A gímszarvas (Cervus elaphus) az egyik legnagyobb szarvasfaj. Közép-Ázsiában és Nyugat-Ázsia egyes részein található meg. A gímszarvas a wapiti és az amerikai szarvas közeli rokona. Nyugat-európai gímszarvasnak is nevezik.
Tények a gímszarvasról
A gímszarvas Európában, Észak-Afrikában, Ausztráliában, Új-Zélandon, Chilében és Argentínában él. Iránban, Uruguayban és Afrika északnyugati részén is megtalálható.
A felnőtt szarvas a vállmagasságnál 4 láb magas. Vörösesbarna szőrzetük van.
A gímszarvas fajcsoportnak 10 tagja van.
A felnőtt hímek a szaporodási (vemhességi) időszakban üvöltő hangot adnak ki. A hangos hangok vonzzák a nőstényeket. Minél hangosabb a hang, annál több nőstényt vonz egy hím.
A gímszarvasok, ha van agancsuk, nem csatlakoznak csoportokhoz, de ha levetik az agancsukat, akkor inkább csordákban élnek. A nőstények nagy csordákban élnek, amelyekben egy-egy csoportban akár 50 egyed is lehet.
A szarvasok vándorló fajok, mivel nyáron magasabb élőhelyekre költöznek, ahol bőséges a táplálék. Télen azonban a gímszarvasok inkább az alacsonyabb, erdős terepeket részesítik előnyben.
A 2 éves korban elért ivarérettség után a nőstény ikreket hoz világra. Az újszülött őzgidák születéskor akár 33 fontot is nyomhatnak.
A vadonban a gímszarvasok 10-13 évig is élhetnek, de fogságban az élettartamuk körülbelül 20 év.
A gímszarvas ragadozói a leopárd, az eurázsiai hiúz, a barnamedve, a barbár leopárd, a szürke farkas és a vaddisznó.