Kérdés: Izrael tizenkét törzse azonos Jákob tizenkét fiával? Ha igen, miért nem említik mindig Józsefet? Vajon Jézus az ő törzséből származott? Ha nem, melyikből, és miért éppen azt választották?
Diszkusszió: A Biblia első könyve szerint Jákob tizenkét fia lett Izrael tizenkét törzsének törzsfőnöke, amelyek mindegyike az alapító atya nevét viseli. A Teremtés könyvének nagy részében élénk történeteket találsz ezekről a fiakról és családjaikról, de az összefoglalóért lapozz a 49. fejezethez. Ott Jákob (akit Isten “Izraelnek” nevezett el) utolsó áldást adott fiainak, és prófétai igét mondott életük irányáról, legalábbis részben jellemvonásaik és korábbi döntéseik alapján. A 48. fejezetben azonban Jákob megáldotta Efraimot és Manasszét, szeretett Józsefének fiait. A Biblia továbbra is időnként megemlíti őket apjuk helyett (vagy mellett). Hogy világos legyen azonban, ez az első József sok évszázaddal Jézus születése előtt élt, így természetesen nem ő az a férfi, akinek Szűz Mária eljegyezte magát.
A kezdetek könyvében különböző történetek arra utalnak, hogy Jákob kirívóan előnyben részesítette fiát, Józsefet, ahogy a zsidók és a keresztények ma is hajlamosak erre. Kezdetben ez a kivételezés azért történt, mert Jákob szerette második feleségét, a gyönyörű Ráhelt, aki József és öccse, Benjámin anyja lett. Ráadásul az Új Amerikai Biblia (NAB) változata az 1Mózes 37:3-ban így magyarázza: “Izrael minden fia közül Józsefet szerette a legjobban, mert ő volt az ő öregkorának gyermeke; és hosszú tunikát csináltatott neki”. Más bibliai változatokban ezt a hosszú tunikát a híres “sokszínű kabát”-ra fordították, de a hosszú ruhának vagy hosszú ujjú kabátnak több értelme van, mert a hozzáadott anyag arra utal, hogy Józsefnek nem kellett kemény munkát végeznie, mint a testvéreinek.
Az olyan fizikai feladatoktól mentesen, mint a nyájak gondozása és a ragadozók elleni küzdelem, ez az elkényeztetett fiú nemcsak úgy öltözködött, mint egy fiatal herceg, hanem beárulta a testvéreit is, akik már féltékenyek voltak rá. Az 1Mózes 37:4 szerint: “Amikor testvérei látták, hogy apjuk őt szereti a legjobban fiai közül, annyira gyűlölték, hogy még köszönteni sem akarták.” (NAB.) Ezért egy gödörbe dobták, és hagyták meghalni, amíg Júda közbelépett, mondván: “Mit nyerhetünk azzal, ha megöljük a testvérünket…”. Inkább adjuk el őt ezeknek az izmaelitáknak, ahelyett, hogy mi magunk végeznénk vele.” (1Mózes 37:26-27, NAB.) A mi mércénk szerint egy testvér eladása megdöbbentően hangzik, mégis ez a cselekedet tartotta életben a fiút. Emellett az 1Móz 16 feljegyzi, hogy az izmaeliták Ábrahám első fiától, Izmaeltől származtak, míg Jákob és fiai Ábrahám második gyermekétől, Izsáktól. Különböző anyák, és ismét a kivételezés és a féltékenység tette őket kezdettől fogva ellenfelekké. Mindazonáltal az izmaeliták és Izrael fiai rokonok voltak ősapjuk, Ábrahám révén.
Eredetileg mindkét klán (és talán a rokonok egy másik csoportja, a midianiták) tettei miatt került József rabszolgasorba Egyiptomba. A fogság évei alatt a fiú felnőtté vált, erős Istenbe vetett hitet, magas erkölcsi normákat és éles eszű üzleti érzéket mutatott. E dicséretes tulajdonságok mellett a testvéreivel szembeni megbocsátása miatt a zsidó-keresztény hívők is nagyra becsülték őt. E folyamatos elismerések ellenére azonban József nem volt annak a törzsnek az ősatyja, akit Isten kiválasztott arra, hogy a saját szeretett Fiát szülje. Ezt a különleges feladatot Júda, Ráchel idősebb nővérének, Leának a fia kapta, akivel Jákob először házasodott össze.
Az 1Mózes 29:31 szerint: “Amikor az Úr látta, hogy Lea nem szeretett, termékennyé tette őt, míg Ráhel meddő maradt”. Végül a nem szeretett Lea Rúbennek, Simeonnak és Lévi (akiken keresztül később Mózes, Áron és más levitikus papok érkeztek.) Miután megszülte negyedik fiát, Lea azt mondta: “Ezúttal hálás dicséretet fogok adni az Úrnak”, és ezért Júdának nevezte el, amely név hasonlóan hangzik egy héber szóhoz, amely a dicséret ajándékozásával kapcsolatos.
Fiatalemberként és később özvegyemberként Júda hozott néhány olyan döntést, amelyek nem tették jó hírét apjának, még kevésbé a zsidó-keresztények generációinak, akik még mindig kedvezőtlenül hasonlítják őt Józsefhez, vagy ami valószínűbb, hogy még csak nem is hallottak róla vagy az anyjáról. Az 1Mózes 38:26-ra azonban Júda nagymértékben megérett, őszinteségről tett tanúbizonyságot, és példátlanul elszámoltathatóvá vált a tetteiért. Mózes 43. és 44. könyvében aztán úgy döntött, hogy megvédi apját és legfiatalabb testvérét, olyannyira, hogy Júda felajánlotta magát zálogként vagy “kezesként” Benjámin biztonságáért. Ez a hajlandóság, hogy életét adja a családjáért, előrevetítette Jézus Krisztus áldozatát. És így, mint előtte Dávid király és Salamon, Jézus is Júdából és a szeretet, a megváltás és a prófétai dicséret zsidó vonalából származott, amely először az ősanyjukon, Leán keresztül szólalt meg, akit Isten megáldott és szeretett.
A következő rovatomban folytatom Izrael tizenkét törzsének tárgyalását.