Hogy felejthették el az amerikaiak a pawpaw-t?

Noha a pawpaw 26 államban vadon nő, a gyümölcs sok amerikai számára rejtély marad. Andrew Moore, a Pawpaw című könyv szerzője szerint ez nem volt mindig így.

Joe Yonan: Nagyon meglepődtem, amikor megtudtam, hogy az Egyesült Államokban őshonos legnagyobb ehető gyümölcs a pawpaw.

Andrew Moore Fénykép: Jonathan Yahalom

Andrew Moore: Így van. Ez volt az, ami megdöbbentett – hogy lehet, hogy valami, ami ilyen nagy, a legtöbb amerikai számára nagyrészt észrevétlen marad? Megtudtam, hogy ez valójában nem mindig volt így. Valamikor az amerikaiak teljes mértékben ismerték a pawpaw-t, egészen az indiánokig visszamenőleg, akik ették a gyümölcsöt, akik a fa rostját zsinegnek és kötélnek használták, egészen a legkorábbi felfedezőkig, gyarmatosítókig és úttörőkig. A pawpaw minden év késő nyarán fontos gyümölcs és élelmiszer volt.

JY: Valójában trópusi.

AM: Ez így van. Sok szempontból ez egy trópusi gyümölcs, ami akarva akarta magát, hogy a mérsékelt északon nőjön, hogy ott nőjön, ahol valószínűleg nem kellene. Tudjuk, hogy évezredek alatt fejlődött ki, hogy itt legyen, de ez az egyetlen tagja a trópusi pudingos almafélék családjának, amely nem a trópusokon található.

JY: Valójában itt Amerikában van valami, amit önök “pawpaw-övnek” neveznek. Elmagyarázná ezt?

AM: A “pawpaw öv” egy olyan kifejezés, amit azokra az államokra és régiókra használok, ahol a pawpaw őshonos, ahol vadon nő. Ez 26 keleti állam egy részét foglalja magába. Dél-Louisianától a kanadai Ontarióig, az Atlanti-óceántól nyugatra a Mississippiig, Oklahomáig, sőt Nebraskáig terjed.

JY: Mi történt? Miért tűnt el a pawpaw az asztalainkról?

AM: Ez a nagy kérdés. Ez volt az a rejtély, amire a könyvben próbáltam rávilágítani: Hogyan és miért feledkeztek meg erről az amerikaiak? A legegyszerűbben úgy lehet megmagyarázni, hogy amikor az amerikaiak már nem jártak az erdőbe élelemért, akkor már nem ismerték a pawpaw-t sem.

JY: Milyen íze van a pawpaw-nak?

Pawpaw

AM: A pawpaw-t általában úgy írják le, mint a mangó és a banán keresztezését. Ez igaz.

De az első dolog, amit szeretek leírni, az az állaga. Olyan trópusi puding állaga van. Inkább hasonlít a karibi gyümölcsökhöz, mint a guanabana és a cherimoya, a pudingos alma.

A legjobb dolog, amit egy érett, friss pawpaw-val tehetünk, hogy egyszerűen csak megesszük a kezünkből. Vágjuk félbe, kanalazzuk ki, és együk meg, mint egy pohár pudingot, ami lényegében az is.

De nyilvánvaló, hogy ha sok pawpawa nő, ha az erdőben bőven van termés, akkor valamit kezdeni akarunk vele. A második legjobb módja a pawpaw élvezete a Pawpaw Ice Cream. Ez az egyik legjobb fagylaltíz, amit valaha kóstoltam.

JY: Láttam, hogy még olyan cégek is vannak, mint a Zingerman’s, amelyek pawpaw fagylaltot árulnak. Még pawpaw sörök is vannak, ugye?

AM: JY: Hogyan juthatok hozzá a pawpaw-hoz? Hogy találjuk meg, ha nem vagyunk gyűjtögetők? Vagy gyűjtögetőknek kell lennünk, hogy megtaláljuk őket?

AM: Nem, egyre inkább nem kell gyűjtögetőnek lenned ahhoz, hogy találj egy pawpaw-t. Ha szerencsés vagy, lehet, hogy a helyi termelői piacon van pawpaws. Egyre többen ültetik ki a pawpawákat gyümölcsösökbe és termesztik őket, mint bármely más gyümölcsöt. Aztán más gazdák is rájönnek, hogy ez a gyümölcs az erdőben nő, amit betakaríthatnak és piacra vihetnek. Tehát ha szerencsés vagy, elmehetsz a termelői piacra, és láthatsz egy pawpaw-termelőt, vagy láthatsz valakit, aki elkezdte ezeket az erdőből gyűjteni és eladásra kínálni.

Azt hiszem, ha olyan dolgokat nézünk, mint a helyi élelmiszer-mozgalmak, a regionális konyhákhoz és a regionális ételekhez való visszatérés, azt hiszem, az embereket természetesen vonzza a pawpaw. Azt hiszem, az embereket izgatja a pawpaw története. Természetesen az íze is izgatja őket. Izgatottak, hogy visszatérnek ezekhez az étkezési gyökerekhez, amelyek a nagyszüleik generációjához vagy az előző generációkhoz kötik őket. Úgy látom, hogy a jelenlegi élelmiszeripari és mezőgazdasági helyzetben sok olyan dolog történik, ami jó előjel a pawpaws visszatérése szempontjából.