Honnan származnak a kutyák?

A magas dán dogtól az aprócska csivaváig, mi emberek mindenféle formájú és méretű kutyákhoz hozzászoktunk. Annyira hozzászoktunk, hogy elfelejtjük, hogy az ember többé-kevésbé megteremtette a kutyákat….. És hogy hogyan tettük ezt, az egy olyan kérdés, amely a mai napig megdöbbenti a tudósokat. Honnan származnak tehát a kutyák? Nézzük meg.

Mielőtt megválaszolnánk a kérdést, hogy “honnan származnak a kutyák”, nézzük meg, hogy mik is a kutyák

Míg a tudósok nem tudják pontosan, hogyan, mikor és honnan jöttek a kutyák, azt tudjuk, hogy mik a kutyák. Ők a Canis lupus familiaris faj, a Canis lupus család egyik tagja vagy alfaja. A Canis lupus más fajai közé tartoznak a farkasok, a prérifarkasok és a dingók, és mindegyiküknek közös farkasszerű őse van.

Itt kezd bonyolódni a helyzet. A tudósok nem biztosak abban, hogy pontosan honnan származik az a farkasszerű ős, amelyből a modern kutya kialakult. Az általános konszenzus szerint Európából származnak, de újabban vannak olyan bizonyítékok, amelyek arra utalnak, hogy a kutyák Ázsiából is származhatnak. Egy dologban azonban a tudósok nagyjából egyetértenek: körülbelül 9000 és 34 000 évvel ezelőtt emberi őseink találkoztak a kutyák farkasszerű őseivel, és ezzel megkezdődött a fajtáink közötti kapcsolat, amely a mai napig tart. Bár ez a farkasszerű ős már rég kihalt, öröksége tovább él a ma ismert kutyákban.

A kutyák evolúciója

A tudósok még mindig próbálják kideríteni, honnan származik kutyáink farkasszerű őse (vagy Európából, vagy Ázsiából, vagy mindkettőből), de egy nemrég készült tanulmány szerint minden mai kutya 23 ősi kutyakládból származhat. Idővel a csoportok közötti kereszteződések révén a kutyák a ma ismert fajtákká fejlődtek.

A Science Magazine szerint: “A kládok hasonló tulajdonságokkal rendelkező kutyákat hoznak össze: Így a boxer, a bulldog és a bostoni terrier – mindannyian erőre tenyésztettek – egy kládba tartoznak; míg a pásztorkutyák, mint a juhászkutyák, a corgik és a collie-k egy másikba; a vadászok, mint a retrieverek, spánielek és szetterek pedig egy harmadikba”. Később a cikk hozzáteszi: “Az adatok, hogy egyes fajták hogyan segítettek létrehozni másokat, mivel több kláddal osztoznak DNS-en.”

A Science Magazine szerint a következtetés: “A különböző fajták csoportosítása, amelyek bizonyos munkakörökben osztoznak, arra utal, hogy az ősi tenyésztők valószínűleg meghatározott célokra tenyésztették a kutyákat, és azokat választották, amelyek a legjobbak voltak az őrzésben vagy a terelésben. Aztán az elmúlt 200 évben az emberek ezeket a nagyobb csoportokat fajtákra osztották fel”.

Milyen fajták voltak az ősi kutyák?

Melyek voltak tehát az első kutyafajták? A kutatások változóak, a Dogster cikke szerint kihalt, primitív vagy ősi: Melyek a legrégebbi kutyafajták? Az általános konszenzus szerint a következő kutyafajták a legősibbek:

• Afgán kopó, a Közel-Keletről származó fajta
• Akita, Japánból származó fajta
• Alaszkai malamut, Észak-Amerikából származó fajta
• Basenji, egy fajta, amely az ókori Egyiptomból származik
• Kínai Shar-Pei, egy fajta, amely Dél-Kínából származik
• Chow Chow, egy fajta, amely Észak-Kínából származik
• Saluki, Egyiptomból származó fajta, amely talán a legrégebbi kutyafajta
• Szamojéd, Szibériából származó fajta
• Szibériai Husky, Északkelet-Ázsiából származó fajta

A legnépszerűbb kutyafajták ma

Mivel a kutyák 9000-30 000 éve élnek, mondhatjuk, hogy mindig is ők voltak a legnépszerűbb háziállatok? Bár a népszerű háziállatok az évezredek során változtak, napjainkban mindig vannak csúcsjelöltek a legnépszerűbb kutyafajták között. Az Amerikai Kennel Klub (AKC) minden évben közzéteszi a legnépszerűbb kutyafajták rangsorát, ahol a labrador retrieverek és a német juhászkutyák foglalják el az első helyeket.

