A homokdarazsakkal (Bembix sp) Mike Arduser ismertetett meg, amikor 2012-ben meglátogatta a Platte River prérit. Ahogy együtt álltunk egy homoki prérin, egy méhszerű lény száguldott körülöttünk hihetetlen sebességgel. Mike elmagyarázta, hogy ez egy homoki darázs, és hogy nem minket keres, hanem inkább a körülöttünk lógó legyeket. Azóta sokkal jobban odafigyelek a homoki darazsakra, és mindenfelé láttam őket homokos helyeken.
Homokdarázs (Bembix americana spinolae) a homokba fúródva egy kifúvásban. The Nature Conservancy’s Niobrara Valley Preserve. Ez a darázs körülbelül 1/2 hüvelyk hosszú volt.
Amíg a múlt héten a Niobrara Valley Preserve természetvédelmi területen egy nagy homokfúvást fedeztünk fel, rengeteg homoki darázs zümmögött, és megtaláltuk néhány fészkük odúját is. Szakítottam egy kis időt arra, hogy leüljek néhány fészek közelébe, és lefényképezzem a nőstényeket, amint a fészkek kiásásán dolgoznak. Úgy tűnt, hogy a szél ugyanannyi homokot fújt vissza a lyukakba, mint amennyit a méhek kiástak…
Itt ugyanaz a darázs látható, mint fentebb, amint homokot ás ki az odújából.
A lenti videón látható mind a fújó homok, mind a darázs hősies erőfeszítése, hogy a szél ellenére kiássa az odút. Ha a videó nem jelenik meg helyesen, próbálja meg a bejegyzés címére kattintva egy internetes böngészőn keresztül megtekinteni.
Mike elmondása szerint ezek a homoki darazsak és rokonaik legyeket fognak és bénítanak meg a kicsinyeik számára. Az odúikba petéket raknak, és a legyeket táplálékként biztosítják a lárvák számára. A nőstények természetesen minden munkát elvégeznek, hogy létrehozzák az odúkat, elkapják a legyeket és lerakják a tojásokat. A hímek csak párzási céllal vannak jelen. Míg a darázslárvák legyeket esznek, addig a kifejlett hímek és nőstények egyaránt nektárral és virágporral táplálkoznak.
Itt van még néhány kép a múlt héten látott homoki darazsakról, valamint a fúvóhelyről, ahol éltek.
Egy nagy fúvóka, ahol a szél mozgásban tartja a homokot és nyitva tartja.
A korábban látható homokdarázs felszáll, és testét megcsavarva elrepül.
Ez egy kisebb darázs volt egy másik Bembix fajból, amely ugyanabban a fúvásban fészkel, mint az első darázs.
…és ez a darázs is ásott az odújában.
Mint az a gerinctelenekkel gyakran megesik, ha egyszer megismerkedtem egy élőlénnyel, mindenhol látni kezdem. Sőt, még nem találkoztam olyan gerinctelennel, aminek ne lett volna izgalmas háttértörténete. Félelmetes világban élünk, és néhány nagyszerű szomszéddal osztozunk rajta.
Köszönöm, mint mindig, Mike Ardusernek a segítségét az azonosításban és az ökológiában.