Mindannyian tudjuk, hogy Popeye, a tengerész miért volt erős a végsőkig, és ez nem a súlyzós edzés volt. A spenót miatt volt, ami a sötétzöld zöldségek alcsoportjának egyik legegészségesebb tagja. Itt van valami, amit talán nem tudtál: Bár a spenót úgy néz ki, mint a fejes saláta, és gyakran a salátástálunkban a saláta mellett találjuk, ez nem saláta. Az Amaranthaceae családba tartozik, amelybe a cékla, a quinoa és a buktafélék is beletartoznak. A fejes saláta viszont a Compositae, vagyis a százszorszépfélék családjába tartozik, az érős növények legnagyobb csoportjába.
Egyes történelemkönyvek szerint a saláta először a Földközi-tenger medencéjének közelében jelent meg több mint 4000 évvel ezelőtt. Az ókori emberek talán kellemetlenségként kezelték ezt a leveles, alacsony növésű növényt, és a kertjeikből kitépkedték, mint minden más gyomnövényt. Fokozatosan azonban felfedezték a saláta (és a saláták) mint táplálékforrás értékét, és elkezdték termeszteni a növényt. Kolumbusz Kristóf utazásai során magával vitte a salátát, és bevezette az Újvilágba, ahol népszerű termény lett.
Hirdetés
Az évek során a gazdák számos salátafajtát fejlesztettek ki, sokféle formával, textúrával és színnel. A legtöbbjük négy kategória valamelyikébe sorolható — ropogós fejű, romaine (vagy cos), vajfejű és laza levelű. A ropogós fejű saláták közé tartoznak az Egyesült Államokban kedvelt jégsaláták. A roma saláta egy másik népszerű fajta, különösen a Caesar saláták fő összetevőjeként. A két leggyakoribb vajfejű saláta a bostoni saláta és a bibb saláta, mindkettő laza fejű, apró, zsenge levelekkel. A laza levelű fejes saláták viszont nem valódi fejet képeznek, hanem a levelek a szárnál kapcsolódnak össze. Ebbe a csoportba tartozik a zöldlevelű, a vöröslevelű és a tölgylevelű saláta.
De vajon melyik saláta előétel tekinthető a legegészségesebbnek? Az egyik támpontot a levelek színében találhatjuk meg. Minél inkább hasonlítanak Popeye sötétzöld spenótjára, annál több vitamint és ásványi anyagot tartalmaznak. Ezek szerint a római és a vajfejű saláták egészségesebbek, mint a ropogós fejűek? A következő oldalon kemény táplálkozási adatok segítségével meglátjuk, hogy pontosabb választ tudunk-e adni a kérdésre.