CHICAGO (RNS) – James MacDonald, a Harvest Bible Chapel egykori lelkésze azt tervezi, hogy a hétvégén visszatér a szószékre.
Vagy legalábbis egy virtuális szószékre.
MacDonald vasárnap (március 22-én) a kaliforniai Gardenában található Calvary Chapel South Bayben fog prédikálni, élő közvetítés útján. A gyülekezet, sok más egyházhoz hasonlóan országszerte, az interneten keresztül tartja istentiszteleteit, hogy lassítsa a COVID-19, a koronavírus által okozott betegség terjedését.
MacDonald üzenete – az első egy nyolchetes sorozatban a Róma 8-ról “A változás ereje” címmel – az első alkalom lesz, hogy nyilvánosan prédikál, mióta több mint egy évvel ezelőtt eltávolították a Harvest vezető lelkészi posztjáról.
“Őszintén szólva, volt jó néhány hét az elmúlt 13-14 hónapban, amikor nem is tudtam, hogy fogok-e újra prédikálni, vagy egyáltalán akarok-e” – mondta MacDonald a Calvary Chapel South Bay-i istentiszteleten.
MacDonaldot 2019 februárjában rúgták ki az általa alapított Chicago-i megatemplomból, miután Erich “Mancow” Muller rádiós műsorvezető részleteket sugárzott a lelkész állítólagos megjegyzéseiből, amelyekben állítólag kritikusokat sértegetett, köztük Julie Roys szabadúszó újságírót és a Christianity Today-vel kapcsolatban álló több embert.
A Christianity Today és Roys (a World magazin és a saját honlapja számára) is beszámolt a Harvest korábbi, MacDonald vezetésével kapcsolatos vitáiról.
A gyülekezet vénjei végül bejelentették, hogy MacDonaldot “bibliai szempontból kizárták” a szolgálatból, és azt sugallták, hogy csak “egy hosszabb, a szolgálattól távol töltött időszak után térhet vissza, hogy a bűnbánatra összpontosítson, és keresse a kapcsolati megbékélést és a jóvátételt, ahol ez lehetséges.”
A Harvestbe azonban nem térhet vissza, mondták.
Azóta MacDonald beperelte Mullert, és döntőbíráskodott a Harvesttel a Walk in the Word című korábbi rádióműsor és szolgálat tulajdonjoga miatt, amely a lelkész vasárnapi üzeneteit sugározta.
Egy otthoni gyülekezeti hálózat terveit is bejelentette, és a vasárnapi üzenetét megelőzően napi “40 nap felkészülés” frissítéseket kezdett közzétenni az Instagramon.
Az első frissítésében MacDonald azt mondta, hogy új tartalmak létrehozására összpontosít.
“Tudom, hogyan kell prédikálni. Egész életemben ezt csináltam 18 éves korom óta” – mondta. “De egy teljes évig nem prédikáltam, és nem fogok csak úgy felpattanni, (mondván) ‘Tudom, hogyan kell ezt csinálni’.”
Kalifornia az egyik olyan állam, amelyet a legsúlyosabban érintett a koronavírus-járvány, a New York Times szerint csütörtök reggelig több mint 870 bejelentett eset és 17 haláleset volt.