Jhumpa Lahiri londoni születésű indiai-amerikai kortárs író. Fő művei közé tartozik A névrokon című regénye és a Maladies tolmácsolója című novelláskötete. Emellett Barack Obama amerikai elnök kinevezte őt az Elnöki Művészeti és Bölcsészettudományi Bizottság tagjává.
1967. július 11-én született Londonban, az Egyesült Királyságban, egy bengáli indiai bevándorló lányaként. Kétéves korában családja az Egyesült Államokba emigrált. Valójában inkább amerikainak tartja magát, mivel a Rhode Island-i Kingstonban nőtt fel. Édesapja, aki könyvtáros volt a Rhode Island-i Egyetemen, szolgált modellként “A harmadik és utolsó kontinens” című novellájának főhőséhez. Hogy ne veszítse el a kapcsolatot bengáli gyökereivel, édesanyja gyakran szervezett utazásokat Kalkuttába, hogy találkozzon a rokonaival. Lahiri azonban ambivalensnek érezte indiai örökségét.
Felsőfokú tanulmányait a South Kingstown High Schoolban végezte. Később a Barnard College-ban folytatta tanulmányait, ahol angol irodalomból szerzett Bachelor of Arts diplomát. Érettségi után a Bostoni Egyetemre járt, ahol több diplomát is szerzett. Mesterdiplomát szerzett angol és összehasonlító irodalomból, M.F.A. fokozatot kreatív írásból és doktori fokozatot reneszánsz tanulmányokból. Miután ösztöndíjat kapott a Fine Arts Work Centerben, szakmai pályafutását a Rhode Island School of Design és a Boston University tanításával kezdte.
A tanítás mellett Lahiri kreatív energiáját az írásba is fektette. Korai irodalmi műveivel kapcsolatban többször szembesült azzal, hogy a kiadók elutasították. Végül 1999-ben debütált a Interpreter of Maladies című novelláskötettel. A történetek középpontjában a külföldön élő indiai bevándorlók nehézségei állnak. Fő témái közé tartoznak a családi és házastársi viszályok, a vetélés és az Amerikában élő bevándorlók két generációja közötti szakítás. Az írónő saját bevallása szerint eleinte öntudatlanul az indiai-amerikai tapasztalatait állította történeteinek középpontjába. A hajtóerő az a természetes hajlama volt, hogy a két világot, amelyben él, ha nem is a való életben, de papíron összehozza. Gyűjteménye pozitív kritikákat kapott az amerikai közönségtől, de nem nyerte el az indiai olvasóközönség tetszését.
Az indiai kritikusok az indiai karakterek nem egyértelmű vagy hibáktól teljesen mentes ábrázolása miatt bírálták művét. Még “távoli szerzőnek” is bélyegezték, amiért úgy vázolta fel az indiai tájat és népét, hogy egyiket sem ismerte első kézből, és kizárólag a képzeletére hagyatkozott. Annak ellenére, hogy Indiában dühösen elítélték novelláskötetét, 2000-ben elnyerte a Pulitzer-díjat szépirodalomért. Ezt követően írta meg első regényét The Namesake címmel, amely 2003-ban jelent meg. Lahiri regényében a generációs és kulturális szakadék uralkodó kérdésével foglalkozott. A regény az Egyesült Államokban élő indiai bevándorlók két egymást követő generációjának életét mutatja be. A regényből Mira Nair 2007-ben filmet forgatott.
Az Unnaccustomed Earth, Lahiri második novellásköteteként van megjelölve, amely 2008-ban jelent meg. Megjelenésekor azonnal a The New York Times bestseller listájának élére került, és az amerikai kritikusoktól is elismerő kritikákat kapott. A regények és novelláskötetek publikálása mellett a The New Yorker magazinban is közreműködött. Ezek közé a művek közé tartoznak a fikciós és nem fikciós novellák, mint például a The Long Way Home; Cooking Lessons. Lahiri aktívan részt vett írótársai munkásságának népszerűsítésében is, hiszen a PEN American Center tagja. The Lowland (2003) című regénye továbbá a Man Booker-díj rövidlistáján szerepelt, és döntős lett a National Book Award for Fiction díjra.