Hableány

Hableány, hímnemű sellő, mesebeli tengeri lény, amelynek feje és felsőteste egy emberé, farka pedig egy halé. Hasonló isteni vagy félisteni lények jelennek meg az ókori mitológiákban (pl. a káldeus tengeristen Ea, vagy Oannes). Az európai folklórban a sellők (néha sziréneknek is nevezték őket) és a sellők természetes lények voltak, akik a tündérekhez hasonlóan mágikus és prófétai képességekkel rendelkeztek. Szerették a zenét és gyakran énekeltek. Bár nagyon hosszú életűek voltak, halandók voltak, és nem volt lelkük.

Sok népmese írja le a sellők (akik emberi alakot ölthetnek) és a férfiak közötti házasságokat. A legtöbbben a férfi ellopja a sellő sapkáját vagy övét, fésűjét vagy tükrét. Amíg a tárgyak el vannak rejtve, a nő a férfival él; ha megtalálja őket, azonnal visszatér a tengerbe. Egyes változatokban a házasság addig tart, amíg bizonyos kikötött feltételek teljesülnek, és akkor ér véget, ha a feltételeket megszegik.

A sellők és sellők, bár néha kedvesek, általában veszélyesek voltak az emberre. Ajándékaik szerencsétlenséget hoztak, és ha a lények megsértődtek, árvizeket vagy más katasztrófákat okoztak. Ha egy hajóúton meglátott egyet, az hajótörés előjele volt. Néha vízbefulladással a halálba csalták a halandókat, mint a Rajna Lorelei, vagy fiatalokat csábítottak arra, hogy velük éljenek a víz alatt, mint az a sellő, akinek a képmása az angliai Cornwallban, Zennor templomának egyik padjára van faragva.

A vízi emlősök, például a dugong és a lamantin, amelyek ember módjára szoptatják kicsinyeiket a víz felett, egyesek szerint e legendák hátterében állnak.