Az Egyesült Királyságban a labrador retrieverek és a cocker spánielek a legnépszerűbb kutyák, őket szorosan követi a francia buldog. Kínában az eChinaSites.com szerint a szibériai huskyk és a labrador retrieverek vezetik a listát.

Míg más országokból nincsenek hivatalos statisztikák, 2014-ben a Klooff nevű alkalmazás a felhasználók bejegyzései alapján felmérést készített a világ legnépszerűbb kutyáiról. Készítettek egy infografikát, amelyről a Business Insider is beszámolt.

Nem számít, honnan származnak a kutyák, egyedi faj

A kutyák egyedi faj, és azok a tulajdonságok, amelyek egyedivé teszik őket, az emberrel való kapcsolatuk közvetlen eredménye lehet. Nem lehet eléggé hangsúlyozni, hogy az emberiség befolyása mennyire formálta a ma ismert és szeretett kutyákat, és mennyire mássá tette őket más kutyaféléktől és más állatoktól.

Itt van a kutyák egyediségének számos módja:

1. Háziasítás:

Az előbb azt mondtam, hogy mi hoztuk létre a kutyákat, ami túlzott leegyszerűsítése egy olyan összetett folyamatnak, amelyet a tudósok még mindig próbálnak megfejteni. Kétségtelen azonban, hogy a háziasításnak nevezett folyamat révén hatással voltunk arra, hogy honnan jöttek a kutyák és hogyan fejlődtek. Az elmélet szerint barátságos farkasok egy csoportja kezdett kölcsönhatásba lépni őseinkkel – bár az, hogy ezek az elődök vadászó-gyűjtögetők vagy az első földművelő emberek voltak-e, még mindig vita tárgyát képezi.

Akárhogy is, ezek a farkasok önmagukat háziasították azzal, hogy elkezdtek velünk kölcsönhatásba lépni, a többit pedig mi tettük a számunkra legkedvesebb tulajdonságok tenyésztésével. Ez különböző kutyafajtákat eredményezett, néhányat, amelyek még ma is léteznek nagyrészt változatlan formában, néhányat, amelyek kihaltak, és néhányat, amelyeket elkezdtünk háziasítani, de nem fejeztük be teljesen a folyamatot, például a dingókat. (A dingókról később bővebben.) Még a mai napig is hozunk létre új kutyafajtákat – sőt, az Amerikai Kennel Klub (AKC) éppen most ismert el négy új fajtát.

2. Hiperszociabilitás:

Néha nehéz elhinni, hogy az összes kutya, amelyet ma ismerünk és szeretünk, egy vagy két barátságos farkaspopulációból származik. De vajon mi tette kutyáink farkasszerű ősét ilyen barátságossá hozzánk? Egy nemrégiben készült tanulmány szerint a genomjukban lehetett egy olyan variáns, amely az embereknél a Williams-Beuren-szindrómát (WBS) okozza.

A WBS az embereknél hiperszocializálttá teszi őket – például rendkívül barátságosak, kifelé fordulóak és bizalomgerjesztők. A kutyáknál ez a genetikai eltérés vezethetett azokhoz a viselkedésekhez, amelyeket ma a kutyákkal társítunk: az általános barátságossághoz, ahhoz, ahogyan szeretnek velünk érintkezni, és ahhoz, hogy szemkontaktust létesítenek velünk.

3. Az arckifejezések használata a kommunikációhoz:

Az emberek némileg egyedülállóak abban, hogy a nyelv mellett arckifejezéseket is használunk a kommunikációhoz. A legtöbb állat nem teszi ezt, és bármilyen arckifejezésük önkéntelen és inaktív kommunikációs eszköz.

