A középkori Franciaországban élő parasztlány, Jeanne d’Arc hitte, hogy Isten őt választotta ki, hogy győzelemre vezesse Franciaországot az Angliával vívott hosszú háborúban. Jeanne azt mondta, hogy látomásokat kapott Mihály arkangyaltól, Szent Margitról és Alexandriai Szent Katalintól, amelyek arra utasították, hogy támogassa VII. Károlyt és szerezze vissza Franciaországot az angol uralomtól a százéves háború végén. Katonai kiképzés nélkül, Johanna meggyőzte a szorongatott helyzetben lévő Valois Károly trónörököst, hogy engedje meg neki, hogy egy francia sereget vezessen az ostromlott Orléans városába. A koronázatlan VII. Károly király egy felmentő küldetés részeként elküldte Johanna-t Orléans ostromára. Az ostrom feloldása után, mindössze kilenc nappal később vált ismertté. Számos további gyors győzelem vezetett VII. Károly reimsi koronázásához. Ez a régóta várt esemény fellendítette a francia morált, és előkészítette az utat a végső francia győzelemhez.
1430. május 23-án Compiègne-nél az angolokkal szövetséges burgundi frakció fogságba esett. Később átadták az angoloknak, és Pierre Cauchon, Beauvais angolbarát püspöke különböző vádakkal bíróság elé állította. Az ezt követő perben Jeanne-nak mintegy 70 vádpontban kellett felelnie, többek között boszorkányság, eretnekség és férfinak öltözködés miatt. Az angol-burgundok célja az volt, hogy megszabaduljanak a fiatal vezetőtől, valamint hogy lejárassák Károlyt, aki neki köszönhette koronázását. A francia király megpróbált elhatárolódni egy eretneknek és boszorkánynak vádolt személytől, de meg sem próbált tárgyalni Johanna szabadon bocsátásáról. Miután Cauchon bűnösnek nyilvánította, 1431. május 30-án máglyán elégették, és körülbelül tizenkilenc éves korában meghalt. 1456-ban a III. kallixtus pápa által felhatalmazott inkvizítori bíróság megvizsgálta a tárgyalást, megcáfolta az ellene felhozott vádakat, ártatlannak nyilvánította, és mártírrá nyilvánította. A 16. században a Katolikus Liga jelképévé vált, 1803-ban pedig Bonaparte Napóleon döntése alapján Franciaország nemzeti jelképévé nyilvánították. 1909-ben boldoggá, 1920-ban pedig szentté avatták. Ezután Franciaország védőszentje lett.