, az arannyal?
Hirdetés
Platina kontra arany
Jenny Luker, a Platinum Guild International USA (PGI), a platina ékszeripar marketingszervezetének elnöke szerint a platina a természetben előforduló kémiai elem, amely valójában körülbelül 30-szor ritkább, mint az arany. “Ha az összes valaha bányászott platinát beolvasztanánk és egy olimpiai méretű medencébe öntenénk, a platina alig érne a bokánkig. Az arany viszont három medencét töltene meg” – magyarázza e-mailben.
Valójában ez a legkevésbé elterjedt a népszerű nemesfémek közül. Megjelenésében a platina ezüstösen fehér és fényes. Mivel nagyon hasonlít a fehéraranyhoz, a különbségtétel a gyakorlatlan szem számára zavaró lehet. “A fehér arany valójában sárga arany, amelyet más fémekkel kevertek, majd ródiummal vontak be, hogy fehérebbnek tűnjön – egy fehér maszk, amely idővel sárga árnyalatot fed fel” – mondja Luker. “A platina viszont megőrzi természetes fehér színét.”
Ez azonban nem jelenti azt, hogy egyáltalán nem fog változni. “Ha közelebbről megnézünk egy jól szeretett platina ékszert, észrevehetünk egy szaténos bevonatot a felületen, amely az idők során alakult ki. Ezt a textúra-változást nevezik patinának” – magyarázza Luker. Sok platinarajongó valójában vágyik erre a megjelenésbeli változásra.”
A platina tartósabb is, mint az arany, ami az egyik oka annak, hogy gyakran ezt a fémet választják eljegyzési gyűrűkhöz (az arany fogók nagyobb valószínűséggel törnek el, mint platina társaik.) Sajnos mindezen tulajdonságok miatt a platina ára hagyományosan magasabb, mint az aranyé, bár Luker megjegyzi, hogy a jelenlegi árkülönbség minimális.
“Jelenleg a platina unciánkénti ára valójában alacsonyabb, mint az aranyé. Mivel azonban a platina ékszerek tisztábbak (jellemzően 95 százalék platina, szemben a 14 kt. arany ékszerek 58,5 százalék aranyával) és sűrűbbek, mint az arany, még mindig valamivel többe kerülnek, mint egy hasonló aranygyűrű” – jegyzi meg. (2019. július 9-én a platina ára 816,60 dollár volt unciánként. Az arany unciánként 1397,68 dollár volt.)
Hirdetés
Hogyan bányásszák a platinát
A platinát elsősorban Dél-Afrikában bányásszák, de Oroszországban és Zimbabwében is megtalálható. A fém akkor keletkezik, amikor az ásványok eredeti helyükről kimosódnak, majd a víz máshová hordja őket (ezt nevezik patakmeder-bányászatnak vagy alluviális bányászatnak). A munkások a homokban vagy iszapban szitálnak aranyat, gyémántot vagy platinát keresve. Manapság a platinát inkább mélyen a föld alatt található érc formájában bányásszák. A munkások a kőzetet apró darabokra robbantják, és a felszínre szállítják további feldolgozásra. A platina más fémek, például a nikkel és a réz feldolgozásának melléktermékeként is előkerülhet. A legtöbb platina a kooperit nevű ásványból, más néven platina-szulfidból származik. Platina még a világűrben is megtalálható. “A platinát nagy koncentrációban meteoritokban is felfedezték – erről először F. G. Hawley 1939-ben közzétett kutatási cikkeiben számolt be” – mondja Luker.
Hirdetés
A platina felhasználási területei
Bár a platina szilárdsága és szépsége miatt már az ókori egyiptomiak és maják óta az ékszerek kedvence, az ékszerkészítés aligha az egyetlen hasznos alkalmazása. A platina iránti kereslet mintegy felét valójában a közlekedési járművek, például buszok, személygépkocsik és teherautók katalizátoraiban használják, nagyrészt azért, mert a platina ügyesen alakítja át a káros motorkibocsátást kevésbé káros hulladékká. A platinát katalizátorként olyan vegyi anyagok előállításához is használják, mint a szilikon, a salétromsav és a benzol. Valójában a hat platinacsoportba tartozó fém (irídium, palládium, platina, ródium, ruténium és ozmium) mindegyike lenyűgöző katalitikus képességeiről ismert (ami azt jelenti, hogy ezek a fémek növelik az anyagok közötti kémiai reakció sebességét anélkül, hogy azok fizikai tulajdonságai megváltoznának).
Az egészségügyben a platinvegyületek egyes kemoterápiás gyógyszerek alkotóelemei, emellett pacemakerekben, sőt fogtömésekben is használják őket. Az elektronikai iparban is sokféleképpen alkalmazzák a platinát – például számítógépes merevlemezeknél. Védelmi szempontból a platinát régóta nagyra értékelik szilárdsága miatt, amely messze túlmutat az egyszerű karcállóságon. A fém jól bírja a magas hőmérsékletet, stabil elektromos tulajdonságokkal büszkélkedhet, és rendkívül ellenálló a vegyi támadásokkal szemben. Például a sugárhajtóművek lapátjainak bevonása platinaalapú termékekkel megvédi azokat, ahol a hőmérséklet elérheti a 2000 C fokot (3632 F).
“A platina fontos stratégiai védelmi fém volt, amelyet a II. világháború alatt használtak, és akkoriban nem volt megengedett az ékszerek alkalmazása” – mondja Luker. A platina még ma is olyan fontos a gazdasági és védelmi erőfeszítések szempontjából, hogy a 35 ásvány közé sorolták, amelyeket “az USA nemzetbiztonsága és gazdasága szempontjából kritikusnak tartanak.”
Egy ilyen önéletrajzzal úgy tűnik, hogy a platina hírneve és ára valóban megérdemelt.”
Hirdetés