A kovász többször is hangsúlyt kap a Bibliában. Több mint 70 alkalommal említik Ábrahám idejétől kezdve Mózes életén át a királyságok történetein át a korábbi prófétákig, fő- és kisprófétákig. Jézus Krisztus beszélt róla a szolgálata során, és a keresztre feszítése előtti utolsó éjszakán is hangsúlyozta.
Miért? Mert a kovász egy erőteljes szellemi szimbólum.
A bibliai könyv, amely a leggyakrabban említi a kovászt, a 2Mózes könyve. A 2Mózes 12. könyve feljegyzi, hogy Isten megparancsolta az Egyiptomban élő izraelita rabszolgák millióinak, hogy tartsák meg a páskát, részben bárányhús, keserűfű és kovásztalan kenyér fogyasztásával. A következő éjszaka Isten csodálatos módon megszabadította őket, és ők örömmel hagyták el Egyiptomot. A 34. vers megjegyzi, hogy “vették a tésztát, mielőtt kovászos lett volna”. Hét nappal később, miközben az egyiptomi sereg üldözte őket, Isten csodával határos módon kettéválasztotta a Vörös-tengert, az izraeliták szárazföldön sétáltak át a tengerfenéken, és a visszatérő víz elpusztította az egyiptomiakat.
Isten megparancsolta népének, hogy emlékezzen meg ezekről az eseményekről – és azok szellemi jelentőségéről – azáltal, hogy évente megtartja az ünnepeket:
“Hét napon át kovásztalan kenyeret egyetek; már az első napon távolítsátok el a kovászt házaitokból; mert aki kovászos kenyeret eszik az első naptól a hetedik napig, az a lélek kivágatik Izráelből. … vagy ugyanezen a napon vezettem ki seregeiteket Egyiptom földjéről…”. (15., 17. versek).”
A zsidó hívők ma is megtartják ennek a szokásnak egy formáját. De ez valójában Isten egyházának ma is parancsba van adva. Pál apostol azt írta az újszövetségi keresztényeknek, hogy “Krisztus, a mi húsvétunk értünk feláldoztatott; ezért tartsuk meg az ünnepet, de ne régi kovásszal, ne a rosszindulat és gonoszság kovászával, hanem az őszinteség és igazság kovásztalan kenyerével” (1Korinthus 5:7-8). Az újszövetségi keresztények megtartják a kovásztalan kenyerek ünnepét! (lásd ApCsel 20:6).
A kovászban nincs semmi eredendően rossz, egészségtelen vagy gonosz. De ebben az egyedülálló egyhetes időszakban Isten a kovászt a bűn jelképeként használja. Isten azt parancsolja, hogy ebben az időszakban távolítsuk el az életünkből – az utolsó kenyérig, szeletig és morzsáig!”
Jézus a Máté 16-ban figyelmeztetett “a farizeusok és a szadduceusok kovászától”. Pál apostol a kovászra összpontosított az 1Korinthus 5:6-7-ben: “Nem jó a ti dicsekvésetek. Nem tudjátok, hogy egy kis kovász megkeményíti az egész csomót? Tisztítsátok ki tehát a régi kovászt ….” A Biblia összekapcsolja azt, ahogyan a kovász felfújja a tésztát, és azt, ahogyan a bűn terjed és áthatja az életünket. Csak egy csipet kovász kell ahhoz, hogy egy egész kenyér megkeljen – és csak egyetlen kompromisszum kell ahhoz, hogy életünket megtöltse a bűn.
A bűn Isten szeretetének törvényét jelenti (1Jn 3:4; Róm 13:8-10). Végső soron a halálhoz vezet (Róma 6:23). Az emberi kudarc és szenvedés minden részecskéjét Isten törvényének megszegése okozza, ahogyan a kudarcot és a szenvedést a biológia, a kémia és a fizika törvényeinek megszegése okozza. Engedd be a bűnt a gondolkodásodba, és az gyorsan átterjed életed egyik részéből a másikba – a másikba – a másikba. Finoman önzőséggel áraszt el téged. Hiúsággal puffaszt fel téged. És Isten csodálatos beavatkozására van szükség, a te erőfeszítéseiddel együtt, hogy a bűnt kiiktasd a gondolkodásodból, és teljesen távol tartsd!”
Az ősi izraelitákhoz hasonlóan Isten minket is arra összpontosít, hogy a kovásztalan kenyerek napjaiban “takarítsunk”: távolítsunk el minden morzsányi kenyeret, amely kovászos összetevőket, például élesztőt, szódabikarbónát és sütőport tartalmaz, az otthonunkból, a munkahelyünkről, a járművünkről és a személyes tulajdon minden szegletéből. Ez azt szimbolizálja, hogy megszabadítjuk életünket a bűn minden porcikájától, és távol tartjuk azt. A fizikai kovásztalanítás nem könnyű feladat, de a bűn eltávolítása az életünkből sem. Valódi erőfeszítést és verejtéket igényel a tulajdonod deleaveningolása, ahogyan az is állandó, élethosszig tartó harc, hogy eltávolítsd a bűnt, és távol tartsd, amikor az elkerülhetetlenül elkezd visszakúszni.
Azzal azonban, hogy egyszerűen eltávolítjuk a kovászt, még nem teljesül teljes mértékben a 2Mózes 12:20-ban szereplő parancs. Hét napig nemcsak a kovászt kerüljük, hanem kovásztalan kenyeret is eszünk, amely Isten őszinte és igaz útját képviseli (1Korinthus 5:8). Ez a kenyér magát Jézus Krisztust jelképezi – az “élet kenyerét”, a kenyeret, amelyet ennünk kell, ha örök életet akarunk örökölni (János 6:35, 48). Ahogy ezt elfogyasztjuk, és beengedjük magunkba Krisztust, Ő új és más emberré változtat minket. Ez a kovásztalan kenyerek napjainak másik gyönyörű tanulsága.”
Isten népe számára, Mózestől és az izraelitáktól kezdve Dávidon és Izrael királyságán át Dávidig, Jézus Krisztusig és tanítványaiig, az újszövetségi keresztényekig az idők folyamán az év egyik legnagyobb fénypontja a kovásztalan kenyerek tartalmas, izgalmas, inspiráló ünnepe.
Ha többet szeretne megtudni erről az éves szent ünnepről, olvassa el a 2Mózes 12-13. és a Pogány ünnepek – vagy Isten szent napjai – Melyik? Letölthetsz egy szentelési naptárat is.