hangya

Marha, (Formicidae család), a rovarok (Hymenoptera rend) mintegy 10 000 fajának bármelyike, amelyek szokásaikban társasak és szervezett kolóniákban élnek együtt. A hangyák világszerte előfordulnak, de különösen meleg éghajlaton gyakoriak. Méretük körülbelül 2 és 25 mm (kb. 0,08 és 1 hüvelyk) között változik. Színük általában sárga, barna, vörös vagy fekete. Néhány nemzetség (pl, Pheidole Észak-Amerikában) fémes csillogással rendelkeznek.

Britannica Quiz

Know Your Bugs Quiz

Melyik rovarhoz tartozik a “rabszolgakészítő”, amely leharapja az ott lakó királynő fejét? Melyik bogár az a bukóbogár néven is ismert bogár, amely 24 óra alatt képes megenni a súlyát? Teszteld, mit tudsz a bogarakról ezzel a kvízzel.

Tipikusan a hangyának nagy feje és karcsú, ovális hasa van, amelyet egy kis derékrész köt össze a mellkassal, vagyis a középtesttel. Minden hangyánál egy vagy két uszonyszerű nyúlvány fut végig a vékony derékrészen. Az antennák mindig könyökösek. Kétféle állkapocs van: a külső pár a tárgyak, például a táplálék hordozására és ásásra, a belső pár pedig rágásra szolgál. Néhány fajnak erős fullánkja van a hasa hegyénél.

A kolónián belül általában három kaszt vagy osztály van: királynők, hímek és dolgozók. Egyes fajok élősködőként más fajok fészkeiben élnek. Ezeknél a fajoknál a parazita lárvák a gazdaszervezet dolgozóitól kapnak táplálékot és táplálékot. A Wheeleriella santschii az Észak-Afrikában leggyakoribb hangya, a Monomorium salomonis fészkeiben élősködik.

A legtöbb hangya fészekben él, amelyek lehetnek a földben vagy szikla alatt, vagy a föld fölé építve, gallyakból, homokból vagy kavicsból. Az ácshangyák (Camponotus) Észak-Amerikában gyakori nagy fekete hangyák, amelyek régi rönkökben és faanyagokban élnek. Egyes fajok fákban vagy gyomok üreges szárában élnek. Az Afrika trópusain található szabó- vagy szövőhangyák (pl. Tetramorium) levelekből és hasonló anyagokból készítenek fészket, amelyeket a lárvák által kiválasztott selyem tart össze. A Dolichoderus, a hangyák világszerte elterjedt nemzetségének tagjai állati ürülékdarabokat ragasztanak össze a fészkükhöz. A széles körben elterjedt fáraóhangya (Monomarium pharaonis), egy kis sárgás rovar, fészkét vagy házakban építi, ha hűvös éghajlaton fordul elő, vagy a szabadban, ha meleg éghajlaton fordul elő.

A Dorylinae alcsaládba tartozó seregélyhangyák nomádok és hírhedtek arról, hogy az útjukba kerülő növény- és állatvilágot elpusztítják. A trópusi Amerika hadsereghangyái (Eciton) például oszlopokban vonulnak, és útközben rovarokat és más gerinctelen állatokat esznek. Időnként a kolónia néhány napig pihen, amíg a királynő lerakja tojásait. Ahogy a kolónia utazik, a növekvő lárvákat a dolgozók viszik magukkal. Az afrikai vezetőhangya (Dorylus) szokásai hasonlóak.

A Dél-Amerikából Alabamába behurcolt vörös import tűzhangya (Solenopsis invicta) az 1970-es évek közepére az Egyesült Államok egész déli részén elterjedt. Fájdalmas csípést okoz, és a fészkeihez kapcsolódó nagy talajhalmok miatt kártevőnek számít. Egyes területeken a behurcolt vörös tűzhangyát kiszorította az invazív szőrös őrült hangya (más néven szőrös őrült hangya, Nylanderia fulva), egy Dél-Amerikában ismert faj, amelyet először 2002-ben észleltek az Egyesült Államokban (Texasban). A szőrös őrült hangya rendkívül nehezen ellenőrizhető, és az őshonos fajokra és ökoszisztémákra nézve jelentős kártevőnek és fenyegetésnek számít.

A hangya életciklusa négy szakaszból áll: tojás, lárva, báb és kifejlett egyed, és 8-10 hétig tart. A királynő a tojások lerakásával tölti az életét. A dolgozók nőstények, és a kolónia munkáját végzik, a nagyobb egyedek katonaként működnek, akik védik a kolóniát. Az év bizonyos időszakaiban sok faj szárnyas hímeket és királynőket hoz létre, amelyek a levegőbe repülnek, ahol párosodnak. A hím nem sokkal később elpusztul, és a megtermékenyített királynő új fészket alapít.

A hangyák tápláléka növényi és állati anyagokból egyaránt áll. Egyes fajok, köztük a Formica nemzetséghez tartozó fajok gyakran más hangyák vagy saját fajuk tojásait és lárváit fogyasztják. Egyes fajok a növények folyékony váladékát fogyasztják. A mézhangyák (Camponotinae, Dolichoderinae) a mézharmatot, az emésztés melléktermékét fogyasztják, amelyet bizonyos levéltetvek választanak ki. A hangya általában úgy szerzi meg a folyadékot, hogy csápjaival óvatosan megsimogatja a levéltetű hasát. Egyes nemzetségek (Leptothorax) a levél felületére hullott mézharmatot fogyasztják. Az úgynevezett argentin hangya (Iridomyrmex humilis) és a tűzhangya szintén mézharmatot eszik. Az aratóhangyák (Messor, Pogonomyrmex) füvet, magvakat vagy bogyókat tárolnak a fészkükben, míg a dél-amerikai Trachymyrmex nemzetség hangyái csak gombákat esznek, amelyeket a fészkükben termesztenek. A texasi levélvágó hangya (Atta texana) olyan kártevő, amely gyakran letépi a növények leveleit, hogy táplálékot biztosítson gombakertjei számára.

A hangyák társas viselkedése a méhekével együtt a legösszetettebb a rovarvilágban. A rabszolgakészítő hangyák, amelyeknek számos faja létezik, sokféle módszerrel “rabszolgasorba taszítják” más fajok hangyáit. Az afrikai Bothriomyrmex decapitans királynője például hagyja, hogy a Tapinoma hangyák a fészkükbe hurcolják. Ezután leharapja a Tapinoma királynő fejét, és elkezdi rakni a saját tojásait, amelyeket a “rabszolgasorba taszított” Tapinoma dolgozók gondoznak. A Protomognathus americanus rabszolgakészítő hangya munkásai a Temnothorax hangyák fészkeit fosztogatják, és ellopják az utóbbiak bábjait. A bábokat a P. americanus neveli fel, hogy rabszolgaként szolgáljanak, és mivel a Temnothorax-bábok a rabszolgakészítő hangyák kémiai szagának lenyomatává válnak, a foglyul ejtett hangyák táplálékot keresnek és rendszeresen visszatérnek a rabszolgakészítő hangyafészekbe.