Amikor a golfozók 125 yardon belülre kerülnek a greenhez, valószínűleg az ékért nyúlnak. A golfozók számos különböző ék közül választhatnak, és minden éknek más előnye van a szükséges ütéstől függően. Az egyes ékek különböző aspektusainak megértése segít a golfozóknak abban, hogy közelebb üssék a labdát a bábuhoz, és csökkentsék a pontszámukat.
Típusok
A golfozókat a pályán számos különböző ék segíti. A legelterjedtebb a pitching wedge, amelyet szinte minden szabványos golfklubkészlethez árulnak. A golfozók a pitching wedge-et tudják a legtávolabbra ütni, mivel ez a legkevésbé loftolt ék. A homoki éknek lekerekített talpa van, hogy az ütő könnyebben “pattogjon” a homokban. A gap wedge áthidalja a sand wedge és a pitching wedge közötti távolságkülönbséget, ugyanakkor a green körüli chippeléshez is jó választás. Végül a lob wedge az ékek közül a legjobban felemelt ék, és akkor a legjobb, ha a labdát magasra kell ütni és gyorsan meg kell állítani.
Történet
Amint a golf fejlődött, úgy fejlődött az ékek választéka is. Elsőként a dobó ékeket használták, majd 1931-ben a homok ékek következtek. A legendás golfozó, Gene Sarazen találta fel a homokos éket, amely a pitching wedge-et vette, és nagyobb loftot és pattogást adott neki, hogy segítsen átjutni a homokon. Dave Pelz rövidjáték-tanárnak tulajdonítják az első lob wedge kitalálását, az első tömegpiaci lob wedge-et pedig a Ping alapítója, Karsten Solheim alkotta meg. A lyuk ékek az 1960-as és 1970-es években váltak egyre népszerűbbé, ahogy a golfozók nagyobb loftot adtak a pitching wedge-hez.
Jellemzők
A wedge-ek ütőfejei hasonlítanak a vasakra, de nagyobb a pattogásuk, amit az ütő talpán lévő fém szöge hoz létre. A pattogást a pálya körülményeihez kell igazítani.
Így ha rövid fűből üt, a golfozó kevesebb pattogást szeretne – egy pitching wedge-et használ, szemben a sand wedge-el. Az ékek loftja általában 46 és 62 fok közé esik az ékektől függően. Minden egyes klubgyártó másképp tervezi az ékeket, a legtöbbjük lágyabb fémet választ az ütőfejhez. Ez lehetővé teszi a golfozók számára, hogy jobban érintsék a zöldeket.
Effektusok
A teljes lendítéssel használva az ék a labdát magasabbra repíti a levegőben, mint más ütők, és általában gyorsan, kevés előre irányuló pörgéssel teszi le a labdát a zöldre. Ha a labda chipeléséhez használják, az ékek segítségével gyorsan meg lehet állítani a labdát, vagy topspinnel a lyukba lehet gurítani a labdát.