(CNN) Ismét eljött az évnek ez az időszaka. Arra ébredsz, hogy a konyhai órád 8 órát mutat, pedig esküszöl rá, hogy az ébresztődet 7 órára állítottad.
De várj csak, pfúj.
Nem késtél el. Ez a nyári időszámítás.
Évente kétszer az órákat világszerte egy órával előre vagy hátraállítják.
De mi értelme?
Egy ősrégi mítosz szerint a nyári időszámítás egy olyan gyakorlat volt, amelyet azért vezettek be, hogy a gazdáknak több időt adjanak a napfényben a földeken való munkához. De valójában nem ezért követi több tucat ország.
A nyári időszámítás (DST) egy olyan rendszer, amely a nappali órák meghosszabbításával csökkenti az áramfelhasználást. Az év nyolc hónapjában az USA és tucatnyi más ország követi a nyári időszámítást, a fennmaradó négy hónapban pedig visszatérnek a normál időhöz, hogy teljes mértékben kihasználhassák a napfényt.
Március második vasárnapján hajnali 2 órakor az órákat egy órával előreállítják. Majd november első vasárnapján hajnali 2 órakor az órákat egy órával visszaállítják. Egy jó módja annak, hogy emlékezzünk rá? Az időeltolódások az évszakokhoz igazodnak: Márciusban az órák egy órával “előretolnak”, novemberben pedig “visszadőlnek”.
A nyári hónapokban hosszabb ideig süt a nap, így a nappali fényre támaszkodva elkerülhető a világítás bekapcsolása. A téli hónapokban az órák visszaállnak a normál időre, így a nap korábban kelhet fel, és a világ napfénnyel indítja a napot – különben egyes helyeken csak majdnem 8:30-kor kelne fel a nap.
Mikor kezdődött?
A jelenlegi március-novemberi rendszer, amelyet az USA követ, 2007-ben kezdődött, de a “napfénymegtakarítás” koncepciója sokkal régebbi. Vitatott, hogy eredetileg ki állt elő az ötlettel, de úgy tűnik, hogy Benjamin Franklin említette először 1784-ben, amikor levelet írt a Journal of Paris szerkesztőjének.
A nyári időszámítás azonban csak több mint egy évszázaddal később terjedt el széles körben. Több ország, köztük Nagy-Britannia és Németország is bevezette a nyári időszámítást az I. világháború alatt. A gyakorlat célja a mesterséges világítás használatának csökkentése volt, hogy a csapatok üzemanyagot takaríthassanak meg a háború idejére. Az Egyesült Államok azonban csak 1966-ban egységesítette a rendszert, amikor is elfogadta az egységes időszámítási törvényt.
Az Egyesült Államokban évekig április első vasárnapjától október utolsó vasárnapjáig tartották a nyári időszámítást. 2005-ben George W. Bush elnök további négy héttel meghosszabbította a nyári időszámítást, amely hivatalosan 2007-ben lépett hatályba.
De nem mindenki választotta a nyári időszámítás követését. A világon mindössze 70 ország “spórolja meg a nappali világosságot” minden évben. Az Egyesült Államokban az államoknak törvényileg nem kötelező követniük a nyári időszámítást — Hawaii és Arizona nagy része nem tartja be. Más államok — mint Florida és Kalifornia — azon dolgoznak, hogy a nyári időszámítás egész évben (és ne csak március és november között) érvényesüljön.
Tényleg működik a nyári időszámítás?
Hát … Ez vitatott.
Míg a gyakorlat segíthet bizonyos energiafogyasztás csökkentésében, a kritikusok aggályokat fogalmaztak meg azzal kapcsolatban, hogy a megtakarított energia mennyisége megéri-e a rendszer világméretű bevezetésével járó gondokat.
2008-ban az Egyesült Államok Energiaügyi Minisztériuma megállapította, hogy a nyári időszámítás négyhetes meghosszabbítása áprilistól októberig, márciustól novemberig naponta körülbelül 0,5 százaléknyi villamos energiát takarított meg. Bár ez szinte semmiségnek tűnik, összesen 1,3 milliárd kilowattórát jelent, és a DOE szerint ez “több mint 100 000 háztartás által egy egész éven át felhasznált árammennyiségnek felel meg”.
De ugyanebben az évben a National Bureau of Economic Research tanulmánya arra a következtetésre jutott, hogy a nyári időszámítás növeli a villamos energia iránti keresletet — bár a világítás használata csökkent, a fűtés és hűtés iránti kereslet nőtt, így a villamosenergia-fogyasztás körülbelül ugyanannyi maradt.
Más tanulmányok megállapították, hogy a nyári időszámítás előnyei helyspecifikusak lehetnek. Az egyik Norvégiában és Svédországban villamosenergia-csökkenést, míg egy másik Indianában megnövekedett villamosenergia-igényt tapasztalt.
Az, hogy a “napfénymegtakarítás” a leghatékonyabb módszer-e a villamosenergia-megtakarításra, még mindig vita tárgyát képezi. De egyelőre, ha Ön a nyári időszámítást követő országok valamelyikében él, ne feledje, hogy vasárnap este, mielőtt lefekszik aludni, állítsa vissza az órákat. Különben úgy ébredsz fel, hogy azt hiszed, elkéstél a munkából.