Minden könyvelőhallgató ismeri a Big Four könyvelőcégeket: Deloitte, EY, KPMG és PwC. Azonban 2001-ig volt még egy másik szereplő is a mezőnyben. Ki ez az ötödik szereplő, és mi történt a céggel, hogy teljesen eltűnt?
Arthur Andersen, egykor az egyik legnagyobb könyvelőcég és sokak szerint a leghivalkodóbb.
Az Arthur Andersenről beszélünk, egykor az egyik legnagyobb könyvelőcégről és sokak szerint a leghivalkodóbb. A diákok számára kiváltság volt itt dolgozni, és egy olyan név, amelyet az emberek büszkén írtak az önéletrajzukba. A könyvelő feddhetetlensége nagyon fontos volt Andersen számára.
Andersen volt felelős az Enron energiacég könyvelésének ellenőrzéséért. Az energiavállalat nagy zajjal bukott meg a silány könyvelés miatt. Az Andersenre azért jött a baj, mert ők hagyták jóvá ezt a könyvelést. Miután megtudták, hogy az Értékpapír- és Tőzsdefelügyelet vizsgálatot indított az Enron könyvelése ellen, az Andersennél utasítást adtak több ezer dokumentum és e-mail üzenet megsemmisítésére. Ezek a törvénytelen cselekedetek egy elítéléshez vezettek, ami lehetetlenné tette, hogy amerikai tőzsdei alapok számára nyilvános könyvelőként tevékenykedjen. Az Andersen úgy döntött, hogy leadja az engedélyeit, mielőtt a SEC visszavonja azokat.
Az integritásra nagy hangsúlyt fektető cég megítélése hirtelen teljesen megváltozott, mivel nem ennek megfelelően cselekedtek.
Azzal ellentétben azonban, amit sokan gondolnak, nem ez az egyetlen eset, amely tönkretette a cég megítélését. Annak idején az Andersen neve több ügyben is felmerült. Hirtelen teljesen megváltozott az integritást nagyra értékelő cég imázsa, mivel nem ennek megfelelően cselekedtek. És nem is olyan meglepő, hogy sok érdekelt fél nem akarta folytatni az együttműködést, különösen a különböző kormányok állították le az együttműködést. Az Andersen név gyanússá vált.
A néhány alkalmazott, aki maradt, a korábbi könyvvizsgálatokból eredő peres ügyeken dolgozott.
Az akták megsemmisítése miatti fellebbezésre az Andersent felmentették, és nem volt hivatalos kifogás a könyvvizsgálati gyakorlat folytatása ellen. A homályos gyakorlat miatt azonban szinte az összes alkalmazott távozott. A praxis gazdát cserélt, és a név mindig is ehhez a botrányhoz kapcsolódott. Az a néhány alkalmazott, aki maradt, a korábbi könyvvizsgálatokból eredő peres ügyeken, valamint nyugdíjkérdéseken és néhány más ügyön dolgozott. Van még egy másik cég is, amely az Andersen létezésére emlékeztet, nevezetesen az Accenture. Az Accenture az Andersen tanácsadó részeként indult, amely éppen időben, a botrány kirobbanása előtt vált le.
Mint az gyakran előfordul. az istálló ajtaját bezárják, miután a ló elszaladt. Az Enron-botrány más számviteli botrányokkal együtt, mint például a Worldcom és a Tyco, ráébresztette az amerikai kongresszust, hogy itt az ideje a szigorúbb felügyeletnek. Ezért hozták meg a Public Company Accounting Reform and Investor Protection Act-et, más néven a Sarbanes Oxley törvényt. Mivel a cégek sok felsővezetője azt állítja, hogy nincs tudatában a számviteli eltéréseknek, a Sarbanes Oxley egyik követelménye az volt, hogy a vezetőknek igazolniuk kell a cégük pénzügyi adatainak pontosságát. További követelmények például a könyvvizsgálói jelentés és a könyvvizsgálat ellenőrzése. További változások voltak azok a rendelkezések, amelyek megakadályozzák, hogy a vállalati elemzők összeférhetetlenségben részesüljenek, beleértve a potenciális összeférhetetlenségek nyilvános közzétételét. Mindezt azért, hogy kezeljék az esetlegesen felmerülő összeférhetetlenségeket.
Mint az gyakran előfordul. az istálló ajtaját bezárják, miután a ló már elszaladt.
Remélhetőleg ez az új szabályrendszer új integritási mércét állít fel a könyvelői szakmán belül, mielőtt a Big Four a Big Three-re zsugorodik. Azóta azonban elég botrány történt, például a Scaytam-botrány és jelenleg a Steinhoff-botrány. Attól tartok, ezek az új botrányok önmagukért beszélnek. Ezért mindannyiunknak ébernek kell maradnunk, és egy könyvelői botrányok nélküli világ megteremtéséhez még hosszú út áll előttünk.