A kutyák kivételével, természetesen egy nemrégiben készült tanulmány szerint. A kutyák is aktívan használják az arckifejezéseket, hogy kommunikáljanak velünk. Egy sajtóközleményben Dr. Juliane Kaminski, a Portsmouthi Egyetem vezető kutatója azt mondja: “Az eredmények alátámasztani látszanak bizonyítékot arra, hogy a kutyák érzékenyek az emberek figyelmére, és hogy a kifejezések potenciálisan aktív kommunikációs kísérletek, nem pedig egyszerű érzelmi megnyilvánulások.”

4. Szemkontaktus:

Semmilyen más kutyafajta nem szeret úgy szemkontaktust létesíteni velünk, mint a kutyák. És a kutyák ezt a végletekig csinálják: nemcsak útbaigazításért és információért néznek ránk, hanem úgy tűnik, egyszerűen szeretnek a szemünkbe bámulni. Ez egy másik aspektusa annak a génváltozatnak, amely az embereknél a WBS-t okozza, és amelyet kutyáknál találtak. Valójában a velünk rendszeresen szemkontaktust létesítő kutyák fejlődése adhatja a legtöbb támpontot arra vonatkozóan, hogyan háziasítottuk a kutyákat.

A dingók adhatnak további támpontokat arra a kérdésre, hogy “honnan származnak a kutyák?”

Az, hogy hogyan és mikor háziasítottuk a kutyákat, még mindig nagyrészt ismeretlen, de a dingókról nemrég készült tanulmány talán további felvilágosítást adhat. Mint említettük, a dingók egy olyan kutyafajta, amelyet elkezdtünk háziasítani, de amikor Ausztráliába kerültek, a háziasítás abbamaradt.

Mivel azonban az ősi emberek elkezdték háziasítani a dingókat, az Angie Johnston, a Yale Egyetem pszichológia doktori hallgatója és a “Uncovering the origins of dog -human eye contact: dingoes establish eye contact more than wolves, but less than dogs” című tanulmány vezető kutatója szerint egy pillanatképet ad a kutyák korai háziasításáról. A tanulmányból kiderült, hogy a dingók olyasmit tesznek, amit a farkasok nem igazán, a kutyák viszont állandóan: Szemkontaktust létesítenek.

“A korábbi munkák azt mutatják, hogy ha összehasonlítjuk a kutyákat és a farkasokat, a kutyák nagyobb valószínűséggel veszik fel a szemkontaktust az emberekkel” – mondja Dr. Johnston. “A szemkontaktus fontos két faj egymás közötti kommunikációjában, de a kötődés és a ragaszkodás szempontjából is. A dingók esetében azt találtuk, hogy nagyobb valószínűséggel veszik fel a szemkontaktust az emberekkel, mint a farkasok.”

A kutatók szerint ezek az eredmények arra utalnak, hogy a kutyák a háziasításuk korai szakaszában kialakíthatták a szemkontaktus felvételének motivációját az emberekkel, de csak az evolúciójuk későbbi szakaszában alakult ki bennük a kapcsolat fenntartásának vágya.

“A kutyák és dingók farkasszerű őse számára előnyös lehetett a szemkontaktus felvétele az emberekkel, hogy élelmet vagy hasonlót kapjanak” – mondja Dr. Johnston. Bármi is volt az oka, ez akkora hatást gyakorolt a kutyák evolúciójára, hogy a dingók azóta sem szűntek meg szemkontaktust létesíteni az emberrel, még több ezer évnyi vadkutyaként eltöltött idő után sem. Emiatt a dingók lehetnek a hiányzó láncszem abban, hogy a farkasokból hogyan váltak kutyákká.

“A dingók egyfajta köztes pontot képviselnek a háziasításban” – mondja Dr. Johnston. “A kutyák és a dingók összehasonlításával megmutathatjuk, hogy mi befolyásolhatta a háziasítás során megfigyelhető változásokat.”

Mutató:

Olvasson többet a kutyákról a történelemben a Dogster.com-on:

• 5 kutyafajta vicces és történelmi becenevekkel
• All the President’s Pups: Meet FDR’s Dog, Fala
• 5 Dog Breeds Named – and in Some Cases Bred – for Their Color