Annak ellenére, hogy számos bizonyíték bizonyítja, hogy az antibiotikumok nem hatnak a vírusfertőzések ellen, sok orvos még mindig felírja őket – különösen az amoxicillint – alsó légúti fertőzések, például hörghurut esetén, még a tüdőgyulladás kizárása után is. Ez azért van így, mert néhány szűkszavú tanulmány arra utalt, hogy legalább egy kicsit segíthet a tünetek súlyosságának vagy időtartamának lerövidítésében.
Ez a gyakorlat megváltozhat, ha az orvosok követik a Lancet című folyóiratban szerdán megjelent legújabb kutatást. Az európai kutatók véletlenszerűen osztottak ki amoxicillint vagy placebót több mint 2000 betegnek, akiket súlyos köhögés, mellkasi torlódás és más, több mint egy hétig elhúzódó megfázásos tünetek miatt diagnosztizáltak hörghuruttal. Azt találták, hogy az antibiotikumok nemcsak hogy nem enyhítették vagy oldották meg gyorsabban a tüneteket, mint a placebó, de a gyógyszerek nagyobb valószínűséggel okoztak mellékhatásokat, köztük hányingert, hasmenést vagy kiütéseket.
Az amoxicillinnel kezelt betegek mintegy 29 százalékánál jelentkeztek ezek a mellékhatások, míg a placebocsoportban 24 százalékuknál. (A placebókról is ismert, hogy “mellékhatásokat” okoznak, ha a betegek azt hiszik, hogy aktív gyógyszert szednek.)
“Sem a tünetek időtartamát, sem a tünetek súlyosságát nem befolyásolta jelentősen az amoxicillin” – írták a tanulmány szerzői. A vizsgálatból kizárták a tüdőgyulladásra gyanús betegeket – akiknél az antibiotikumos kezelés bizonyítottan előnyös – a fizikális vizsgálat során sztetoszkóppal hallott légzési hangok, valamint a tartós láz jelenléte alapján.
A kutatók mégis találtak egy kis előnyt az antibiotikumos kezelésben: A gyógyszereket szedőknél kisebb valószínűséggel alakultak ki új vagy súlyosbodó tünetek, mint a placebót szedőknél. Ez azt jelenti, hogy 30 beteget kellett antibiotikummal kezelni ahhoz, hogy valaki megtapasztalja ezeket az előnyöket.
“Az amoxicillin alkalmazása a légúti fertőzések kezelésére olyan betegeknél, akiknél nem merült fel a tüdőgyulladás gyanúja, valószínűleg nem segít, és káros lehet” – mondta a tanulmány szerzője, Dr. Paul Little, a brit Southamptoni Egyetem munkatársa közleményében.