Függetlenül attól, hogy a kimerültség, az unalom vagy csak a viszketés motiválja, van egyfajta megkönnyebbülés, amit csak egy kielégítő szemdörzsöléssel lehet elérni. Sajnos, ez a késztetés, hogy az ujjunkkal – vagy az ujjbegyünkkel – beleássuk magunkat a szemünkbe, nem csak egy jó kis vakarózást eredményezhet, hanem akár problémákat is okozhat.
Kezdjük azzal, hogy a csecsemőtől az idősekig mindenki a szeméhez nyúl, amikor a fáradtság eluralkodik, mert ahogy a szem fárad, úgy szárad ki. A dörzsölés serkenti a szem könnymirigyeit, ami kenődést hoz létre, és némi enyhülést ad. És nem csak a viszketés legyőzésének érzéséről van szó, a szemre gyakorolt nyomás valójában a vagus ideget stimulálja. Ez a reflex lelassítja a szívverést, és a fáradtságtól egészen az elalvásig vezethet.
Egyes kultúrákban úgy tartják, hogy a szemdörzsölés javítja a látást – bár erre nincs valódi bizonyíték. Kínában a fiatal diákok azért dörzsölik a szemüket, mert a hagyományos kínai orvoslás szerint a dörzsölés megelőzi a rövidlátást. Eddig azonban, bár egy jó szemdörzsölés okozta elégedettség csökkenthet némi feszültséget vagy fejfájást, nem bizonyított, hogy bármilyen módon fellépne a rövidlátás ellen.
Ami meglepő lehet, hogy a dörzsölés valójában hisztaminokat szabadít fel, amelyek még rosszabbá tehetik a viszketést!
A legalapvetőbb probléma, amely a túlbuzgó dörzsölésből adódhat, a piszkos kéz és ujjak, amelyek fertőzéseket, például rózsaszín szemet okozhatnak. A spektrum másik végén a megnövekedett szemnyomás, ami akkor keletkezik, amikor lényegében összenyomjuk a szemet a kezünkkel, valóban ronthatja a látást, vagy súlyos esetben retinaleválást okozhat.
A szem elülső részén is kialakulhatnak problémák, mivel a szaruhártyára gyakorolt nyomás önmagában is problémákat okozhat, ráadásul az a csikorgó érzés, ami látszólag egyszerre okozza és oldja a viszketést, nem tesz jót a lencsének, amelynek tisztának és karcmentesnek kell lennie.
Ha ezek a potenciális problémák nem lennének elégségesek, a dörzsölés növelheti a szem alatti sötét karikákat, mivel a nyomás megpukkasztja a bőr alatti kis ereket.
Mindannyian tudjuk, hogy a szem dörzsölése természetes reakció olyan tényezőkre, mint a fáradtság és a szemszárazság, de a kísértésnek engedve a nagyon átmeneti megkönnyebbülésen kívül nem sokat nyerhetünk. Az orvosok azt javasolják, hogy a viszketés enyhítésére használjunk a szemünkre terített hűvös, nedves mosdókendőt, tartsuk naprakészen az allergia elleni gyógyszereket, ha hajlamosak vagyunk a pollenek okozta problémákra, és stressz esetén vegyünk egy kis szünetet a szemdörzsölés helyett. Természetesen a folyamatos szemproblémákat szemész szakembernek kell kiértékelnie.