Gondoljunk csak a három másodperces, 200 mérföld/óra feletti széllökések által okozott károkra. Több mint 8000 épületet tettek a földdel egyenlővé, 161 halálos áldozat és több mint 1000 sérült volt, mindez 2,8 milliárd dollárba került; ezzel a Missouri állambeli Joplinban 2011 májusában pusztító tornádó nemcsak az Egyesült Államokban feljegyzett egyik leghalálosabb, hanem a legdrágább is.
Az alabamai Tuscaloosában pusztító tornádó a második legdrágább volt, 2,8 milliárd dollárral.45 milliárd dollárral, a harmadik legköltségesebb pedig az oklahomai Moore-ban, 2,0 milliárd dollárral, és mivel mindhárom tornádó két éven belül történt, érdemes elgondolkodni azon, hogy a tornádók milyen hatással lehetnek a gazdaságra.
Főbb tanulságok
- A tornádók jelentős gazdasági veszteségeket okoznak, amelyeket közvetlen vagy közvetett veszteségek közé lehet sorolni.
- A közvetlen veszteségek a vagyontárgyak megsemmisüléséből és az ebből eredő értékcsökkenésből és/vagy a megsemmisült vagyontárgyak miatt kieső bevételből adódnak.
- A közvetett veszteségek a tágabb hatásokra vonatkoznak, és magukban foglalják a termelés és az értékesítés kiesését, a megnövekedett ingázási időt, a megnövekedett szállítási költségeket és a csökkent turisztikai tevékenységet.
- A gazdasági pusztítás ellenére a tornádók gazdasági ösztönzőleg hathatnak az újjáépítési erőfeszítések, a biztosítási pénzek és a katasztrófaelhárítási alapok beáramlása, valamint a munkaerőpiac javulása révén.
Közvetlen és közvetett veszteségek
A tornádó hatása közvetlen és közvetett veszteségeket is eredményez a helyi gazdaságban. A közvetlen veszteségek a tornádó kezdeti hatásából származó vagyontárgyak pusztulásából erednek, és magukban foglalják az emberi életek, az utak, az áramellátás, a telefonvonalak, a termények, a gyárak, az otthonok és a természeti erőforrások elvesztését. Az USA Today becslése szerint a joplini tornádó mintegy 2000 épületet pusztított el, és a város legalább egynegyedében okozott kárt. A közvetlen veszteségek költségének kiszámításához vagy az elveszett eszközök értékcsökkenésének összértékét kell összegezni, vagy az elveszett eszközök által generált bevételkiesés összegét.
A fizikai eszközök pusztulásából eredő közvetett veszteségek igen jelentősek lehetnek. Ezek a veszteségek magukban foglalják a kiesett termelést és eladásokat, jövedelmeket és munkaidőt, a megnövekedett ingázási időt, az áruk átirányításából adódó megnövekedett szállítási költségeket, a csökkent turisztikai aktivitást és a közüzemi zavarokat. A gazdasági tevékenység csökkenése adóköteles bevételek kiesését is eredményezi, és felemészti a szövetségi katasztrófaelhárítási alapokat az elvesztett eszközök megtisztítására, helyreállítására és pótlására.
A termelés elvesztése a következményes hiány miatt az árak emelkedését is eredményezheti, mint amikor a finomítókat érintette az Egyesült Államok déli részén 2011-ben végigsöprő tornádó, ami a gáz árának emelkedését okozta. Továbbá, bár a biztosítótársaságok általában nem emelik a díjakat egyetlen katasztrófa miatt, a fokozott tornádótevékenység tartósan magasabb biztosítási díjakat vagy csökkentett fedezetet eredményezhet.
A tornádók mint gazdasági ösztönzők
Noha a legtöbben egyetértenek abban, hogy a tornádók és a természeti katasztrófák a gazdasági ösztönzés nagyon nem kívánatos formája, sok közgazdász úgy találta, hogy gyakran a gazdasági aktivitás megnövekedett hullámzása követi őket. Az újjáépítési erőfeszítéseket a biztosítási és katasztrófavédelmi alapok beáramlása táplálja, ami segíthet pótolni a kezdeti katasztrófa miatt elveszett munkahelyek nagy részét. A munkaerőpiac javulása pontosan az, amit a kutatók az 1999-es oklahoma city-i tornádó gazdasági hatásának tanulmányozása után fedeztek fel.
Az új munkahelyek és a keletkezett jövedelem nem mindig marad a helyi gazdaságban, mivel gyakran külső vállalkozókat vesznek igénybe, akik a katasztrófák megtisztítására és újjáépítésére szakosodtak.
Az ilyen típusú helyreállításnak azonban sok köze lehet a gazdaság katasztrófa előtti állapotához. Az Oklahoma City-i tornádó esetében a gazdaság erős volt, és ennek következtében sok bizalom segítette az újjáépítési erőfeszítéseket. Ezzel szemben az Oklahoma állambeli Picher, Amerika egyik Superfund veszélyes hulladéklerakójának küszködő városa ma már szellemváros, mivel nem sokkal azután, hogy 2008 májusában egy EF-4-es tornádó sújtotta, megszűnt az önkormányzati működés.
Továbbá a létrehozott munkahelyek száma nem feltétlenül több, mint a tornádó miatt elveszett munkahelyeké, és a foglalkoztatás típusa is eltérő. Bár nem tornádóról van szó, a Katrina hurrikán jó példa erre: Közel három évvel az első katasztrófa után a munkahelyek 99%-át sikerült visszaszerezni, miközben a munka típusa jelentősen megváltozott.
A lényeg
A tornádók pusztító események. Bár elsősorban halálos kimenetelűek lehetnek, az emberek megélhetését is felforgatják azáltal, hogy tönkreteszik a munkahelyüket, az élelmiszert, amit esznek, és azt, ahogyan kommunikálnak és érintkeznek egymással.
Azok, akik túlélnek egy tornádót, életminőségüket súlyosan ronthatják a következményes gazdasági hatások, és bár a takarítási és pótlási erőfeszítések ösztönözhetik a gazdasági tevékenységet, az ebből származó előnyök nem ellensúlyozzák a költségeket.
Bár a károkat csak korlátozott mértékben lehet megelőzni, érdemes lenne megfontolni a heves viharok hatásainak enyhítését célzó stratégiákat.