A Clovis-kultúrához, Észak-Amerika egyik legkorábbi kontinensnyi kultúrájához genetikailag kapcsolódó emberek már 11 000 évvel ezelőtt eljutottak Dél-Amerikába. Aztán rejtélyes módon eltűntek 9000 évvel ezelőtt, derül ki az új kutatásból.
Hová tűntek? Úgy tűnik, hogy egy másik ősi népcsoport lépett a helyükre, de nem világos, hogy ez hogyan és miért történt, mondták a kutatók.
A Cell című folyóiratban ma (november 8-án) online közzétett eredmények arra utalnak, hogy ez a népességcsere az egész dél-amerikai kontinensen végbement.
Dél felé tartva
A korábbi kutatások szerint az első amerikaiak genetikailag csaknem 25 ezer évvel ezelőtt váltak el szibériai és kelet-ázsiai őseiktől. Ezek az emberek átutaztak a Bering-szoros szárazföldi hídján, és végül különálló észak- és dél-amerikai populációkra váltak szét. Körülbelül 13 000 évvel ezelőtt a jellegzetes, hegyes kőszerszámok használatáról ismert Clovis-kultúra népe végigsöpört Észak-Amerikán. Eközben az ottani régészeti leletek szerint legalább 14 500 évvel ezelőtt már egészen délre, a chilei Monte Verdéig éltek emberek.
Azt azonban keveset tudták, hogy a Clovis-kultúra tagjai hogyan kapcsolódtak más, délebbre élő népekhez.
Azért, hogy megfejtsék ezen ősi amerikaiak genetikai rejtélyeit, a kutatók Közép- és Dél-Amerika-szerte megkeresték az őslakos népeket és kormányzati szerveket, engedélyt kérve az évek során feltárt ősi népek maradványainak vizsgálatára.
A nemzetközi tudóscsoport összesen 49 olyan ősi nép genomszintű elemzésére kapott engedélyt, amelynek maradványait a következő közép- és dél-amerikai országokban tárták fel: Belize, Brazília, Peru, Chile és Argentína. Ezek közül a legidősebbek körülbelül 11 000 évvel ezelőtt éltek, ami olyan tanulmányt jelöl, amely nagy előrelépést jelent a korábbi kutatásokhoz képest, amelyek csak az 1000 évnél fiatalabb emberek genetikai adatait vették figyelembe – mondták a kutatók.
Az eredményeik azt mutatták, hogy az észak-amerikai Clovis-kultúrához kapcsolódó DNS-t találtak a chilei, brazil és belize-i emberekben, de csak körülbelül 11 000 és 9000 évvel ezelőtt között.
“Kulcsfontosságú felfedezés volt, hogy egy Észak-Amerikából származó, a Clovis-kultúrához köthető, körülbelül 12 800 évvel ezelőttre datált egyén megkülönböztető ősökön osztozik a legidősebb chilei, brazil és belize-i egyénekkel” – mondta a tanulmány társszerzője, Cosimo Posth, a németországi Max Planck Institute for the Science of Human History archeogenetika posztdoktori kutatója közleményében. “Ez alátámasztja azt a hipotézist, hogy a Clovis-kultúrát Észak-Amerikában elterjesztő emberek terjeszkedése elérte Közép- és Dél-Amerikát is”.
A kutatók szerint különös módon 9000 év körül a Clovis vonal eltűnik. A modern dél-amerikaiaknál még ma sem találunk Clovis-származású DNS-t, mondták a kutatók. Ez arra utal, hogy ebben az időben egy kontinensméretű populációcsere történt, mondta David Reich, a tanulmány társvezető kutatója, a Harvard Medical School genetika professzora és a Howard Hughes Medical Institute kutatója.
A rejtélyes eltűnés után meglepően sok genetikai folytonosság van a 9000 évvel ezelőtt élt emberek és a ma élő emberek között több dél-amerikai régióban, mondták a kutatók.
Kalifornia-perui kapcsolat
A Cell-tanulmány meglepő kapcsolatot tárt fel a Kaliforniai Csatorna-szigeteken és a Perui Andok déli részén legalább 4200 évvel ezelőtt élt ősi emberek között is. Úgy tűnik, hogy ez a két földrajzilag távoli csoport közös ősökkel rendelkezik, állapították meg a kutatók.
A kutatók szerint nem valószínű, hogy a Csatorna-szigeteken élő emberek valóban délre, Peruba utaztak. Inkább az lehetséges, hogy ezeknek a csoportoknak az ősei már évezredekkel korábban elindultak, és egyesek a Csatorna-szigeteken, mások pedig Dél-Amerikában kötöttek ki. De ezek a gének csak jóval később, körülbelül 4200 évvel ezelőtt váltak általánossá Peruban, amikor a népesség felrobbanhatott – mondták a kutatók.
“Lehetséges, hogy ez az ősiség már évezredekkel korábban megérkezett Dél-Amerikába, és egyszerűen nincsenek korábbi egyedek, amelyek ezt mutatják” – mondta a közleményben Nathan Nakatsuka, a tanulmány társvezetője, a Harvard Medical School Reich-laboratóriumának tudományos segédmunkatársa. “Régészeti bizonyítékok vannak arra, hogy a népesség a Közép-Andok térségében nagyjából 5000 évvel ezelőtt után jelentősen bővült. Az egyes alcsoportok elterjedése ezen események során lehet az oka annak, hogy ezt az ősiséget utólag is kimutatjuk.”
Noha ezek az eredmények fényt derítenek a korai amerikaiakra, messze nem teljesek. A kutatók elismerik, hogy nincsenek körülbelül 11 000 évesnél idősebb emberi maradványaik, “és így nem tudtuk közvetlenül megvizsgálni az emberek Közép- és Dél-Amerikába irányuló kezdeti mozgását” – írták a tanulmányban. Ráadásul, bár a tanulmány 49 olyan embert vizsgált, akik körülbelül 11 000 és 3000 évvel ezelőtt éltek, a kutatás átfogóbb lenne, ha több ősi egyént vonnának be különböző régiókból, mondták a kutatók.
“Hiányoztak az ősi adatok Amazóniából, Dél-Amerika északi részéről és a Karib-térségből, és így nem tudjuk meghatározni, hogy ezekben a régiókban élő egyének hogyan kapcsolódnak az általunk elemzettekhez” – mondta Reich a közleményben. “Ezeknek a hiányosságoknak a pótlása a jövőbeli munka egyik prioritása kell, hogy legyen.”
Eredetileg a Live Science-en jelent meg.
Újabb hírek