A Little League® nem egy mindenáron győzni akaró szervezet. Büszkék vagyunk arra, és elkötelezettek vagyunk amellett, hogy minden Little Leaguere® számára tisztességes játékidőt biztosítsunk. Minél több időt töltenek a játékosok a pályán, annál jobb. Minden Little Leaguer®-nek lehetőséget kell kapnia arra, hogy új kihívásokat tapasztaljon meg a baseball- és softballpályán, és a szülőket arra ösztönözzük, hogy gyermekeikkel és gyermekeik edzőivel együtt dolgozzanak az új pozíciók kipróbálásán, a készségfejlesztésen, és annak biztosításán, hogy a játékoskeretben szereplő összes játékos szórakoztató és tartalmas élményt szerezzen a Little League mérkőzéseken.
A részvétel ösztönzése érdekében a Little League kötelező játékszabálya biztosítja, hogy minden játékosnak jut ideje a pályán. Fontos, hogy a szülők megértsék a Kötelező játék sajátosságait mind az alapszakasz, mind a bajnokságok esetében.
Rendszeres szezon
A játék szintjein minden, a mérkőzés kezdetén jelen lévő, névsorba vett játékosnak minden mérkőzésen legalább hat védekezésben kell részt vennie, és legalább egyszer ütőt kell ütnie. A hat védekező out meghatározása a következő: “A játékos a kilenc védekező pozíció egyikében lép pályára, amikor csapata védekezik, és elfoglalja ezt a pozíciót, amíg hat outot hajtanak végre”. A legalább egyszeri ütés a következőképpen van meghatározva: “A játékos számolás nélkül lép be az ütőpadra, és ezt az ütésidőt úgy tölti le, hogy kiesik vagy biztonságosan eléri a bázist.”
Ha egy mérkőzésen belül egy játékos nem teljesíti ezeket a követelményeket, akkor a következő tervezett mérkőzésen kezd, lejátszik minden korábbi, az előző mérkőzésen nem teljesített követelményt, valamint az aktuális mérkőzésre vonatkozó követelményt, mielőtt eltávolítják. A menedzserek büntetésben részesülnek, ha nem teljesítik a játékidőre vonatkozó követelményeket. Az első szabálysértés figyelmeztetés, amelyet súlyosabb büntetések követnek, ha a szabálysértések folytatódnak.
Ez alól a szabály alól nincs kivétel, kivéve, ha a mérkőzést bármilyen okból lerövidítik, ilyenkor a helyi liga dönthet úgy, hogy nem szab ki büntetést a menedzserre/edzőre.
A Minor League divízióban, ha egy félidő az öt futás limit bevezetése miatt ér véget, és egy védekező játékos a teljes félidő alatt játszott, úgy kell tekinteni, hogy az adott játékos három védekező outban vett részt. A Tee Ball és a Minor League divíziókban, ha egy liga 15-20 fős játékoskeretet használ, akkor a kötelező játékszabályt három védekező outra és egy ütésre csökkentheti mérkőzésenként.
Tornajáték
A Senior League Baseball és a Senior League Softball kivételével minden szinten, ha egy tornán egy csapat 13 vagy több játékjogosult játékos van mezben egy mérkőzésen, minden játékosnak a játékoskeretben legalább egy ütés erejéig részt kell vennie minden mérkőzésen. Ha egy versenycsapat egy mérkőzésen 12 vagy annál kevesebb játékjogosult játékossal rendelkezik mezben, akkor a névsorban szereplő minden játékosnak minden mérkőzésen legalább hat egymást követő védekezésben kell részt vennie, és legalább egy ütést kell ütnie.
Az, hogy a menedzser nem/nem hajlandó a játékosokat a 2018-as versenyszezon előtt frissített szabályban leírtak szerint a felállásba helyezni, a menedzser azonnali kirúgását és a nemzetközi torna hátralévő részére történő, csere nélkül történő eltávolítását vonja maga után. A vezetőbíró vagy a játék versenyigazgatója által kijelölt más személy, a hivatalos pontozóbíróval konzultálva, az új szabályban meghatározott megfelelő időpontban mindkét csapat menedzserét tájékoztatja arról a kötelezettségükről, hogy minden olyan játékost be kell illeszteniük, aki nem teljesítette a kötelező játéklehetőséget.
Ez alól a szabály alól nincs kivétel, kivéve, ha a mérkőzés bármilyen okból lerövidül. Egy mérkőzés nem tekinthető lerövidítettnek, ha a hazai csapat a hatodik vagy hetedik inning (vagy bármely extra inning) támadó felét nem fejezi be a mérkőzés megnyerése miatt. Ha a játékvezető elmulasztja/megtagadja a játékosok beillesztését a felállásba az alábbiak szerint, az a játékvezető azonnali kirúgását és a nemzetközi torna hátralévő részére történő eltiltását vonja maga után.
1. Ha egy csapat a mérkőzés kezdetén 12 vagy annál kevesebb játékos van mezben, és:
a. Vendégcsapat: Minden olyan játékos(oka)t, akinek még be kell lépnie a játékba, hogy teljesítse a kötelező játék védekezési követelményét, az első dobás előtt vagy a negyedik inning alsó felében (középhaladó/junior: ötödik inning) a felállásban olyan pozícióba kell beilleszteni, amely biztosítja a kötelező játék minden követelményének teljesítését, ha nincs rövidített játék, beleértve egy ütést is.
b. Hazai csapat: Minden olyan játékos(oka)t, akinek még be kell lépnie a játékba, hogy megfeleljen a kötelező játék védekezési követelményének, az első dobás előtt vagy az ötödik inning első felében (középhaladó/junior: hatodik inning) olyan pozícióba kell helyezni a felállásban, amely biztosítja, hogy a kötelező játék minden követelménye teljesüljön, hacsak nem rövidül meg a játék, beleértve egy ütést is.
2. Ha egy csapatnak 13 vagy több játékosa van egyenruhában a mérkőzés kezdetén, a játékosokat be kell illeszteni a felállásba, hogy támadó ütés közben:
a. Vendégcsapat: negyedik vagy ötödik inning, vagy a hatodik inning első három ütőjének egyikeként (Közepes/Junior: ötödik vagy hatodik inning, vagy a hetedik inning első három ütőjének egyikeként), amely lehetővé teszi, hogy az egy ütésük teljesüljön.
b. Hazai csapat: negyedik inning vagy az ötödik inning első három ütőjének egyikeként (Intermediate/Junior: ötödik inning vagy a hatodik inning első három ütőjének egyikeként), amely lehetővé teszi egy at-ütésük kielégítését.